「他多大了？」裘琳趁這個女人停下來歇一口氣的時候問道。
「多大了？多大了？好吧，讓我想想。是在那個很冷的冬天，那個可怕的冬天，冰風暴把所有的樹枝都吹斷了。」她數著手指頭。「冰風暴。美根死的那一年——她是歐文的妻子。那一年特夫生病，再下來一年發燒，接下來那年蓋娜的孩子死了，第二年她也死了——她是邁鐸的女兒。」梅麗停了一下。「他現在七歲，或者差不多吧！」
「七歲？可是一個人在山上？他在哪里睡覺？」
梅麗聳聳肩膀。「有時候在這里！就在壁爐旁邊。其它時候在馬房里和馬一起睡。」她搖搖頭。「別擔心這個，倒是那個做父親的，妳最好多注意一點。」
裘琳只覺得一股寒意沿著背脊往下竄。「對。」她低聲說道。「歐文是我到這里來的原因。」她打量著這個女人。她可以信任嗎？她小心地遣辭用句說道︰「妳有沒有什麼建議可以使我跟他的這樁婚姻……容易一點？」
那個女人退縮了一下，然後反常地等了許久才回答。「我不想騙妳，嫁給歐文絕對不是容易的事。不對，這也不是真的，他並不是壞人，但很霸道。他的前妻太溫弱了，妳要知道。他就跟他的父親與爺爺一樣，需要一個比較強勢的女人才能忍受他們的脾氣。要跟他一樣充沛的女人。」她最後又眼中帶著狡意地補上一句。
裘琳又是渾身一陣戰栗，這次更夾帶著劇烈的反感。她知道．而且非常確定，自己對陸歐文絕對不會有什麼，絕對不可能！
梅麗一定是看出了裘琳的情緒，因為她的老臉上神情變得嚴肅了。「做妻子的如果能接受激烈的房事，就會比較輕松。過一陣子妳就將學會喜歡那個，至少到某種程度。還有些女人會跟著男人要呢！」她又面露狡色地補上一句。「每個新娘的感覺都跟妳現在一樣，可是慢慢就會——」
听見窄梯上傳來腳步聲，梅麗的話突然斷了。陸邁鐸走進房間，梅麗匆忙為他拉把椅子就位，然後端上一杯冒著熱氣的麥酒給他。
他向她點頭低聲致謝，然後以銳利的褐色眼眸盯著裘琳。「女人早起是一件好事。」
裘琳決定直言一點。「你兒子要娶我並不是因為我早起還是晚起。」
他格格笑起來。「不錯，的確不是。他想找一個漂亮姑娘上他的床，一個能給他生很多兒子的女人。」
「回報就是他會幫助我們對抗威脅我們土地的英格蘭人。」
「我們會幫著對抗他們。」陸邁鐸修正她的話。「我是這個家族的領袖，我兒子不是。
可是妳要明白這一點，裘琳；不管我們兩家有沒有聯姻，我們都要對抗英格蘭人。最終每一個韋爾斯人都必須與他們對抗，因為如果我們不反抗，他們就會像瘟疫一樣在我們的土地上蔓延。妳嫁給歐文，是保證我們兩家的和平關系，也有助于我們合作起來多一點互信，讓我們持續和平與昌隆。」
裘琳的眉頭皺在一塊兒。這些都是她已經知道的事，然而卻使她更不容易決定嫁給歐文。她承認道︰「我對嫁給你兒子並不是那麼樂觀。」
他那銳利的眼光幾乎想把她看穿。「妳有別的愛人？」
「沒有！」可是她知道這並不盡然真確。那個英格蘭人當然不能算，尤其是他只想要簡短的雲雨之歡，而且他也不會真的變成她的愛人。
陸邁鐸打量著她。「我會管著我的兒子。雖然他脾氣很大，但他從未傷害美根；他也不會傷害妳。」
