在杜老志，羅香蓮的輩分是最高的，也就是說，她下海已好一段日子了。若還不能上岸，也要在不久就鳴金收兵了。
歡場的歲月，更不饒人，也不容許喘息。
對于這種快要退役的老兵，同行姊妹們倒額外的予以三分尊重。
筆而大伙兒看著出頭調解的是羅香蓮，一時就把聲勢收住，且看沈夢如何處理？
「蓮姐，你是打算庇護起花姑娘來了？」沈夢問。
「我對一班姊妹們都愛護，同是天涯淪落人，何必自相殘殺？出來行走江湖，各管各的本事，主浮主沉者誰？你我心知，不都是命，怪不得什麼人，是不是？
「我是臨別贈言，只望你們心平氣和，和氣生財，少生是非。將來誰要照顧誰，今日尚不可料，凡事更應適可而止。
「當然，經此一役，叫花艷苓提高警覺，知道要尊敬前輩，也是應該的。」
羅香蓮那最後的一番話，已是極賞沈夢的面子了。既然連她這最年長的一位都公開承認了沈大姐的江湖地位，若還要把是非扯下去，就太不成話了。
說到底，沈夢也是老江湖了，不致于得寸進尺，三分顏色便硬要上大紅。
她是曉得要得些好處須回手的人，于是說︰「蓮姐是通情達理，我們姊妹們沒有不賞你面子的。」
這就是說沈夢等肯讓一步，然則花艷苓又如何表示呢？
入世未深的花艷苓，心頭還有千般委屈百般恨似，只一味抿著嘴，不造聲。
心上老想著自己最愛的一件草綠色真絲旗袍已經撕壞了，肉刺自不在話下，還無端端被揍一身，這口氣實在難以下咽。
羅香蓮看花艷苓沒有造聲，就說︰「阿苓，快上前跟沈大姐拉拉手，以和為貴，從此互助互愛。」
花艷苓還有一點不情不願。
經不起羅香蓮把她一拖，拿著她的一只手，交到沈夢的一只手上，算是握手言和了。
也不等其他姊妹起哄或開腔，羅香蓮就說︰「還有兩個月左右的日子，我就退出江湖了，趁這個便，讓我好好地把大家請一請，兼多謝你們今天晚上賞的面子。現今就說好了，這在場的各姊妹，若有任何一個缺席的話，那可真要惹怒我了。」
眾娃嘩然，都圍攏到羅香蓮身邊說︰「蓮姐，蓮姐，果真找到頭主出嫁了？」
羅香蓮一听，紅光滿面，喜上眉梢。
鬧哄哄擾攘了一會，才管自作鳥獸散了。
「來，我跟你吃宵夜去.」羅香蓮對花艷苓說。
花艷苓才轉一個身，腰肢就痛得好像要截成兩半似。
「哎喲！」
「怎麼？剛才弄傷了？」
「怕有一點點。」
「我先送你回我家去，替你敷服萬試萬靈的跌打藥，再叫我的老佣人給我們燒幾個小菜。」
羅香蓮回到住宅去，讓花艷苓躺在床上，拿了一只味道相當難聞的藥酒，往她的腰背處拚命捏拿，起初花艷苓還覺著一點痛，不一會，像有股熱氣直傳入體內，便通體舒暢。
「蓮姐，多謝你！」
「粉琢玉砌的一個可人兒，應該身嬌肉貴才對，就是命生歪了一點，不然，用不著受這些苦。」
「蓮姐，我不怕受苦的，既已放了身子在江湖上行走，就不怕蛇蟲鼠蟻，抑或豺狼虎豹了。大不了，也不過是一條命。」
「話不是這麼說，我也以長輩的身份講你幾句。硬骨頭不宜外露，就算使性子也別使到自己人身上。」
「自己人？」
「對。沈夢她們和我們都是一路上的人，如果女人還不偏幫女人，老是因妒成仇，你踐我踏，就更叫男人看不起了，何況基本上都是仰承男人鼻息，賴以維生的女人，淒涼同出一轍。妹妹，你信我好了。」
自此，花艷苓跟羅香蓮就很走在一起，很談得來了。
