地想不起他们俩有任何需要讨论的事情，便把信的一角凑向桌上的蜡烛。纸张转黑，开始燃烧。
只要你想要，我就会是你的儿子。他的胸膛痛楚地收缩。只要老公爵想要，就会轻松地得到麦格的爱和忠诚。麦格迫切地需要爱，所以后来才会爱得如此不明智吧。
在火焰烧到他的指尖之前，他把燃烧的纸张丢进壁炉里。“我明天会离开伦敦，大约两个星期后才会回来。”
“葬礼应该会在艾柏顿举行。”
“应该是吧，不过，我不是要去那里。临时出现其他事情。”
“你不参加你父亲的葬礼?”洛恩无法掩饰他的震惊，因为他爱他的父亲。
“我的存在不受欢迎。”麦格还不准备向任何人解释，连洛恩都不例外。他注视那张纸化为灰烬，只要运气够好，他将永远不必相思和杨家打交道了。
他抬起头，看到洛恩担忧的神情。他要向洛恩保证不需要担心，但是，他的思绪已经干涸，找不到适当的用语。“我目前没有任何急事，但是，如果你需要找我，我会以孟克林的名义停留在史廓尔岛。”
他的朋友扬起眉毛。“你有什么阴谋呢？阴谋诡计通常是我的专长。”
“只是一点点屠龙的小把戏。”麦格轻描淡写地说道，开始形容他正在考虑投资的一家蒸汽引擎公司。
洛恩体贴地接受改变的话题，不再提起已故的艾柏顿公爵。
一直到那天晚上上床之后，麦格才了解他有多么幸运。可玲的要求来得正是时候，否则，他恐怕会沉湎在忧郁之中。
我想要另一个儿子，但反而得到你。
“你确定我不能陪你去吗?”艾美第无数次问道。
“确定。我要先确定这位新祖父有没有资格认识我的女儿。”可玲拥抱艾美。“如果他的表现良好，某一天，你可能会成为史廓尔的大小姐！”
“听起来好像相当体面，”艾美承认。“如果你喜欢那位老绅士，只要派人捎个信来，我就会立刻赶去。”
“我们看着办吧，我保证不会去太久。”
可玲走出屋外，全部的人都跟随在后，还有两条狗。在驾驶放好行李之后。安妮说道：“我希望你不是独自旅行。”
“我有驾驶和小弟同行。何况，这里是英格兰，不是西班牙。我很安全。”更多的罪恶感，现在她正在欺骗她最要好的朋友，直到上路后，她才松了一口气。
半个小时后，他们停在一家客栈前与麦格会合。“如果你不介意兼程赶路，我们应该可以在明天晚上抵达史廓尔。”他在坐妥后说道。
“我希望尽快抵达。我对这位祖父非常好奇。”马车非常宽敞与舒适，但是，麦格还是太接近。令她心神不安。她已经忘记从他全身辐射出来的力量。
他们很少说话，两人都各怀心事。虽然没有仆人跟随，麦格自然流露的威严却立刻收到效果。让他们总是得到最好的招呼和马匹。他们的旅程进行得非常顺利。
麦格很熟悉路途，可玲很快就了解原因。他们抵达一个叫大艾柏顿的村庄时，她随口问道：“这座村庄和你的家族有任何关联吗?”
他视而不见地望着窗外。“艾柏顿宫就位于后方大约两英里的地方。”
“老天爷。”她坐起身子，睡意全消。“这里是你的家？”
“我在这里出生和成长。我的家在威尔斯。”
“你在那家店买糖果吗？”她问道。
“不错。”
他的语气僵硬，好像在承认杀人。因为他不想讨论过去，所以可玲审视着小村庄，尝试想像小麦格在街上跑来跑去的情景。然后她皱起眉头。“许多门上都系着黑色缎带。”
“艾柏顿公爵在昨天去世。”
她瞪着他，确定她一定听错了。“你父亲在昨天去世，你却只字未提?”
