「沈萬三，如果你再上前一步，我就咬舌自盡！」危急關頭，羅硯織只能以死相逼。
「硯織……」
李老二見狀趕忙掰開她的口，就在這千鈞一發之際，戎裝男子袖中飛刀出手。
「啊……」李老二的右肩被刺中，「沒料到你沈萬三居然是暗箭傷人之輩。」
局勢一變，兩方人馬立即陷入混戰，沈萬三趕忙上前將羅硯織抱起。
「你沒事吧？」
「我總算看到你緊張的表情了。」羅硯織笑道。
沈萬三嘆氣，「都什麼時候了，還說笑。」
「有沒有受傷？」
羅硯織搖頭，「他拿我做餌，沒有傷我，只是陪同我來的鏢師……」
「朱大哥會把他救出來的。」
「朱大哥？」羅硯織也發現這些士兵並非官府中人，難道真如李老二所言，沈萬三和起義軍有關聯？
「朱大哥是起義軍的首領，我和他的一段故事日後再告訴你。」
不稍多久，朱重八已經佔領了山頭，山賊們逃的逃，死的死，李老二再也威風不起來。
「這種人渣殺了算了。」朱重八揚起刀。
「慢著，沈萬三你是生意人，我要和你做筆生意。」李老二喊道。
沈萬三道︰「你說。」
「我告訴你是誰要置你于死地，你放我一條生路。」
沈萬三思考片刻點頭答應︰「好，我答應你。」
李老二放心道︰「都稱沈萬三童叟無欺，有你這句話我的腦袋算保住了。好，你听好了，要算計你的人我並不知道他的名字……」
「你耍我們？」朱重八怒道。
「我雖不知他的名字，但他給我的銀票是柴家的。」
「柴家……」沈萬三若有所思。
「我現在是不是可以走了？」李老二問道。
沈萬三點頭，朱重八只能放了他。
就在李老二大搖大擺地沒走遠時，一把飛刀已經插入了他的後背。
「你、你……」他瞪大雙眼看著朱重八。
「萬三答應你了，我可沒答應你。」
「朱大哥，其實……」沈萬三對朱重八的做法有些不滿意。
「萬三，我們不能放虎歸山。」朱重八將飛刀從李老二身上拔出，「如果他報告官府，說你與起義軍有聯系，恐怕那狗皇帝不會饒了你。」
沈萬三知道他為自己著想，只能抱拳，「是我錯怪大哥了。」
「好了，既然事情了結了，我們就此別過吧。」朱重八跨上馬背道。
「多謝大哥相助。」
「你我兄弟何必言謝，以後說不定我還要有事相求呢。」
看著朱重八帶領軍隊遠去的身影，羅硯織的心里卻泛起了不好的預感，在她眼里這個殺人不眨眼的朱大哥和李老二並無二樣。
彭澤宇萬萬沒想到羅硯織還有命回來，更讓他想不到的是沈萬三攙扶著她回沈宅的情形，沈萬三待她如珍如寶的神情讓所有人都噤聲，看來羅硯織在他心中的分量已不輕，如果再不設法將她趕走將後患無窮。
彭澤宇特地挑了個沈萬三不在的下午，將下人驅退。
「羅姑娘真是好性情，來花園賞花。」
羅硯織還沒見到人，單是听到聲音便讓她皺起了眉頭。
「彭爺的心情看來也不賴。」
「怎麼比得上羅姑娘的洪福齊天呢？」彭澤宇意有所指。
羅硯織神色一凜，「听起來彭爺似乎很失望我沒死在山賊的手里。」
「羅姑娘千萬不要誤會，只是有一件事我要提醒羅姑娘。」彭澤宇踱步道，「關于你帶贖金贖人的事我希望你……」
「彭爺，我懂你的意思。」羅硯織打斷他，「我不會告訴三爺是你的主意的。」
被她一陣搶白，弄得彭澤宇有些尷尬，「明白就好，千萬別讓三爺覺得你是個喜歡搬弄是非的女人。」
羅硯織轉過身，「彭爺還有什麼事嗎？」
彭澤宇停下腳步道︰「對了，還有一件事我要請問羅姑娘。」
