瞧方姨說得像是在選擇攜手今生的準相公，千里差點失笑出聲。「這一晚和誰過不都一樣？選了這個，明天那個來了還不是得接客？」送往迎來，朝秦暮楚，是身為女人最大的悲哀。
「好歹是你的初夜，我希望你不會後悔。」
「要後悔早在決定當妓女的那刻就後悔了……」一抹笑意悄然在她唇邊漾開，迷離的水眸望著未知的後路。
這般比哭還教人心疼的笑容震撼了方姨，她只是看著她，看著千里宛若捕捉不著的身影……蒙朧中，竟感受到同她一般的心灰意冷。
佇立在今早剛築好的高樓上，穿著一襲重煞人的鳳冠霞岐，千里隨風飄逸的身形似乎就要消失在高空中。
喜紅色的樓台築得不大，窄小的落腳處勉強擠得下四人而方姨、喜娘和苑里的保鏢各據一角。
眾人開始騷動，都想親眼看看玉青煙究竟長得美麗。或許生來就是適合安分守己一輩子的性格，竟連無法踏到實地的感覺都使她不安。
好在，身旁的方姨害怕她會有個不測，緊緊地捉住她的手，也捉住了她在風中晃蕩著的心思。
「別怕，青煙，終有一天你得習慣面對眾人的眼光，更何況你現在臉上還罩著面紗。」她低聲安撫，柔柔的嗓音注入化去心慌的力量。
千里捏緊她的手，以示感謝。
半晌，喜娘大大的嗓門扯開，眾人皆屏氣凝神地听著她的宣示。
「讓各位公子、老爺恭候多時了，咱們霖花苑的新秀花魁青煙姑娘花了一番心思，總算打扮得漂漂亮亮，等待著眾位大爺的垂青。希望大爺們出手大方點，別委屈了青煙姑娘。」
「青煙姑娘若是伺候得好，就算花下重金買她一夜也在所不惜，就不知道方姨可有好好指點過她？」志在必得的張公子開了口，粗俗的話語帶著濃重的情色意味，令人想入非非，引來眾人一陣訕笑。
「張公子說得好呀！我也以為該試試青煙姑娘的功夫才是。」肥胖得連五官都快瞧不見的周少爺更是下流，一張嘴就吐出露骨的穢語。
「听方姨手下的姑娘個個都是人間極品，尤以這次的花魁為最。「本老爺也想試試。」莊老爺露出婬邪的笑容。
千里微微掙動了一下，全身包裹得緊密，再加上距離略遠，以致無人發現她的異樣。
「咱們青煙的臉皮薄，就請各位別再笑話她了。」方姨笑著阻止眾人的譏嘲，以眼神向喜娘示意。青煙這孩子的柔弱外表教人忍不住想保護她，雖然明白不需要，她堅強得可以照顧自己，但天生的楚楚姿容就是容易激發人的愛憐。
喜娘立刻重新掌控局面。「剛剛各位大爺說得是，青煙姑娘的確是人間極品，年方十六，娉婷貌美，氣質出眾，這次有機會讓各位公子、老爺們嘗嘗人間極品，真是天上掉下來的福氣！不多說，各位請出價吧。」
「底價多少？」有人問。
「像往常的紅值一樣，不過青煙的確不同，該給得多點，就二千兩吧！
「花二千兩買下一夜春宵，值得嗎？」周少爺略帶狐疑道。
「周少爺，你這是不相信花苑的信用了？哪一次花苑里的姑娘讓您失望過？」面對周少爺刻意的輕蔑，方姨仍舊滿臉笑意問道。底下一票橫眉豎目、神情婬穢的男人都是城里有頭有臉的人物，她不好撕破臉。
「唉！我不是不相信，您方姨教導花姑娘的技巧無人可及，怎麼會不滿意？只是——」他細小如豆的眼斜瞥向千里，以婬穢不堪的目光來來回回巡過她的身子，輕押道︰「從來沒玩過這麼年輕的妓女，要是她光生得一張好臉蛋，身子卻單薄如柴，大爺我哪還心情玩啊！」
