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夢潮 第53頁

作者︰羅琳•海契

可是無論她在那里站多久,仍然找不到回憶。沒有用的。她找到了小屋,正如她也找到了那幢磚樓房,但是這兩者並未帶來她所冀求的答案。

「伯倫說得對,我該忘了這件事,」她大聲說道,轉身背對荒廢的小屋。「我們如今所擁有的已經足夠了。」

她蹬上馬鞍,掉頭踏上歸途。

巧琪一騎進庭院便認出了她父親的馬車。她忍住一聲申吟,急忙下馬,取下馬鞍。

「客廳有一位紳士,」她從後門進去時,萊兒告訴她。「他說他是你父親。」

巧琪月兌下濕外套。「我知道,我看見那輛馬車了。」她摘下濕透的帽子,連同外套一起交給萊兒,隨即便走出廚房。

她來到小客廳時,海頓從座位上起身。「老天爺!巧琪,我真不敢相信你會在這種壞天氣跑出去騎馬。」

「你好,父親。」她沒有費事做出任何親呢的舉動。她在一張皮椅上坐下,伸手把濕發撥到耳後。「你怎麼會到戴文郡來?」

「我到霍克林府邸看洛斯,正好踫到他接到孫子從美國寄來的信。我知道他派人來找伯倫了,所以決定來這里陪你,這樣你就不會一個人待在這個破爛地方了。」

「我一點也不覺得這里破爛,」她答道,站了起來。「失陪一下,我去吩咐萊兒替你另外準備一個房間。然後我想我要去換件干衣服。」

「當然好,在還沒著涼之前趕快去換衣服。」

她不想要他在這里。在這個世界上,她最不需要的同伴就是費海頓。然而她總不能把自己的父親趕走,尤其現在天快黑了。她猜想自己應該可以忍受和他相處一晚,明天伯倫大概就回來了。

請快點回來,親愛的,她離開客廳時想道,請快點。

第十八章

「你覺得還好吧,巧淇?這麼美味的食物你居然踫都不踫。」

她望著桌子對面的父親。「我很好,只是還不餓。」

「真可惜。」海頓又叉起一塊肉。「那女孩的菜燒得真好。你想她會不會願意到倫敦我家去做事?我們的廚子上了年紀,做的菜口味似乎也一成不變。」

「我完全不知道萊兒是否想去倫敦。」巧琪把餐巾放在原封未動的餐盤旁邊。「你明天早上可以親自問她。」

海頓抬起一道眉。「她現在不在嗎?」

「她是因為伯倫不在,所以才留下來陪我。既然你來了,她就回去照顧自己的家人。」巧淇胃部糾結。她但願萊兒不曾選擇回家過夜,可是當時又想不出什麼理由留她,她總不能說不願和自己的父親獨處。

「那麼她嫁人了?」

巧琪搖搖頭。「還沒有,她是回去照顧父親和小弟。」

「好,好。看來我這一趟到戴文郡,說不定還能解決一點小小的家庭問題。莎拉一定會很高興。她明早什麼時候來?早餐以前嗎?」

巧琪的頭開始悸痛起來。或許今天出去騎馬受涼了。「不,」她答道,揉著太陽穴。「我叫她中午再來。」

「中午?」海頓注視著她,臉上出現一種怪異的表情。

「父親,請原諒我失陪了。我真的覺得不太舒服,我知道你是專程來看我的,但是我恐怕非上床不可了。」她推開椅子,匆忙起身。

「當然好,親愛的。」

「桌上的東西放著就好,萊兒明天會收拾。」

「好,好,你去睡吧,不用管我。」

她好像後面有人追似的逃出了餐廳,忙不迭地上樓回到自己的房間。進房之後,她背靠著門。隨後不知怎麼驚慌起來,又回身鎖上房門。

她為何會有這種感覺?這只不過是一次善意的來訪。可是她父親何時對她友善起來了?他認為她是瘋子,認為她該被關進精神病院。相信他的父愛本性忽然發作合理嗎?