羅香蓮到那年頭，已屆三十，算是歷盡滄桑了，幾難得撈到一個開著兩間士多店的老板，也是姓羅，叫大富的看上了，肯明正言順地娶她為妻。
羅香蓮也沒嫌對方其實不過是小康之家，歡天喜地地擺下幾席酒，跟姊妹們告別。
當晚幾杯下肚，不無醉意，花艷苓陪著她回家去時，禁不住問︰「蓮姐，你好喜歡那個羅大富？」
羅香蓮睜著那微微泛紅的眼楮說︰「妹妹，我們廣東人有句俗語說話︰我不嫌你籮疏，你不嫌我米碎。」羅香蓮擺擺手道，「算了，算了，一切將就點，正所謂比上不足，比下有余。我們這種身份的女人，沒夾著個小白臉過下半生，已是一重福分；沒有嫁予人當外室，又是另一重好彩，還嫌人家身家不夠豐厚了。」
花艷苓歪一歪頭，仍現了兩分稚氣，那模樣精靈可愛得令女人都覺著我見猶憐，看得羅香蓮怔了一怔。
花艷苓用嬌嗔的聲音說︰「蓮姐，我的想法不同，要上岸，一就嫁個富甲一方的，對刀歸隱，長享富貴；一就要情投意合，好像我爹與我娘，縱使家道中落，說到底他們有過真摯感情，再辛苦熬下去也叫值得。」
花艷苓說完了這番話，才醒起太掃新娘子的興了，于是立即致歉︰「對不起，蓮姐，我竟是實話實說了。」
羅香蓮笑著拍拍花艷苓的肩膊，說︰「有什麼要緊呢，是要能百無禁忌的說真心話，才算好姊妹。」
羅香蓮頓一頓，說︰「女人嘛，說什麼都假，命運主宰一切。我是認了命了。」
羅香蓮真是個凡事隨緣，不強求的人後，口講無憑，她婚的遭遇，可作明證。
說來，她也真是命途多舛，跟羅大富結婚不到一年，竟有了身孕，可惜夫婦才開心透了，悲劇立即發生。
只不過在一個夏天，香港刮了一場颶風。羅大富的士多店內，伙計都匆匆忙忙趕公共汽車回家去，只他一人仗著有自用汽車，因而留步把鋪面的零碎雜務料理妥當，方才上鋪離去。
就為走遲了這—步，剛想在開車門上車前，樓上一個花盆掉下來，正正打著羅大富的後腦。
全港報紙翌日報道，颶風艾美襲港六小時之後已吹往內陸，釀成了一死三傷的紀錄。
這一死，正正是新婚一載的羅大富。
花艷苓死捏著羅香蓮的手，老半天擠不出—句安慰的話來。人死了，說什麼都假，哪有節哀順變這回事。
羅香蓮無疑是痛心欲絕的。
只是很快就勉力鎮靜過來，正如她經日掛在嘴邊的那句口頭禪︰「都是命。」
她是真地認了命了，因而哀傷過度，她還曉得幽默地自嘲︰「這個遺月復子可以一起繼承父姓與母姓，也算難得了。」
花艷苓不曉得回應，久久才問︰「蓮姐，你以後打算怎樣？」
「以後？難道還往回頭路走不成。我只好守著大富的產業。兩間士多店怕是管不來了，力不到不為財，我想賣掉其中一間，手上又可多個余錢，然後專心辦好一間士多店，才是正路。」
坐言起行，這位認命而又薄命的花國紅粉，就端的當起士多店的老板娘來，實際經營業務。
那遺月復子就是如今在花艷苓口中說出了事的羅敬慈。
杜晚晴當然曉得羅敬慈，小時候，羅敬慈是大阿哥，領著杜家的幾個小弟小妹玩，晚晴管他叫敬慈哥哥的。
長大後，羅敬慈並不在學業上表現出色，羅香蓮出盡八寶，要他接受高等教育，結果在本城水準較次的專上學院熬了多年，還是無功而還，徒花時間與金錢而已。
花艷苓于是勸羅香蓮說︰「蓮姐，這廿多年，你什麼咸苦都吞過了，老大的不如意也看成指顧間事，何苦到如今，才為兒孫苦惱了。」