「不敢。」
「羅姑娘似乎不打算走了？再怎麼說這里也是沈府，再說羅姑娘和三爺非親非故的……」
「你不用說了，我要走的時候自然會走。」羅硯織掉頭便走，她心知彭澤宇視她為眼中釘，所以巴不得她早日離開。那麼沈萬三，他希望她留下嗎？但她有什麼理由留下呢？
「想什麼想得這麼出神？」眼前的聲音讓羅硯織嚇了一跳，當看到沈萬三時才發現自己居然不由自主地來到他的書房外，難怪他會看見自己。她為什麼會到這里來呢？
「我、我是來道別的。」
「道別？」沈萬三重復道。
「是。」羅硯織下定決心道，「我在這里住了那麼久，是到了該走的時候了。」即使再怎麼不舍，也不可以賴著不走讓人看扁。
「我這就回去收拾行李，待會兒就離開。」羅硯織不敢抬頭看他，深怕好不容易聚集起的決心會消失在無形中。
「等等。」沈萬三叫住她，「你能告訴我現在還覺得我是個奸商嗎？」
又兜回老問題，當初他就是用這個理由留她下來療傷的。現在呢？她還覺得他是個討人厭的生意人嗎？不，恐怕現在在她的心里，他會好得太過分。
「我……」她不知道該怎麼回答。
「很難回答嗎？」沈萬三抓住她的肩膀，讓她直視自己，「你听我說。」
「如果你還覺得我是個奸商，那麼就該留下來直到真正認清我為止。如果不是……」他看她的眼神好溫柔，溫柔得似那吳江的江水，擾亂了她的心神。
「怎樣？」她輕聲問。
「如果不是，那就嫁給我吧。」
「啊?」她輕呼。
沈萬三笑了起來，「硯織，嫁給我吧。」
太突然了，怎麼會這樣？她只是來辭行的啊……
「怎麼哭了？」他擦去她的眼淚，擁入懷里，「是我害你傷心的嗎？我只是不想放你走，想到從此以後你孤身一人我就會煩心，看到你為了我涉險，甚至不顧自己的生命，那一刻我發現如果再不告訴你我的心意就會太遲，現在，太遲了嗎？」
听著他的話語，她突然感覺好安心，好安心，原來她不是一個人，他的心也向著她呢。
「硯織，嫁給我，讓我照顧你好嗎？」
「萬三……」她輕輕點頭，在他的臂彎里她找到了停靠的港灣。
第6章(1)
驚動全國的沈萬三與羅硯織的婚禮已經過去一個月，但仍不失為街頭巷尾的談資。
「沈府那天擺了三天三夜的流水席，無論認識的還是不認識，只要是去道賀的都可以坐下喝一杯。」小酒館里，當地人在向遠道而來的外鄉人描述當天的熱鬧場面，「听我在沈府做馬夫的小表弟說，來道賀的人不下幾千人呢。」
「有沒有那麼夸張？」有客人不服氣。
「這算什麼？」另有人接茬，「沈萬三在全國的商號那天全都打折銷售以示慶祝，我老婆排了一上午的隊才買了兩尺綢緞。」
「那有誰看到過新娘子？」外鄉人好奇道。
罷才口若懸河的客人頓了頓，看到周圍的人期待的神色後拍胸脯道︰「新娘子耶，能讓你說見就見的嗎？」
「切……」眾人異口同聲。
「不過啊，我有幸看了一眼。」客人洋洋自得。
「真的假的？」
「那天也巧，新娘子蓋著喜帕剛從我身邊過就一陣大風吹來，掀起了喜帕的一角，這下不就正被我看個正著嘛。」
「那到底長得什麼樣？」
「你們別說，沈萬三的妻子啊，長得比那天上的仙女還漂亮。」
底下有人笑起來，「听這小子胡說，你見過仙女嗎？」
「我是沒見過仙女啊，不過見了沈萬三的妻子後，我認定仙女就長那樣。」
小酒館里仍舊一片熱鬧，靠窗邊的一桌上兩個男子卻始終自斟自飲。