「伯倫親愛的。是你啊，我的女僕跑來告訴我你一大早來訪，我還不肯信呢！」
他緩緩轉身，直到視線落到媚蘭身上。她身穿細薄的隻果綠晨褸，胸口開得很低，還滾著蕾絲，濃密的赭發呈波浪狀披在背後和迷人的香肩上。她在他的注視下嬌慵地打了個呵欠，用手掩住嘴。
他朝她走過去，先前的怒火已轉變成冰冷的暴怒。想必他臉上也顯出怒氣了，因為他越接近，她的臉色越慌張。
「貝福夫人，」他說著停下腳步，聲音低沉，滿含威脅性。「我不願和你同處一室，我也不願和你同在一個屋檐下。無論任何情況下，霍克林府邸、橡木園和費家其他的寓所都不歡迎你。假使你再和我說話，我可能只好被迫扭斷你漂亮的玉頸。你听清楚了嗎？」
她的杏眼圓睜，手移向頸間。
「好，我想你听清楚了，可千萬別忘記。」他繞過她身邊。「再見，康夫人。回到你的蜘蛛網里，替下一個倒楣蛋編織陷阱吧！」
他听見她的驚喘。這給了他一點小小的滿足感。非常小。
他走向大門，看見總管在遠處的角落望著他。「告訴伯爵我在外面等他，我突然覺得沙龍里人太多了。」
第十五章
驛馬車駛進一間風光不再的客棧過夜。巧琪已饑腸轆轆，但是羅斯利留給萊兒買食物和其他必需品的錢已所剩無幾。大部分都付了車資。
她很想洗個澡，但是這表示還得付出額外的花費。既然住單人房，她可以在房里用海綿拭浴，明天就可以抵達倫敦，她可以在費家的寓所好好洗個熱水澡。
巧琪跟著客棧老板娘上了搖搖欲墜的樓梯，她回頭看看其他客人用餐的大廳。有好幾雙男性的眼楮緊盯著她不放。她打了個冷顫，加快腳步。
「房間不漂亮，不過很干淨。」老板娘說著打開門，現出一個牆邊有床的小房間。
巧琪望望身後，覺得很不安全。「門上有鎖嗎？」
「老天爺！小姐，當然有鎖了。要是樓下那些男人開始胡鬧的話，你會很高興門上有鎖的。」那女人咧著幾乎沒牙的嘴笑了，塞給巧琪一盞燈。「你很漂亮。好好睡吧，小姐。」
巧琪很想也對她笑笑，但是辦不到。她走進房間，立刻將門掩上，拉上門閂。但是仍然不夠安全，樓下傳來的笑鬧聲在她听來充滿了威脅性。她抓起一張椅子，那是房中除了床和床頭櫃以外唯一的家具，頂在門上。
巧琪不敢再想海綿拭浴了，走到床邊把燈放在床頭櫃上，隨後她月兌下披肩和鞋，鑽進被窩里。她背靠著牆縮成一團，兩眼緊盯著門，確信今晚是別想睡覺了。
伯倫和羅斯利疲憊不堪的坐騎拖著腳步走進狩獵小屋的庭院時，已經人夜了。四下一片寂靜，屋里沒有燈光。
「她一定已經上床了。」羅斯利說道，指向二樓一扇窗戶。
兩人下馬，把馬兒系好。羅斯利率先進入小石屋，伯倫在門邊等他點燈。火柴剛一擦著，伯倫便往樓梯奔去。他不需要燈光，他自己能找到路。
「我在這里等。」羅斯利略嫌多余地說了一句。
伯倫停在臥室門外。從玫瑰莊到戴文郡的途中，他一直在想自己見到巧琪時該說些什麼。他明白自己的心意，但是不知如何措辭。他只祈禱等自己打好月復稿之後，她會耐心听完並原諒他。
他推開門。
「巧琪？」他低喚，憑本能而非憑視力朝床邊走去。「巧琪？」
床是空的。他轉身沖出房間。
「她不在這里。」他對羅斯利咆哮道。要是羅斯利故意耍他，他要——
只消瞥羅斯利一眼，便足以打散他短暫的疑慮。羅斯利以為她在這里。
