名枕秋點了點頭，又抬眼望他。
曠之雲知她倔強難改，永遠也說不出求他的話來，于是會意的與她同行。
秋還未深，離冬尚遠，身處南國的房間內卻已點燃了炭火，淡淡的氣味飄滿了屋子，聞來有幾分蕭索，就像是垂暮。
看著纏綿病榻的名老爺，名枕秋已有了種落淚的酸楚。人生在世不過如此，就算佔盡財富，又能怎樣？就算仇深似海，又能如何？如今躺在床上的，也不過是個可憐的老者。心里一陣酸，更一陣悔。
「荷荷……」名老爺含混不清地吐出幾個字來，身旁的管家連忙湊上前去，費力地分辨了半晌，方才抬頭對名枕秋說︰「小姐，老爺讓你靠近些。」
名枕秋依言走到床邊，名老爺昏暗的眼里放出了光來，想說話，卻一陣咳嗽。
「外公？！」名枕秋忙替他撫背頎氣，這一切動作看在曠之雲眼中已是那麼地自然。
名老爺咳出一口痰來，終于舒服了一些，「枕秋……你還……怪外公嗎？」
「啊？」名枕秋一驚。
卻听名老爺又道︰「怪也不打緊……是外公老了，記性差了，當初……你娘……唉……我怎麼又要逼你……」他咳嗽了兩聲，「你不願意嫁給陳大人吧？」
「我……’名枕秋猶豫了一下，終于搖了搖頭。
名老爺苦笑了一下，「你可比你娘爽快多了……她當年只敢偷偷地跑，卻不敢跟我說。」想到了惟一的女兒，他已忍不住要落下老淚，頓了頓又道︰「所以，你現在要是喜歡誰，不喜歡誰，都不要瞞我……」
「外公……」听他推心置月復，名枕秋未語已先硬咽。往事悠悠，當真已無對錯可評說。
名老爺抬眼看了一眼名枕秋，又看了一眼曠之雲，說道︰「我听人說，曠先生對你不錯，當初他還救過你呢……你要是願意，不如趁外公還有些力氣，替你們文定了吧？」
名枕秋不知該如何回答，柳眉輕鎖。名老爺看在眼里，難掩失望，還未及開口再問，又一日氣梗在了胸口，不由得又開始咳嗽喘息。
一旁的管家、下人忙圍了上去，名枕秋也不停地給名老爺拍背順氣，忙了好一陣，名老爺才恢復過來，但已渾身乏力，再也說不出話來，只能望著名枕秋，等她回答。
「曠某會小心照顧她的。」曠之雲替名枕秋給了他回答。
名老爺盯著他良久，似乎滿意了一些，終于疲倦地沉沉睡去。
「我……我不……」名枕秋艱難開口。
「不想嫁我就坦白說，我受得起打擊的。」曠之雲一臉邪笑，用臂彎將她箍牢，哪里有半點能受打擊的樣子。
「不是……」契合在他懷里，一陣暈陶陶的暖。
「那就是想了？」他沒個正經，側首給她一吻。
「我……」紅暈爬上了小臉，名枕秋暗惱︰他怎麼總愛轉移她的話題？
曠之雲總算識趣地不再逗她，手里把玩著她的手指．「你可得自己拿主意。」巧妙地掩飾著期待的緊張，也不知是因為這事牽扯到她的過往，還是當真拿不準她的芳心。
名枕秋從他懷里抽離，並未發現他在她身後悄悄地皺眉，隨後便閉上了雙眼。她怕在他的懷里，她會貪戀太多而沒了理智，所以便獨自倚坐在窗前，讓涼涼秋風助她想個究竟。
眼前黑暗的短暫時分，她的抽離竟讓他的心頭一緊︰莫非當真是報應不爽，他終究躲不過失明？不！他還想再多看看她的，再多一點時間將她的身影永遠雕刻到心里！