“没有什么好说的。”他仍然瞪着窗外，脸孔僵硬如花岗岩。
她回忆他在布鲁塞尔时对他家人的评语，忍不住为他感觉心痛。他的手用力按住他们之间的座位，她用手掌包住他紧握的拳头。“在这种时候，你仍然慷慨地协助我，令我更加感激。”
他没有望着她，但是翻转手心，用力握住她的。“正好相反，我才是应该感激的人。”
虽然他们俩都没有再开口，他们的手仍然交握许久。
第十章
他们到完全天黑时才停下，投宿在一家小客栈里。有雨个空房间，令可玲深感庆幸。梳洗之后，他们在小房间里用餐，两人都放松下来上享受着美味的食物和一瓶好酒。
侍者收走最后一个盘子后，麦格取出一本小书。“我在书店里找到一本介绍西部各郡的书籍，里面也提及史廓两岛。我们来发现正在等候我们的事物吧？”
“拜托你了。我几乎是一无所知。”
他翻到正确的那一页。“岛宽雨英里、长三英里，分为大史廓尔和小史廓尔，几乎是完全分隔的雨座岛屿，由一条称为颈项的自然堤道连接。作者强烈暗示访客不应该在夜间试图穿过堤道，国为害怕长有利齿的可怕岩石会从两百英尺下的海面突然冒出。”
她啜饮一回酒，愉快地聆听他低沉的声音。“我会牢记在心。”
“大约有五百个居民，和作者不愿意想数目的海鸥，”他继续念着。“捕鱼和耕作是主要
的行业。从‘太古时代’就有人居住在那里，而且‘融合了居尔特、盎格鲁——撒克逊、维京和诺曼文化’，也是西欧洲少数几个仍然实行封建制度的地方。”
她用手托住下巴，欣赏着烛光麦格的脸上跳动。“这到底是什么意思？”
“我希望你会喜欢鸽子派，领主是唯一可以拥有鸽舍的人。”
可玲大笑。“这就是封建制度的最大特权？我真是大失所望。”
他看着那本书。“呃，领主必须向英格兰国王宣誓效忠，依目前而言相当罕见。”他扫视下一页。“应该还有更多，但是作者比较乐于介绍宏伟的悬崖和海洞。我决定让你自己看细节。”
“谢谢你。”他把书递给她，他的指尖拂过她的。她的肌肤敏锐地刺痛起来。在决定请他帮忙时，她就是害怕今晚这种视呢的气氛。太亲密了，引发太多渴望。
她一口喝完她的酒，站起身子。“我现在要告退了。今天是漫长的一天。”
他也喝完他的酒。“明天会更漫长。”
他们上楼时，他自在地挽着她的手臂，就像任何丈夫。但是，如果他们真的是夫妻，她就会习惯他雄壮的男子气概，而不会像现在这般心慌意乱，仿佛十六岁的小泵娘。
他们抵达她的寝室，麦格打开房门，往后退开，让她可以进去。她望进他的眼眸，知道她不应该喝第二杯酒。她没有醉，只是太放松了。她几乎仰起脸，准备接受一个罩纯而友善的晚安吻。啊，他的手臂环住她会带来多么美妙的感觉。
她辨认出正在体内流窜，甜蜜而炽热，是她最可恨的敌人。她费力地吞咽。“晚安，麦格。”她匆匆地貌道。
他用手指碰触她的唇警告她。“不要用我的真实姓名，”他轻声说道。“我知道会很困难，但是，你必须认为我是克林。”
她犹豫地说道：“用某个昵称称呼你会比较顺口”以安全地表达出她隐藏的渴望。“祝你有个美梦，亲爱的。”
他把房间钥匙放进她手中，这一次，他的碰触不只带来刺痛，而是燃烧的感觉。
她关上房门并锁上，然后仆倒在床上，伸舌碰触他的手指会轻轻触的部位。虽然她可以隐藏她的爱，却很潍压抑外在反应。