穆澄沒想過自己有勇氣再跟別一個男人交心。
至于下一代，穆澄不敢對自己能生育寄予太大的厚望，畢竟已經嫁了多年，仍未夢熊有兆，一定是她和陶祖蔭之間的身體出了什麼毛病。
穆澄也曾建議過，夫妻二人去做個全身檢驗，但陶祖蔭並不熱衷。
他提出的理由不無道理︰
「除非我們非要把那心目中的理想拿到手不可，否則，何必尋根究氏？」
萬一檢驗結果，證明他們真有某種先天或後天的體能缺憾。倒是無端的惹來煩惱。
有無繞膝承歡的子女，其實到現世紀已不要緊。如令養兒防老的定義，才無非是以之作為感情寄托與生活意義。
最重要的問題是，對子女的愛錫。是所有人際關系中唯一的被當事人接受，面無損自家的感情單程路。
天下間沒有人會取笑為人父母者為下一代牽腸掛肚，可以舒適的、大方的、肆無忌憚的、一廂情願的愛念孩子，就是最徹底的精神付托。
這麼多感情淡薄的夫妻，仍然撐得下去，就是有兒有女分散注意所致。
她，穆澄，只好抓緊事業，賴以激勵自己天天精神奕奕地工作。
向人攤開雙手，若是一無所有，那日子怎麼過?
穆澄並不多為自己捏一把汗。
在攤開稿紙寫作之前言。她每天必騰一小時出來，閱讀幾張報紙，也把自己的專欄剪存，留為紀念。
穆澄呷了一口咖啡，翻閱政經日報，那副刊的版位又改動了。
第九章
這是報章的習慣，久不久就把報紙版位挪動，為求讀者有新鮮感。
究竟這種做法對不對?有沒有人認真地調查過?讀者是否寧願取其慣性、並不一定貪新忘舊?就真的不得而知了。
有些作者頂痛恨編輯把他的專欄移位。穆澄對這種安排倒沒有強烈的反應。
她覺得有麝自然香。
如果自己的專欄有讀者，他們自然會把它尋出來。
穆澄于是也細心地參加這個尋寶游戲。
翻了老半天，竟沒有把自己的那段連載小說找著。
她開始奇怪、狐疑、納悶。
為什麼?
小說是長篇的，不可能刊登了一陣子就中斷。這是從沒有在報界發生過的事！
穆澄又是把整個長達十多萬字的長篇小說寫完了，交到那甘老總的手的。更沒有月兌稿之虞。
突然間的心慌意亂，只好抓起電話搖到報館去。
對方的答夜是︰
「請在下年二時後搖電話來。編輯部沒有人。」
穆澄急得如熱窩上的螞蟻，在小小的客廳內急急的轉來轉去。
忽然的沖進浴室去，往鏡上一照，竟見自己一臉油光，還有從額流下來的兩行冷汗。
穆澄完全知道自己像什麼。
如假包換的是失了骨肉的心理。
不是嗎?做為母親的女人，無情白事發現自己的寶貝孩子不見了。怎不急出一頭白發，一臉憔悴?
