艾凝踉蹌後退數步，直到抵踫到桌緣才穩住身子。
「你是認真的嗎？」
她的聲音微顫，听來像發自幽谷的回聲一般飄渺。
羅森殿閉上眼，深吸了一口氣，以十分慎重的神情轉身面對她。
他說︰「非常認真。」
剎那間，艾凝原本仍微紅的唇色轉為蒼白，任誰都看得出她內心所受的沖擊與震撼。
但她沒哭。
她低頭沉默了一會，再抬頭時，臉上是無人能猜透的表情。
「原因呢？」她問。
他移開視線，狠下心把他來此之前便已想好的說辭告訴她。
「我想了許久，發現你根本就不適合我，而且，的確會成為我的累贅。」
這次他是打定主意要她死心。
「你沒有保護自己的能力，危急時只會成為別人威脅我的人質，如果再讓你留在我身邊，早晚又會給我惹麻煩，甚至害我喪命。」
他深呼吸一口氣，硬著心腸繼續往下說。
「而且，我發覺自己對你是把同情錯認為愛，我對你的感情應該比較像是兄妹，而不是情人；而且，生活里多了一個女人，凡事礙手礙腳的，只有壞處，沒有好處，以前我可憐你無家可歸又無親無戚，才勉強讓你住在我家，現在……」
一咬牙，他繼續說︰「現在你有家、有地，是個大財主，又尋回了親戚，我對你已經是仁至義盡，你也該還我自由了吧？更何況我倆根本不適合，我要的人生伴侶應該是個俠女，才不會成為我的絆腳石，而你也該找個門當戶對、嫁個溫文儒雅的讀書人才登對。」
她表情冷然，「你是說，像二表哥那樣的男子才適合我，對嗎？」
縱使這一番違心之論說下來，他已經覺得心里像有千根針在刺，但他仍舊裝作無情地回應她。
「沒錯，既然有更適合你的對象出現，你就別再固執於我們之間的婚約，令我為難了，我真的一點也不想被女人綁死，你就答應解除婚約吧！」
「好。」
「就算你說不好也不行，因為我……」
等等——
她說「好」？
這麼爽快的回答反倒嚇到了他。
「你答應了？」原以為她會哭喪著臉拒絕的。
「是啊！我也認同你的看法，我們的確不適合，還是分手比較好。」
在她臉上讀不出喜怒哀樂，但她的聲音冷酷到近乎無情。
「你真的這麼想？」
「嗯！」
羅森殿覺得自己的心被她給撕得四分五裂了。
解除婚約這件事對她而言彷佛是一件理所當然之事，她的聲音、表情竟然不帶一絲惋惜。
莫非，在與她表哥重遇後，她真的認為與其跟他在一起，還不如嫁給她表哥比較幸福。
他不曉得該如何形容自己內心此刻的深沉悲傷，不過他至少還清楚明白一點，自己此行的目的應該是達成了。
只要她能夠幸福，他怎麼痛苦都無所謂。
「那……我回去就幫你把衣物、細軟全整理好，明天再派人送來給你。」
「好。」她仍說。
他緊握了一下雙拳，「那我告辭了，祝你幸福。」
門扇開了又闔，艾凝的眼淚在他離去後開始奔流不止。
「森殿……」
傷心欲絕的她喃喃念著他的名，像胸口又被刺中一刀般的劇烈痛楚席卷而來，頃刻便奪去了她的知覺。
＊＊＊
一大早，又急、又重的敲門聲便像催命鼓般，直震得羅森殿頭痛欲裂。
號稱千杯不醉的他，在昨夜首度嚐到了酩酊大醉的滋味，醒來後，這種生不如死的感覺還真是讓他痛得神魂俱飛。
不管門外是誰，他還是先進廚房舀水洗臉醒神，否則以他現在這種神志不清的模樣，一開門就被人給一刀砍死也極有可能。
「誰啊？」他不耐煩的問。
「是我，艾凝的二表哥，古相風。」羅森殿一開門，他便急忙接著問︰「凝兒回來了嗎？」