紅色喜服下的身子顫抖不已，雙手握成拳狀。縱使已做好心理準備，知道自己面對的決計不會是什麼有禮的溫文男子，千里卻怎麼也不曾想到，竟有人敢如此放肆！扁天化日下說出這種話！
方姨看出她的驚顫，安撫的手輕拍著她。「周少爺，今兒個競標的人這麼多，若您當真不滿意青煙，不喊價就是了，何必口出污語？」
「話不是樣說，你們雨霖花苑里頭的姑娘哪個我沒光顧過？我是看在方姨的面子上，才勉強來參加這次的競標會，你瞧瞧，青煙姑娘包得跟顆粽子似的，誰敢肯定她真是樣貌佳、體態風流的俏姑娘？」
「周少爺沒見過青煙，其他大爺總有看過吧？」方姨以眼神一一征得其他人點頭，才繼續適︰「就拿張公子來說好了，他會開無價包青煙一宿，不就是因為當初在花苑里被青煙美若天仙的相貌一眼迷上？張公子，你是嗎？」
「這話倒對，青煙姑的確是難得一見的美人兒。」張公子贊同地點點頭。
「周少爺，張公子總不可能說謊吧？」
「我覺得周少爺的話不無道理——」開口的是劉家年少跋扈的三公子，干日在城里作威作福，早就惹來許多不滿的怨聲了。待眾人皆將目光調向他，劉公子才一臉理直氣壯地道︰「你們個個都說青煙姑娘是個大美人，那何不將她頭上的紅巾取下，再換件輕薄的衣服，不就清楚了，干嘛在這爭得你死我活？」
「說得對！」我贊成。」莊老爺頭一個舉雙手贊成。
「既然大家都這麼說了，方姨就該順從大家的意見，帶青煙姑娘下去換件衣裳吧！情勢一變，張公子連忙倒戈相向。
「青煙和尋常姑娘不一樣，我沒理由讓她拋頭露面，各位想一探究竟，不如等結果出來，看是哪個幸運者月兌穎而出，拔得頭籌，和青煙共宿一宵，改天再請他好好說給大家听。」方姨的面孔略微僵硬，聲調也放低許多，原本不想動怒的，卻忍不住被這些仗勢欺人的臭男人惹得不悅。
騷動的聲浪開始蔓延，一波又一波迅速地擴大開來，沒多久，原先的竊竊私語已亂成一團喧嚷，群眾中大部分是等著看好戲的人，一味地跟著起哄，好好的競標會霎時變得紊亂不堪。
帶頭的人得意地月兌著千里，色心大發，婬欲的目光似乎要穿透她的衣裳，眼楮都快掉下來了。
「各位，你們要是沒心競標的話，請離開，讓後頭的人喊價。」方姨擺出架子。
前頭的人並未因她的話而放棄喧嘩，反倒像是受到鼓舞似地，愈喊愈大聲，內容盡是一些粗俗下流的露骨字眼。
眼看著場面因為自己變得愈來愈吵亂，方姨的臉色也愈來愈凝重，極有可能因此得罪這些所謂的「大人物」，兩行清淚不由自主地從千里妝點得美麗的臉龐滑落。她知道當一個妓女就要學習面對冷嘲熱諷，不能害怕恥笑，可是羞恥感不停地席卷而來，教她想壓抑也壓抑不了，眉睫一皺，忍耐許久的淚水就要奪眶流出。
微風徐徐吹拂，無意中掀起了蓋在她臉上的紅巾。
美麗的臉蛋若隱若現，一雙含愁帶優的眸子吸引了眾人的目光。
不過瞬間，紛擾的局面變得靜謐，誰也不敢輕舉妄動，深怕服前天仙似的人兒會奪去他們的呼吸。
和花苑搭起來的高台同等高度的屋頂上，慵懶而坐的男人忽地站起來，玩世不恭的黑眸蛻變成冷光，直勾勾地盯視可人兒忍著不嚶嚀出聲的哭泣。無來由的煩躁佔據他的心頭，瀟灑的氣度被銳不可當的冷酷取代，輕輕一翻身，矯健的黑影躍過重重屋頂，直飛往他想去的地方。
倏忽的飛影掠過，在眾人尚來不及驚呼時，高台上只剩下三個人影——花魁玉青煙已消失無蹤。