耀暉輕輕地掃撫著我的背，象在掃撫一只受了驚恐的、全身的毛都己聳起的貓，直至到稍為平靜下來為止。
「大嫂，我知道二哥這樣子做很不應該。」
我其實要的就是這句話。
自從信暉去世之後，周圍的氣氛開始不對勁了。
活月兌月兌做錯的人只有我一個。
千夫所指的矛頭也對準我。
妹妹偷我的丈夫是我不對，因為我沒有盡好做妻子的責任，我沒有足夠的吸引力維待丈夫的愛心。
我不給丈夫情婦一個合法的名位是我不對，因為我不肯接受傳統以來，中國男人三妻四妾的習慣，太沒有涵養。
太缺乏風度。
我甚至不打算承認與承擔丈大的親骨肉，企圖導致他們手足分離，不得團聚，更是自私惡毒的行為。
我對于家翁家姑的遺囑若不履行，更要背負吞沒財產的惡名，就算要為自己身邊留下幾個現錢以防萬一，也算是侵奪小叔子的利益。
連分明是金旭暉不管我們是否有瓦遮頭，連一點點他名下的利益都不肯用來照顧我們孤寡，我都不可以聲討他的罪名。
所有人的錯，是對。
我所有的對，都是錯。
為什麼？為什麼？為什麼？
只有年紀小小的金耀暉說出一句公道話，或者說出一句偏幫我的話來︰
「大嫂，我相信你是委屈的，你為了我們受盡閑氣。」
就這麼兩句話，活像被人踩在水底，快要氣絕之際，有人快快把自己拉回水面來，吸回一口新鮮空氣。
一點都不夸大，那是活命之舉。
命救下來之後，當然仍要設法子繼續生存下去。
我們一家總不能沒有片瓦遮頭。
于是我把詠琴背著，在灣仔區內找房子。
合適的房子不是沒有，但頂手費用不菲。我一直躊躇著，不知如何是好。
回到信暉在港建立的永隆行去，找著了掌櫃商量，看有沒有現款可以挪動。
對方很為難地說︰
「大嫂，我們做伙計的，有什麼叫做能幫而不幫的呢，事不離實，店里沒有現款，我還要給大嫂說一聲，這個月底是要外放的貨款收回來，永隆行這班伙計才能有薪金呢。」
我微微吃驚道︰
「貨款收得回來嗎？」
「這年頭很難說了，我們永隆行做的是貿易生意，如果貨是北上運回大陸的，要收帳，目前怕是空想了。只望其他轉運東南亞，以及銷本港的都能如期結算，就是不幸之中的大幸了。」
我只好點點頭，離去。
在那皇後大道上，茫然地走著，真的不知家在何方。
烈日下，背著詠琴走了一段路，背上已經濕了一片，可能是教詠琴不舒服吧，她一睡醒了就大哭起來。
沒辦法，我急急地松了帶子，把她抱過來哄護著，不抱猶可，一抱就吃一驚。
怎麼女兒的一頭一臉盡是紅通通的，模她的小手和額頭，哎喲，燙得嚇人。
詠琴是著了涼，感了冒，在發熱了。
沒有比發現孩子生病包能令一個母親六神無主。
一時間，我都無法決定是帶詠琴回家，抑或立即帶她去看醫生。
幸好在回家路上，就見著一塊醫生的牌匾，立即模上門去。
輪候了半天，醫生才給詠琴診治。
取藥時，我隨意地說︰
「醫生真好生意！」
那配藥的護士小姐忙得連眼都沒有抬起來，就跟我說︰
「醫生再好生意都只得一雙手，每天能看多少個病人呢？最好生意的不是醫生，而是藥廠。」
把藥配好了，就得付錢，我不禁驚叫︰
「這麼貴！」
「貴？」護士瞪我一眼，「貴在藥呀，這種特效藥要寫信去美國藥廠買，山高水遠地訂購回來，價值不菲。我看你就是拿了醫生紙再去藥房多配一服，也還是跟我們的收費相去不遠。」
回家去之後，給詠琴服了藥，待她睡著了，我才透一口氣。