「回來？」羅森殿原本就不大清楚的腦袋，被他這一問更加迷糊了，「她不是住在你家嗎？」
「糟了！」
迸相風以拳擊掌，垂首低嚷一聲，眉頭都快皺成了一直線。
「難道凝兒出事了？！」他這「大事不妙」的表情真的嚇著了羅森殿，「你來這里找她，莫非是她不見了？」
迸相風點點頭，「昨天你究竟跟她談了些什麼？你走了之後，凝兒說你昨晚有事會徹夜不歸，所以她可以再逗留一夜，但是今早侍女進她房里，卻發現她已經留書出走。」
他由懷中取出一塊雲紋翡翠，把它遞到羅森殿面前。
「這是我昨天陪凝兒去逛花苑和玉坊時，她親自挑來要送你，說是要讓你趨吉避凶的，她在信里說她這輩子可能無法再見到你，所以要我把它交給你。」
羅森殿把玉佩收下，腦袋里一片混亂。
既然她沒有移情別戀，直至昨天仍舊一心記掛著他，那麼面對他提出解除婚約的要求時，她為什麼又一副滿不在乎的姿態，回答得那麼乾脆呢？
等等，這輩子可能無法再見到他？這句話是什麼意思？
莫非她想——尋死？！
「她信里還說了些什麼？」這下子他被自己腦子里的想法給嚇得完全清醒了，「她有沒有說她要去哪兒？」
「就是沒有啊！所以我才急著來看她有沒有來你這兒啊！」古相風抿唇搖首，「她只在信里寫說她不會尋死，但是她自認配不上你，所以要離開你。
她還說要將艾家的家產全部留給你，只希望你日後娶妻生子，讓其中一個兒子姓艾，繼承艾家香火，好讓她對得起她爹，她會在神佛面前祈求你們一家平安、順——」
「我知道了！」
羅森殿突然大嚷一聲，被他嚇了一跳的古相風還沒把話說完，他已沖出大門，消失得無影無蹤了。
＊＊＊
「艾施主，你當真決定如此？」
「是。」
在觀音佛像前，艾凝回答的聲音了亮。
傍了她一天一夜的時間在佛前靜思、考慮，結果她的回答仍舊如同她剛來這深山古剎時一模一樣。
「好吧！那麼貧尼這就為你進行剃渡。」
住持師太由小比丘尼所端來的木盤中拿起剪刀，望著艾凝那如絲綢般烏黑柔亮的長發，由頸部隨意握起了一綹……
「師父，有位男施主硬——」
佛堂外的嘈雜聲阻斷了佛前儀式的進行，在眾人皆轉頭往大門看去時，一個男人就這麼闖進了這全是女尼的庵寺之中。
「總算讓我找到你了！」
彬立在蒲團上的艾凝看呆了眼，簡直不敢相信自己眼前所見。
她從來就沒見過羅森殿像現在這般——狼狽。
他大概是跌倒了，藍衫下擺和褲管沾滿塵上，幾綹發絲沒紮好而垂落額前，布滿血絲的眼楮，下巴的青碴更凸顯了他的頹廢，完全是不修邊幅的浪人樣。
她由蒲團上站起來，不是朝他飛奔而去，而是拔腿想由另一個出口逃走。
但是，羅森殿哪肯放她走，他不只快步追上她，而且還將她一把扛上肩。
「你做什麼？快放我下來！」她簡直不敢相信他會如此大鬧佛堂。
住持師太瞧這「強盜搶親」的模樣，再害怕也只能硬著頭皮站出來勸幾句。
「這位施主，此為佛門淨地，你怎麼可以強擄民女？你可知神佛有眼，為惡者必遭天譴，貧尼勸你還是放下屠刀，立地——」
「師太，你是不是誤會了什麼？」羅森殿擺出一副莫名其妙的模樣，「我跟我妻子為了點小事吵了一架，誰曉得她鬧起脾氣就要出家，我在城里、城外大大小小的道觀、佛寺找了一天一夜才找到她，難道連帶我妻子回家也不對嗎？」
「我才不是你妻子呢！」艾凝還在他肩上掙扎。「我已經決定要出家了，你別再胡攪蠻纏了。」