這實在算不上什麼安慰，但對裘琳而言，這是她所能得到最大的保證了。這時克萊下樓到了大廳，陸邁鐸就轉身招呼他。屋子里的人漸漸多了起來——男人開始吃早飯，女人和僕人則在旁邊伺候著。
歐文一進來就在找裘琳。「來坐在我旁邊吃飯。」他說道，同時抓住她的手臂。
他的動作相當溫柔，微笑也很真誠，就連他的話听起來也像是請求而不是命令。雖然她不想跟他在一起，裘琳還是認為最好是听他的話。在這煙霧彌漫的房間里，大家都在注視著他們。他陪著她走到大桌前，然後示意僕人把食物和飲料端上來。
裘琳在凳子上坐下，他坐在她旁邊，一只裝得滿滿的盤子和杯子立刻擺在她面前。然後他把他的刀子遞給她，她知道自己必須接受。她低聲說道︰「謝謝你。」
「我們結婚以後，我所有的東西都是妳的。從這把刀子到這個大廳都是。」他用手比著，同時用另一只手拿起杯子喝起來。
你還不是這個家族的領袖，裘琳想著陸邁鐸幾分鐘以前說過的話。歐文既有野心又自大。然而這應該不算是批評，因為難道那個英格蘭佬不是比他更具有這種大男人的特性嗎？這些特性當時並沒有讓裘琳起反感，為什麼現在會呢？一定是歐文還有其它方面的問題。
說不定只是由于她受到這樁被迫的婚事所威脅，裘琳自己分析著，同時勉強自己吃一點東西。說不定如果她不覺得自己是受困于這樁婚事之中，她就可以在歐文身上找到某些值得欣賞的地方。她用力把刀子放下。為了他們兩人，她必須試著去挖掘出來。
「我們可不可以離開這里？我想跟你私下說一些話。」她說道，同時小心地瞄著他。
他的嘴邊露出狡笑。「听妳的。」他起身牽著她的手臂。
「我只是想談談。」她說道，因為她必須把自己的意思講清楚。「我想緩和我們之間的緊張氣氛，如此而已。」
他盯著她思考了好一會兒。他們站在那里的時候，屋子里沉默下來，每個人都瞪著他們。「很好。」他答應著。「我們去走走，談一下。如此而已，就目前而言。」
外面的空氣酷寒。他領著她走上一條小路，離開那充滿煙味的大廳和擁擠的村子。他們來到一片櫸木林地，她停下腳步。他轉身看她，同時向她伸出手，可是她把手縮開。他的眼里閃現一絲不悅之色，可是他迅速把它隱藏起來。他對她笑笑。「妳想談什麼？」
裘琳清一下嗓子。這樣子實在有一點太笨拙。「我們是被強迫湊在一起的。你會覺得跟我結婚有壓力嗎？」
他聳聳肩。「我需要討老婆。」
「哪一個女人都一樣嗎？」
他一定听出了她語氣中的怒意，因為他咧嘴笑了。「一個老婆不是任何女人都可以當；她必須溫柔漂亮，能夠吸引我每天晚上都待在她的床上。」
「我明白了。」听見他這坦白的話，她的臉紅了。「你是在暗示說，要是她不夠吸引你，你就會去上別人的床嗎？」
「妳不必害怕，漂亮的裘琳，妳非常吸引我。要我證明給妳看嗎？」他說著就用手去拍拍褲襠。
裘琳氣得怒火中燒。她轉身要走，可是他笑著抓住她的手臂。「妳這種潔癖倒真符合人家所稱的處女。不用怕，裘琳，我會讓妳慢慢適應婚姻的方式。不久妳就會對當我的老婆滿足得不得了。」
梅麗也是這麼說，然而裘琳無法相信。她必須跟某人談談，一個像奈絲或葛蕾那樣的已婚婦女。「也許你這方面是對的。」她低聲說道，一心只想趕快離開令人作嘔的他。
但是歐文卻不打算放過她，他強迫她轉身面對他。「我們應該用一個吻來印證我們的婚約。」
「我還沒有答應——」