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玫瑰堡新娘 The Bride of Rosecliffe 第13頁

作者︰蘿珊•貝克尼

「我不是想幫助他們,蓉雯,是要幫妳母親。過來,讓我幫妳整理頭發。」

雖然那孩子猶豫著,但她還是乖乖地走了過來,裘琳知道她會的。蓉雯很勇敢,卻也是一個飽受驚嚇的小女孩。她平常都是遠遠地避開大家,可是她似乎喜歡梳頭發。于是她坐在裘琳面前,乖乖地讓裘琳用角梳將她的頭發慢慢梳順。

「自從妳父親死了以後,妳母親就好像失去了方向。她須要人推她一把,須要在生活中找一點事情做。」

「她有我們——她本來還有我們。她有很多事情要幫我和可娜跟戴維做,只是她不做;她連自己的小孩都不照顧。」

蓉雯那顫抖的聲音讓人為之不忍。裘琳沖動地抱住女孩,將她摟得緊緊的。「我知道妳很氣她,蓉雯。我也很氣她,可是我想要幫助她,讓她再變成一個好母親,並且——」

「那就叫她去那些英格蘭士兵那里吧!」蓉雯喊道,同時掙月兌了裘琳的擁抱。「讓她去他們那里,說不定他們會把她殺死!」她在光線黯淡的廚房門口停下腳步。「如果他們真的殺死她,我也不會難過。她死了我會很高興,我會的!」然後她用瘦小的身軀把門撞開,沖了出去。

「蓉雯!等一等!」可是已經大遲了。裘琳站在門口,看著蓉雯消失在樹林里。

她會回來的,裘琳安慰著自己。那孩子在天黑以前就會回來.在晚餐吃完、剩菜清走以前就會回來的。而此刻她必須去找葛蕾,看看她這個計劃是否會奏效。

「給英格蘭佬做飯?妳瘋了嗎?」裘琳找到葛蕾,告訴她此行的目的後,葛蕾喊道。「他們害死了我的托馬斯!說不定就是這伙人其中之一下的毒手。給他們煮飯?門都沒有!我恨英格蘭佬。」她激動地說著。

至少這個女人沒有喝醉,裘琳安慰地心想。不過她情緒這麼激動比較可能是因為缺乏強烈酒精,而不是出于更高尚的動機。這棟簡陋的屋子還是亂七八糟的,而且這個女人身上還帶著臭味。

裘琳雙手插腰說道︰「妳恨英格蘭佬?可是,妳的女兒恨妳。妳打算怎麼辦呢?」

這個女人的怒火突然消失得無影無蹤,速度之快令人驚訝。她整個身體癱軟下來,彷佛遭到裘琳致命的一擊。不過裘琳並未感到愧疚,反而更乘勝逼進。「妳早該振作起來了,葛蕾,妳的孩子需要母親照顧。」

「可是蓉雯恨我。」這個女人布滿血絲的眼楮里流出一滴淚。「那有什麼用——」

「她說她恨妳,但那只是因為她需要妳,而妳讓她失望了。她還能有什麼別的反應呢?

但妳可以讓她再尊敬妳。幫助我對抗英格蘭佬。」

「對抗他們?可是……」葛蕾用手背擦擦眼楮。「妳的意思是要我給他們下毒?」

裘琳感到一線希望升起,她笑了出來。「也許某個時候會須要那樣做,然而目前我想要爭取他們的信任。我們先不要立刻把他們趕走,他們人太多了。可是如果他們的城堡繼續蓋下去,而且也開始信任我們後,有一天我們就可以從內部擊破他們的防守。一旦把他們趕出城堡,他們就不能再從我們手中拿回去了。」