牛嫂走過來，一臉的不快，我是看出苗頭來了，道︰
「什麼事？」
牛嫂向健如住的方向呶一呶嘴，那是她慣常的一個姿勢，說︰
「把四嬸搶過去了，要她單獨帶詠詩。」
我第一個反應是︰
「這怎麼可以？你一個人帶三個，是忙不過了，這才要四嬸來幫忙的。」
「這句話我就不好說了。」
牛嫂不好說，就只好我來說。
原本走了一天路，又經過詠琴生病的一番折騰，人已累得一塌糊涂，還要跟健如理論家事，真要命。
我跑到健如房里，看到惜如和健如姐妹二人正談得入神，一看我走進來，就不再言語了。
我一怔，心上更是不快。
不是妒忌，而是疑惑。
同是親骨肉，為什麼她倆總是親近，卻跟我疏離。
往後，我明白了。
我得到的，她們沒有，這包括母親的寵愛，以及金家的名分。
因此她們自覺要同舟共濟。
嘗試跟她們協調，證明是不可能成功的事，彼此的成見來自不同的身分，根本是物以類聚。
我在她們心目中是異族。
「大姐，是找我還是找二姐？」惜如問。
「哦，」我應著，「是這樣的，四嬸來上工了，我準備叫她幫著牛嫂帶孩子。」
健如以頗不耐煩的口吻道︰
「我已經見過她，把功夫交代清楚了。」
「我的意思是牛嫂與四嬸，每人帶兩個孩子，時間上比較妥當。」
「你呢？」健如忽然這樣問。
「我？」我很有點莫名其妙。
「你閑在家里頭干什麼？你總得也動手帶你的孩子吧！」
我不禁笑起來了，健如的話不像話，做人要過得人過得自己。誰知我還未回應，健如就道︰
「我看四嬸帶詠詩，你和牛嫂兩個人帶你們那邊的三個孩子，這樣的人手分配最妥當。我得回永隆行去辦事。」
我駭異，問︰
「你要到永隆行上班？」
「當然了，信暉人不在了，誰來做主管的工作？他在世時，我根本都只不過念英文夜校，日間在永隆行工作，幫他一臂之力，且他交代過我很多事情，我會跟得上。況且，說到底是一盤生意，有好幾個伙計跟著後頭要吃飯，總不能不管。」
然後，健如又多加一句話︰
「這份差事怕你就辦不來了。」
辦不了大事的人，就只好編派去管家里頭的事情。
我無辭以對。
心上覺著委屈，就是開不了口。
一整夜地輾轉反側，既為詠琴生病，老想著起床去看看她，也為健如的一番舉止。
怎麼忽然之間，形勢變成了健如主外，我主內呢？
本來呢，主內是我的責任，沒有什麼不好不當。但健如坐到永隆行去管事，形象上是她變成了一家之主，這就讓我很有點自卑。可是呢，一點辦法都沒有。
詠琴病好了之後，發覺離搬家的日子不遠了，輪不到我有所選擇，只好在首飾箱里模了幾個金錠出來，跑到金鋪去把它們熔掉了，交了頂手費用，算是把一個家重新布置安頓過來。
健如是的確開始每天到永隆行上班去，我呢，無可奈何地讓四嬸專責帶詠詩，自己的三個，只得由我和牛嫂來管。
這還不是個問題，對著親骨肉，只有開心。就算由得健如打理生意，她做得來，樂于做，也無不可。
可是，月底來到時，一應的支出，包括給四嬸和牛嫂的薪金和屋租，當然還有耀暉和惜如的學費，都一律由我來負擔。
健如算是在永隆行辦事的話，總得要把一些家用拿回來才算是合情合理。可是，她沒有。
我本要開口相問，回心一想那掌櫃給我提過的話，怕是在賬期上生了點困難，健如才沒有把錢拿回來的。一上班就給她壓力，顯得自己小氣，更似不願把分擔家累的責任提起來似的，于是我忍住了。