「房子要兩年後才落成，我們其實有時間。」
我笑。
這算是妥協與讓步了，是嗎？
致生付予我的感情是肯定比我付予他的多，這應是無可置疑的事實。
不知從哪時開始，致生每次送我回家去，總要在我家門前把我抱一抱，接一個吻，才肯離去。
這一晚，他的激情尤甚。
我差一點要窒息過去。
是要這樣子，才可以稍稍慰藉致生的失望，或甚至恐懼嗎？
我只有知情識趣地盡量遷就他算了。
睡到床上去時，我開始輾轉反側。
把致生對我說的話，翻來覆去地想，心上七上八落，無法安穩。
最令我震驚的是，長此以往下去，不知是何結局？大概非弄至跟致生跑進大會堂去是不會結束的。
如此一來，我豈不是一直只作原地跑，並沒有能逃到什麼地方去？
包難辭其咎的是，我始終狠不下心，斬釘截鐵地給致生說出我的感覺。
我應該對他說︰「致生，不是這樣的，愛情不是這麼一回事。
「有愛情並不等于非要歸宿不可。
「一男一女驀然發現非有對方存在于生活上與心上不可，完全沒有計算過、想過要如何的一步一步爭取所有物質需要。若能長相廝守，竭盡所能做一些令對方歡喜的事，否則，只須把他放在心上，永遠地放在心上即可。」
我沒有講出這個感覺。
因為，我向現實低頭。
我仍然毫不爽快地把致生的感情勾留下來，只為我自私。
萬一再苦苦地干上幾年，縱使事業比如今更勝一籌，然而人老珠黃，再找不到一個合自己心意的人，就這樣孤伶伶、冷清清地過掉一世了，是嗎？
想一想，都已不寒而栗。
母親就是個擺在我眼前的實例。
從前父親在世，老夫老妻也不見得終日有講不完的話題，然，有個老伴在身旁穿來插去，氣氛總是暖烘烘的。
直至父親去世，母親就一手抓住了我，拿我當成老爸的替身。
有那時那刻，我外出夜歸，母親就牽掛，額外地覺得自己淒清愁苦寂寞，候至我回家來，一定是絮絮不休地吐苦水，煩得要命。
惟其我在家里了，哪怕是悶聲不響地倒在床上看書、睡覺或觀賞電視，母親的心就能安頓下來。
她老是說︰「後生兒女不明自老年人的心理，有個人在自己左右，在需要時可以有聲有氣就好。」
多年的體驗，使我或多或少能領會她的心情與需要。
甚至如今影響著我的行事與抉擇。
少有的心煩氣躁，揮之不去。
翌日中午，我把念真約出來午膳。
看上去，我比李念真更像個失戀的人。
畢竟一個晚上失眠，黑眼圈立即義不容辭地跑出來亮相，教我無所遁形。
反倒是念真，精神奕奕，雙目炯炯有神，皮光肉滑，比前些時更見窈窕而婀娜。
念真瞧我一眼，說︰「你的神情並不輕快！」
「太對了，情緒極度混淆，想不通的事很多。」
「公事還是私事？」念真才問出口，立即補充︰「也是白問，九成是私事。若是公事的話，還不簡單，一有什麼不稱心，不如意，拍拍就可以走，另起爐灶。」
「對，是人的選擇呢，就艱難百倍了。社會再人浮于事，理想的工作還是會找得到，不比結婚對象。」
「已到這麼個最後關頭？」念真問。
「對方是認真了一點點。」
「你呢？」
我？我與鐘致生？
「不置可否。」
「原是雞肋，食而無味，棄之可惜嗎？」
「那你又未免講得過分了一點，致生不致于差到那個地步。」
「顯然也不見得能絕對的打動你的芳心，否則，問題根本不存在了，是嗎？」
念真果然一針見血。
「應該怎麼辦？我並不想連累人家。」
「看看我的例子，自明所以。」