裘琳認真地將身子往前傾。「現在他們需要一個廚子,給他們做比這個好吃的面包。」

她在口袋里模索著,然後掏出一塊可怕的東西丟給葛蕾。

梆蕾接住面包,不屑地哼了一聲。「這是果麥面團,而且已經發霉了。」

「剛烤出來的時候也不見得好多少。」

「他們有沒有搭建烤箱?」

「只有一個。可是他們打算先開始建廚房。妳知道男人是怎麼樣的;只要有好吃的食物,他們什麼事都會做。他們還會給錢。」

梆蕾斜眼睨著她。「妳怎麼知道這些事情的?」

裘琳挺直了身子。「我在教那個英格蘭上司說我們的語言,他每星期給我一個丁尼。」

她們目光相接。裘琳可以看出葛蕾的腦筋在怎麼轉著。「所以我並不真的在幫英格蘭佬,我是要監視他們——而且還能拿他們的錢。」

「一點也不錯。」

「萬一他們有人企圖……妳知道的……意圖不軌?」

「我已經跟他們的上司費蘭德討論過這個問題了。他保證會讓手下守規矩並且尊重我們。」

「妳相信他嗎?」

「到目前為止,他都很守信用。」裘琳保證道。可是她心里在懷疑,他踫她的手,使她的心亂跳,那是不是意圖不軌呢?她把心一橫,不去理會這個問題。她又問︰「妳願不願意做呢?」

梆蕾瞪著她許久,然後她終于點點頭。「好。可是妳可不可以跟蓉雯解釋一下呢?我不希望她恨我。」

裘琳湊向前,按著那個女人的手臂表示安慰之意。「我會的。這可能需要一點時間,不過總有一天妳會和妳的孩子們團圓的。」

梆蕾的眼楮又充盈著淚水,她開口說話的時候,聲音也是感傷得很。「這幾個月以來,我一直不是個好母親,妳把孩子帶走是對的。可是我希望他們回來,我要他們回來,如果我必須把每個英格蘭佬都養得胖胖的才能證明自己是一個有用的人,那就這樣去做吧!妳要我什麼時候開始?」

「明天我們一起去。」裘琳答道,心里大大松了一口氣。「天亮的時候就準備好,而且要打扮得整潔一點。誰也不想要一個兩手髒兮兮的廚子。」尤其是費蘭德,她注意到他比大部分男人都干淨得多。

今後他虧欠她的就更多了,裘琳心里竊笑著,一面往叔叔、嬸嬸的家走回去。然而,更好的是,在他的營區里,她將多了一個支持自己的人、一個韋爾斯女人。因為事實上,她並不完全信任費蘭德。

尤其在他身邊的時候,她也不完全信任自己。

第二天,天氣是一副要下雨的樣子,但並沒有那麼冷了,裘琳還嗅到了春天的氣息。她與葛蕾抵達的時候,那些英格蘭人正在努力工作著。裘琳很驚訝他們的工作已經大有進展,屬于兩座木造建築的牆面都立起來二批工人正在加速完成屋頂。

同樣的,上次羅爵士提到位于牆邊附近的軟地基也已經挖好。另外有兩組牛車,辛苦地由采石場至牆一一」里闢出一條路出來。

「老天,他們可是一點時間都不浪費,不是嗎?」葛蕾喃喃地說道。

裘琳答道︰「我想他們的上司是一個很有野心的人。」

「不錯,可是我們會打敗他們的。」

「我們會的。可是在這里不要說這種事情,即使是跟我說也不行。」裘琳提醒著葛蕾。

她搜尋著費蘭德,眼光掃視過那片忙碌的工地,那里不久之前還是一片陡峭的山坡地,上面只有使此地因而得名的玫瑰。令她大感驚訝的是,她看見他竟然在墓穴附近跟紐霖說話。上次在這里她只看見紐霖一會兒,她還猜想他會不會離開老家,去找一個比較清靜的地方。然而現在他卻還在這里,自在地跟敵人談話。

她突然莫名地嫉妒起來,匆匆朝那看來很不搭調的兩人走過去。

「……這片山地以前有很多巨大的野獸,我看過牠們的骨頭.也感覺到牠們的力量。」

裘琳與葛蕾走近的時候,听見紐霖正在說著。「啊,裘琳。」他一只眼楮瞥到她時說道。「我是不是聞到了新鮮面包的味道?」

他的機靈在裘琳看來並不令人驚訝,但葛蕾卻不然。她猛地停-來,驚訝地看看這個相貌古怪的詩人,又看看那個讓人不敢逼視的英格蘭人。不過她還來小及逃跑,就被裘琳緊緊地抓住手臂。

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