“他多大了？”裘琳趁这个女人停下来歇一口气的时候问道。
“多大了？多大了？好吧，让我想想。是在那个很冷的冬天，那个可怕的冬天，冰风暴把所有的树枝都吹断了。”她数着手指头。“冰风暴。美根死的那一年——她是欧文的妻子。那一年特夫生病，再下来一年发烧，接下来那年盖娜的孩子死了，第二年她也死了——她是迈铎的女儿。”梅丽停了一下。“他现在七岁，或者差不多吧！”
“七岁？可是一个人在山上？他在哪里睡觉？”
梅丽耸耸肩膀。“有时候在这里！就在壁炉旁边。其它时候在马房里和马一起睡。”她摇摇头。“别担心这个，倒是那个做父亲的，妳最好多注意一点。”
裘琳只觉得一股寒意沿着背脊往下窜。“对。”她低声说道。“欧文是我到这里来的原因。”她打量着这个女人。她可以信任吗？她小心地遣辞用句说道：“妳有没有什么建议可以使我跟他的这桩婚姻……容易一点？”
那个女人退缩了一下，然后反常地等了许久才回答。“我不想骗妳，嫁给欧文绝对不是容易的事。不对，这也不是真的，他并不是坏人，但很霸道。他的前妻太温弱了，妳要知道。他就跟他的父亲与爷爷一样，需要一个比较强势的女人才能忍受他们的脾气。要跟他一样充沛的女人。”她最后又眼中带着狡意地补上一句。
裘琳又是浑身一阵战栗，这次更夹带着剧烈的反感。她知道．而且非常确定，自己对陆欧文绝对不会有什么，绝对不可能！
梅丽一定是看出了裘琳的情绪，因为她的老脸上神情变得严肃了。“做妻子的如果能接受激烈的房事，就会比较轻松。过一阵子妳就将学会喜欢那个，至少到某种程度。还有些女人会跟着男人要呢！”她又面露狡色地补上一句。“每个新娘的感觉都跟妳现在一样，可是慢慢就会——”
听见窄梯上传来脚步声，梅丽的话突然断了。陆迈铎走进房间，梅丽匆忙为他拉把椅子就位，然后端上一杯冒着热气的麦酒给他。
他向她点头低声致谢，然后以锐利的褐色眼眸盯着裘琳。“女人早起是一件好事。”
裘琳决定直言一点。“你儿子要娶我并不是因为我早起还是晚起。”
他格格笑起来。“不错，的确不是。他想找一个漂亮姑娘上他的床，一个能给他生很多儿子的女人。”
“回报就是他会帮助我们对抗威胁我们土地的英格兰人。”
“我们会帮着对抗他们。”陆迈铎修正她的话。“我是这个家族的领袖，我儿子不是。
可是妳要明白这一点，裘琳；不管我们两家有没有联姻，我们都要对抗英格兰人。最终每一个韦尔斯人都必须与他们对抗，因为如果我们不反抗，他们就会像瘟疫一样在我们的土地上蔓延。妳嫁给欧文，是保证我们两家的和平关系，也有助于我们合作起来多一点互信，让我们持续和平与昌隆。”
裘琳的眉头皱在一块儿。这些都是她已经知道的事，然而却使她更不容易决定嫁给欧文。她承认道：“我对嫁给你儿子并不是那么乐观。”
他那锐利的眼光几乎想把她看穿。“妳有别的爱人？”
“没有！”可是她知道这并不尽然真确。那个英格兰人当然不能算，尤其是他只想要简短的云雨之欢，而且他也不会真的变成她的爱人。
陆迈铎打量着她。“我会管着我的儿子。虽然他脾气很大，但他从未伤害美根；他也不会伤害妳。”
这实在算不上什么安慰，但对裘琳而言，这是她所能得到最大的保证了。这时克莱下楼到了大厅，陆迈铎就转身招呼他。屋子里的人渐渐多了起来——男人开始吃早饭，女人和仆人则在旁边伺候着。
欧文一进来就在找裘琳。“来坐在我旁边吃饭。”他说道，同时抓住她的手臂。
他的动作相当温柔，微笑也很真诚，就连他的话听起来也像是请求而不是命令。虽然她不想跟他在一起，裘琳还是认为最好是听他的话。在这烟雾弥漫的房间里，大家都在注视着他们。他陪着她走到大桌前，然后示意仆人把食物和饮料端上来。
裘琳在凳子上坐下，他坐在她旁边，一只装得满满的盘子和杯子立刻摆在她面前。然后他把他的刀子递给她，她知道自己必须接受。她低声说道：“谢谢你。”
“我们结婚以后，我所有的东西都是妳的。从这把刀子到这个大厅都是。”他用手比着，同时用另一只手拿起杯子喝起来。
你还不是这个家族的领袖，裘琳想着陆迈铎几分钟以前说过的话。欧文既有野心又自大。然而这应该不算是批评，因为难道那个英格兰佬不是比他更具有这种大男人的特性吗？这些特性当时并没有让裘琳起反感，为什么现在会呢？一定是欧文还有其它方面的问题。
说不定只是由于她受到这桩被迫的婚事所威胁，裘琳自己分析着，同时勉强自己吃一点东西。说不定如果她不觉得自己是受困于这桩婚事之中，她就可以在欧文身上找到某些值得欣赏的地方。她用力把刀子放下。为了他们两人，她必须试着去挖掘出来。
“我们可不可以离开这里？我想跟你私下说一些话。”她说道，同时小心地瞄着他。
他的嘴边露出狡笑。“听妳的。”他起身牵着她的手臂。
“我只是想谈谈。”她说道，因为她必须把自己的意思讲清楚。“我想缓和我们之间的紧张气氛，如此而已。”
他盯着她思考了好一会儿。他们站在那里的时候，屋子里沉默下来，每个人都瞪着他们。“很好。”他答应着。“我们去走走，谈一下。如此而已，就目前而言。”
外面的空气酷寒。他领着她走上一条小路，离开那充满烟味的大厅和拥挤的村子。他们来到一片榉木林地，她停下脚步。他转身看她，同时向她伸出手，可是她把手缩开。他的眼里闪现一丝不悦之色，可是他迅速把它隐藏起来。他对她笑笑。“妳想谈什么？”
裘琳清一下嗓子。这样子实在有一点太笨拙。“我们是被强迫凑在一起的。你会觉得跟我结婚有压力吗？”
他耸耸肩。“我需要讨老婆。”
“哪一个女人都一样吗？”
他一定听出了她语气中的怒意，因为他咧嘴笑了。“一个老婆不是任何女人都可以当；她必须温柔漂亮，能够吸引我每天晚上都待在她的床上。”
“我明白了。”听见他这坦白的话，她的脸红了。“你是在暗示说，要是她不够吸引你，你就会去上别人的床吗？”
“妳不必害怕，漂亮的裘琳，妳非常吸引我。要我证明给妳看吗？”他说着就用手去拍拍裤裆。
裘琳气得怒火中烧。她转身要走，可是他笑着抓住她的手臂。“妳这种洁癖倒真符合人家所称的处女。不用怕，裘琳，我会让妳慢慢适应婚姻的方式。不久妳就会对当我的老婆满足得不得了。”
梅丽也是这么说，然而裘琳无法相信。她必须跟某人谈谈，一个像奈丝或葛蕾那样的已婚妇女。“也许你这方面是对的。”她低声说道，一心只想赶快离开令人作呕的他。
但是欧文却不打算放过她，他强迫她转身面对他。“我们应该用一个吻来印证我们的婚约。”
“我还没有答应——”