「萊兒也不在。她應該在這里陪巧琪直到我回來的。或許她們到萊兒家去過夜了。」听羅斯利的口氣便知道他自己也不相信，然而卻希望確是如此。
「走吧。」伯倫轉身。
「等一下，伯倫。我們不能半夜三更去把萊兒家的人吵醒。」
「也許你不能，但是找能。告訴我怎麼走吧！」
照一般標準來看，這兩層樓房只能算是間小房子，但在她眼中，卻不啻是座巨宅。
僅有兩個房間的白色小屋，只和這里的客廳差不多大小。
站在紅磚樓房前的老婦灰發稀疏，眼神憂郁。但當她看見小女孩步下小馬車時，笑
容卻使她皺紋遍布的臉上一亮。
「你就是凱琳的女兒。讓我好好看看你。是啊！你有她的眼楮。進來吧，讓我們好
好互相認識一下。」
巧琪猛然驚醒，一時之間她不知自己置身何處。她坐在床上，薄毛毯裹至頸際。她眨眨眼楮，試著擺月兌眼中的疲勞。
她又做了一個夢。這些夢總是在她清醒以後還糾纏不放，似乎是發自過去的呼喚。這些夢如此真實，讓她覺得仿佛可以一腳踏進去，就此在其中生活。
這回是覆滿長春藤的紅磚屋。早先在驛馬車中睡著的時候，她夢見的是金發男人和小屋。那個男人是爸爸？這個女人是姨婆？他們究竟是何許人？她心中清清楚楚地記得他們的長相。她為何會夢見他們？為何總是他們？
她听見門閂輕響，望向門口。她看見門把移動，听見有人推門的嘎吱聲，心髒似乎停止了跳動。她屏住呼吸，等待那扇門在壓力下讓步。
「門鎖住了。」一個口齒不清的聲音低語。
巧琪跌跌撞撞地下床，緊貼遠處的牆壁而站。
「別擋著我，我來開門。」這聲音較大、較低沉。
這次她看見門被撞得變形了，她可以想見另一邊有人用肩膀在撞。她喉間梗著無聲的尖叫。
她四下環顧，驚慌更甚。她該如何是好？她不能呆站在這里，靜待他們進來拿她取樂，她必須設法自保。
她的手落到一旁的床頭櫃上。水瓶！她拎起水瓶，把水倒進大碗里，迅速吹熄了燈，踮腳走到門邊。她背脊緊貼著牆壁，將瓶子高舉過頭，耳邊听見自己如雷的心跳。
「這次成了，老兄。」
正當她听見這話時，門閂四周的木頭也被撞裂了。門猛地打開，椅子滑到一邊。
「好了，我的美人。老席比來看你了。」
一個肌肉發達的男人走進房間。巧琪只猶豫了一秒鐘，就把瓶子在他腦袋上砸個粉碎。那人轉了個圈，搖搖晃晃地倒在地上，走廊的燈光映出他臉上詫異的表情。
他的同伴舉步上前，這回巧琪沒有忍住尖叫。那人停下腳步，低頭看看他的朋友，便一溜煙跑走了。不出數秒，她隔壁房間的住客全跑到走廊上。第一個過來的是驛馬車上那名紳士。
「怎麼——」他把燈舉得高高的，低頭看看腳邊的男人，又回頭看看巧琪。「你沒事吧？小姐。」
她點點頭，但無法回答。她突然無法自主地顫抖起來。
他舒開眉頭。「是啊！看得出來你沒事。」他轉向走廊。「把這廢物弄出小姐房間。」
「謝——謝謝你，先生。」她結巴地說道，眼看那人被拖了出去。
那位紳士扶起地上的椅子。「你最好先坐下。」
她覺得他是對的。
「我叫韋瑞頓。」
「幸會，韋先生。」
他露齒而笑。「我是否可以請教芳名？」
「巧琪。費巧琪。」
瑞頓鞠躬為禮。「很高興認識你，費小姐。你要到倫敦去嗎？」
她點點頭。
「費小姐，請容我把房間讓給你睡。我的房間有鎖，今晚我就睡這兒好了。」
「噢，我不能——」
「可是我堅持。」
「嗯，我——」