巧琪走過去坐在床上。壁爐雖然有火,房里還是很冷。巧琪哆嗦著用手環住自己的身軀,再次祈禱伯倫會盡快歸來。

伯倫集中了全部的意志力才沒有從馬背上摔下來。馬兒減慢速度步行,它和伯倫一樣需要休息。然而他不能停下,此刻巧琪很可能命在旦夕,他必須繼續前進。照這樣下去,等他抵達小屋一定天亮了。

他全身從頭到腳沒有一處不痛,而且一整天沒有吃東西,更是餓火中燒。支持他繼續前進的純粹是意志;他必須趕在海頓之前,回到巧琪身邊。

黎明前巧淇醒了,屋中似乎一片死寂。她慢慢起來,注視著爐中的余燼。

她的記憶突然回來了,或許正如醫師所說,就和當初失去時那樣突然。也或許她早就知道了,但是因為害怕自己是瘋了,所以遲遲不敢相信。而她之所以認為自己瘋了,則是因為大家都這麼告訴她。

不管她是早知道或是剛剛才想起來,如今她終于明白了真相。

海頓不是她父親。

她不是費伊蓮。

回憶如排山倒海的巨浪般向她襲來。沒有缺憾,也沒有疑問,她全部記起來了。

她父親是潘卡森,一名貧窮殷實的戴文郡牧羊人。他娶了出身良好但是沒有什麼錢的桑愷琳,愷琳在巧琪還很小的時候就過世了。這片曠野自小便是巧琪的家。她從前過的是無拘無束的自在生活,與她養的寵物小紅狐和成天騎的小馬為伴。

蕾娜姨婆。十九歲時,她去和母親的姨媽同住,以便成為一位淑女。她父親曾表示,這是愷琳的心願。桑蕾娜教她彈琴、禮儀和舞蹈,並訓練她的談吐。姨婆盡避疼愛她,但是巧琪過得並不快樂,她渴望從前的自由。她沒有朋友,常常花很多時間在附近的森林里閑蕩。後來她父親意外喪生,她回家的希望也和他一同消逝了。

淚水不知不覺地滑下巧琪的雙頰。

今年春天,蕾娜姨婆得到律師的消息。她父親桑男爵遺留給她的一點錢用完了,除了那幢房子以外,她已一無所有。巧琪立刻開始謀職,她在霍克林府邸找到了工作。

巧琪從床上起來,走到爐前用爐叉撥火。她添入一根木柴,看著它著火。

伊蓮。可憐的伊蓮,巧琪清清楚楚地憶起那女孩。她的確是個瘋子,被其他人無法看得見的惡魔主宰。她是個美女,發色金黃,雙眸湛藍,一個擁有女性軀體的小孩。巧琪受雇擔任她的伴從,茉莉的助手。她也和伊蓮一樣,被禁止和其他人來往。

她憶起火災當晚。她听見伊蓮在叫︰「巧琪,來看!」等她進入育兒室,發現那里已成為一片火海。伊蓮站在窗台上,一面笑一面瘋狂地跳舞,她的睡袍都著火了。巧琪試圖接近她,卻差點因此而送命。

她的頭部被梁擊中是真的,但是後來的事情根本是漫天大謊。他們為何要讓巧琪取代伊蓮?

當然,是為了錢。她憶起茉莉敘述伊蓮被嫁給一個來自美國的遠房親戚,那人有朝一日將成為法茲渥公爵時的驚恐。伊蓮死了之後,海頓和莎拉便無望達成和洛斯祖孫的交易了。

巧琪感到骨髓發涼。一旦她恢復記憶,他們計劃如何處置她?她僵硬地起身,注視著房門。

這就是他前來的原因,來確定她的記憶並未恢復。

她急忙到衣櫥里取出一件保暖的羊毛衣。她月兌睡衣的時候,手指打顫。她必須立刻離開此地。

海頓希望她被關進療養院。那是他原先的計劃。他曾企圖讓她丈夫相信她確實是個瘋子,並且幾乎成功。或許他此番前來是想把她弄走。一旦她被送進瘋人院,絕對沒有人會再相信她的話,而伯倫也永遠不會知道她的下落。

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