尤記得小時侯，總是穆澄的母親帶穆澄上學放學。一大，班上生了意外。
坐在小穆澄旁邊的一位女同學宋瑞芬突然嘔吐大作，于是老師一邊把她帶到休息室去躺一下，一邊通知家長把她帶回家去。
那宋瑞芬虛弱地對老師說︰
「請讓穆澄陪我！」
于是穆澄就課也不上了，一直留在休息室，坐在床沿。拖著宋瑞芬的手，以示支持。
她原以為下課時，母親若找她的話，老師會得向她解釋。
直候至宋瑞芬的家人來把她帶走了，小穆澄才趕緊跑出校門。
一看到了神情狼狽的母親，差點要高聲叫出來。
穆太太的那個模樣，像足了現今鏡子里的穆澄。
眼神散渙得令人以為她在下一分鐘就要靈魂出竅，太可怖了！
就為自己的親生骨肉不知往那兒去了。
為此，穆太太當年曾在驚魂甫定之後，跑去跟穆澄的老師理論。
穆太太從來不是凶巴巴的人，她是有教養、有思想、有風度、不作興吵架斗咀的人。
這一點性格穆澄也頂像她媽媽。
但，也忍不住咆吼道︰
「你知不知道不見了自己孩子的驚惶恐懼是怎麼一回事?」
「對不起，穆太太，我一時事忙走開了，忘記交常校工，要給你說一聲。」
對方是誠懇而鄭重地道過歉了。
穆太太仍不放過，盡情發泄地答︰
「這樣子嚇人，是無藥可救的。」
說罷，頭也不回地拖著穆澄就走。
這是穆澄所見，母親最動怒、最難看、最激動、最不禮貌、不斯文、不客氣的一次。
只為不見了親生骨肉。
這是最嚴重的一回事。
完全可以震傷做母親的每一條神經。
由早上候至下午二時的那半天，穆澄完全的失落。
真的掉了孩于，猶可以上報警。
現今不見了自己的專欄，竟是投訴無門。
幾次抓起電話來，希望搖到陶祖蔭的辦公室去，把她的憂疑與遭遇相告，好幫助自己平手惶恐的情緒。
只是不敢。
陶祖蔭一定會嗤之以鼻。
在他，這算得什麼一回事?
針刺不到肉不知痛。他如何能了解寫作行業的人對自己作品的心理。
這猶在其次，最重要的是陶祖蔭一直沒有認真地關懷過穆澄的事業。
最近幾天，為了穆澄異軍突起。表示了前所未有的抗拒行動，令陶父大大的失了一次威，那二十四孝的兒子陶祖蔭，那有不幸災樂禍的份兒。
穆澄突然間傷心地哭了起來。
怎麼可以有事發生了，還是孤零零的一個人守在屋子，無人關懷、理會、照顧、打點、幫忙?
還是獨個兒撐下去，直至無能為力的那一天一時！
哭得連鼻子都塞了，穆澄只有微微張咀呼吸，辛苦得簡直不成話。
穆澄搖電話到政經日報去，找甘正賢。
對方一听。就問︰
「誰找甘老總？」
「我是穆澄。」
「你找他什麼事？」
「可否請他听電話？」
穆澄由焦急而變為憤怒。語調十分強硬，說︰
「我有急事找他，請通傳，否則，我要親自跑上報館來一趟。」
對方遲疑了-會，才答︰
「請等一會。」
穆澄緊握著電話筒的手，微微濕濡，是泠泠的汗。
餅了一陣子，另一把男人聲音從電話筒傳進耳來。
「是穆澄?我姓張，是專管副刊的編輯。有什麼事我可以幫忙的？」
穆澄堅持︰
「我找甘正賢。」
「他在開會，不能听你的電話，穆小姐，如果是關于副刊的事，我可以為你解答。」
穆澄沒有辦法，這姓甘的避著不跟自己講話，已經透著事有蹺蹊。
「張先生，今天我沒有看到副刊內有我的小說，是改版的緣故，放到別的版位上去嗎？」
「不，我們正準備把你的小說寄回給你。」
「什麼？」
穆澄以為自己的耳朵有毛病，她的聲音稍微提高了。
「我們改版是為了最近的一項市場調查，認為我們的報紙，不適合有小說欄，故而，我們決定刪掉了你的小說。這是上頭委員會的指示，大概甘老總也無能為力。」
穆澄嚇呆了。她從沒有遭遇過這樣不合理、不公平的怪異事。
稍一定神，她才曉得理論︰
「改版是報館的自由，我們做作家的無權干預。然，小說刊登到一半就刪掉。怎麼向讀者交代？」
「我們不能做每一件事都向齊所有人交代。」
這麼一句話，堂皇冠冕地壓下來。令穆澄無辭以對。
「穆小姐，我們的責任只是通知你。日內請取回原稿，我們以雙掛號寄出的。將來有機會再合作。」
就這樣便掛斷了線。
穆澄氣得整個人發抖，活著的這些年，她未試過被人如此的呼之則來，揮之則去。
慘過伴舞的歡場舞女。不是嗎?穆澄刻薄自己地想，最低限度那些嫖客會找數。會認賬。