李念真說著這話時，臉上抹過一陣淡淡的哀愁，更見她的溫柔荏弱可愛。
人家說，真正失戀的女子是額外地漂亮的，信嗎？
「楚翹，你真以為如今還有苦守寒窯十八年的故事了？誰不是在公在私，都是尋到了更好的，就搖曳蟬聲過別枝？」
李念真微微嘆一口氣︰「錢其昌是聰明人，他其實一直沒有什麼委屈，在未遇到更適合自己的對象時，他守在我身邊，心甘情願支持我發展事業。有那麼一日，他遇上別人，才驀然發覺我冷落了他，他再不能忍受下去，于是提出分手。我其實自始至終還是舊時模樣，只在最後關頭讓人家名正言順地把那個黑鍋往我肩上一擱，狠狠地教我無辜地後悔了好一陣子。」
真是一言驚醒夢中人。
人在沒有選擇之下，所表現的忠貞，是不必評價太高的。
「楚翹，人不為己，天誅地滅。我不怪錢其昌，將來，我看那姓鐘的也不便怪你。」
第22節
說得對。
如果鐘致生就在今天遇到了一個比我更動人的姑娘，即使我願意立即辭工不干，專心致志地做歸家娘，他還是會嫌我的。
既沒有作出任何承諾，彼此其實都在公平選擇。
我還擔心些什麼呢？
最應該全神貫注的是投入工作。
章氏的發展步伐的確神速得不只令我們滿意，且近乎詫異。
章德鑒應佛特爾的邀請，在半年內飛去非洲兩次，向他們爭取到更優惠的貿易條件，也由于我們交貨期準確以及品質上乘，故此也接了佛特爾其他貨品的訂單。
在章德鑒離港期間，章氏的大本營由我把守。
就在這大半年光景，章氏最要緊的事是寫字樓搬遷，因為單是職員，已經由四人變成九人。
我給李念真搖了個電話，托她問了一些有關地產的行情，然後才給章德鑒報告說︰「我主張自置物業，反正首期能拿得出來的話，月供數目跟租金相去不遠。」
章德鑒差不多毫不考慮地答道︰「你抓主意好了。」
我知道這最近一年，公司是的確有相當盈余的。
只沒想到章德鑒會如許信任我。
別說他對物業的選擇毫無異議，甚至他赴海外公干前，把一筆款項撥到一個特別戶口上面去，安排了我簽批的認可手續，直接由我全權負責。
人敬我一尺，我敬人一丈。
我當然更全心全意，悉力以赴。
我興致勃勃地跑到致生跟前去，煞有介事地跟他商議物業按揭事宜。我說︰「致生，我要較長的分期付款年期以及較小的首期金額。」
「商業樓宇貸款的條件不比住宅。」
「這兒是香港。」
「什麼意思呢？」
我坐直了身子，非常認真地說︰「香港是個崇尚貨真價實、公平競爭的社會。你給予我們的條件沒有別家銀行好的話，做少了一筆穩固生意的是你們。」
致生愕然︰「這是什麼話了？章德鑒自出身以來，就是我們銀行的客戶。」
「這並不代表他要一生一世以任何條件跟你們做生意。」
「楚翹，你比德鑒還要巴辣。德鑒是念舊的人！」
「致生，這話怎麼講呢？你們銀行從未試過免息貸款給章氏，是不是？
「賓主關系密切並不同于恩重如山，這一點，你得搞清楚！既如是，彼此維系一向良好交往的方式是，你予我們額外的照顧，說到底對章氏的信心應不成問題。而我們呢，若在相同的條件之下選擇銀行服務，必以你們為首。這才算公平，對不對？」
話是說得再坦白沒有的了。
我才不肯讓永通銀行以為章氏非靠它不行。一旦生了這個念頭，就有「黃皮樹了哥」的情況出現。
今時今日，以章氏的信譽以及我們在手上的訂單，不見得沒有銀行倒履相迎。