所幸黑暗每每襲來，卻都來去短暫，眼前很快便又有了光亮，他看見她獨坐凝神的身影。看來她是吃定了他的耐性，知道他會給她時間開口。可此時，凝望那嬌軀，也不知怎的，他忽然很想不問其他，只將她牢牢地凝握在手，一生不放——啊，文定，莫非真是要文定的緣故？他低眉而笑，想不到自己也會如此認真得世俗。
等待的時間最是難耐，貪看那動人身姿，他無意中想起了桌上的文房四寶，終于找到了方法來填補空虛。
思索半晌，名枕秋回過身來，正欲開口，卻見他正埋首案頭，專心致志。好奇心起，她走至他身旁，看他妙手丹青，畫的正是她！
她本不敢相認，只因他將她畫得太美。她何時如此面如芙蓉，眼似秋波？她又何時這樣香花依依，笑容婉轉？可她認出了那淺淡的眉宇，眉宇間的一點輕愁——他竟這樣將她瞧透！他瞧透了她即使能放下仇恨，也還是放不下名府；即使她能忘記過去，卻還是忘不掉內疚。可她終能含笑，都是因為有他，因為有他拈柔情之花管她鬢邊——無論畫里畫外！
忍不住從背後貼近，將感動的眼淚流到他寬闊的肩頭，「你將我畫得太好，這畫……能不能給我？」
曠之雲則在前面低笑，「這可不行，我要自己留著。」頓了頓，聲音里有著絲淡淡的悵惘，「也許有天我老眼昏花了，還可以模著它想你年輕的時候。」
她沒听出話中深意，只赧紅了俏臉，「就是你老了，我……我也還會讓你瞧著的。」這已是她最坦白的表達。
听出了她的言下之意，他笑得心滿意足，回身將她抱了個滿懷，「你這是答應了？」
她輕輕點了點頭，又趕忙抬起了頭來，辯白似的急急說道︰「我……是為了外公，是我對不起他老人家，所以……所以……」下面的話卻遲疑著難以出口︰他將怎樣安排他們的未來？她總不能自己開口要跟他浪跡天涯。
「所以，你只是暫時留在名府當大小姐，等這里風平浪靜了，你便要離開。」曠之雲眼波清明，早將她的心思收入眸中。
「可以嗎？」她問得惴惴。
原以為依他性格，他又要「討價還價」，未料他卻爽快地答應，笑若高天流雲，「說吧，想去哪兒？」
眼眶一陣灼熱，她投入他的懷抱。其實她哪兒也不想去，因這世上，她只貪戀這一方溫柔……
數日後。
「陳墨霖，你到底有什麼事？」一回衙門，曠之雲便指名道姓地發問。他不知道今天是什麼日子嗎？他怎麼敢在文定之日把準新郎官招回府衙？
「曠兄，實在是不好意思。你莫見怪，莫見怪。」自知理虧的陳墨霖只得賠笑，「實在是有急事，事完了，立即就放你走。」他怎會不知道？且不說名府因要借辦喜事重震聲威，而將文定之事搞得異常盛大，就說了之雲本身，小小一個師爺居然「賴」在名家「賴」成了「駙馬」，這件事情已經弄得全城轟動。要不是事關重大，他又怎會去冒這天下之大不題？
「有話直說。」曠之雲威脅地眯起了鳳眸。
陳墨霖只好實說︰「是欽差大人到了。」
曠之雲直覺地一蹩眉，「與我何干？——我告辭了。」
「曠先生慢走。」卻听屏風後有人說道，一名身著官服的男子隨語緩步而出——正是欽差袁楓。
見到袁楓，曠之雲不覺眉心一緊，隨即只得無奈一笑，定住了身形。
袁楓道︰「曠先生在賑糧一案中協助陳大人辦案，多有功勞，就連聖上也有所耳聞，特有密旨嘉獎。」
礦之雲掀袍跪下，陳墨霖則恭身退出。
袁楓請出賽旨，曠之雲接過閱後，不禁眉峰更緊。
袁楓拉他起身，問道︰「事情不妙？」原來他二人是京中舊友。