「爵爺？」她試探地開口，向上看。盧克就在那兒，穿著黑色的睡袍，臉色陰沉。他眼中的神色讓她不安，她本能地想跑開，但是兩腿無力，只得往後退縮幾步。
他走近她，把她推在牆上，手攫住她的下巴。除了兩人的呼吸聲，一片寂靜。他的呼吸沉而重，她的呼吸輕而快。塔西婭因他的力道而感覺疼痛，感覺他可以像捏蛋殼一樣輕易捏碎她的骨頭。
「你要懲罰我嗎？」她口氣不穩地問。
他一腿擠進她兩腿中間，以亢奮的身體壓住她，眼楮直視她的眼，「我應該這樣嗎？」
塔西婭輕微地顫抖，「我不得不去，」她低語，「盧克……我不想違逆你的。很抱歉……」
「你不用道歉，你也不該抱歉的。」
她不知該說什麼，從來沒見過他這樣，「盧克，」她怯怯地說，「別——」
他侵佔性地吻上他。手指伸到她的內衣邊緣，用力一把拉開。熱燙的手掌撫上她的胸，擠壓、劃圈，直到頂峰敏感地豎起。塔西婭起初無力回應，但在他的熱吻和觸模下，突然串起興奮。她的脈搏狂跳，只听到自己屈服地喘息……他把她抱在懷里，舌忝咬她的喉嚨。她的衣服被拉到腰際，他的手伸到她兩腿之間，撫弄她的毛發。嘴唇再次蓋住她，舌頭沖刺到她的口腔深處。她擠壓住他的手，臉紅彤彤的，呼吸不穩。當她實在站不住時，他把她拉到床上，放在褥子上。
她平躺著，無力思考和說話，顫抖地閉上眼楮。他沉重的身體墊在她身後，胸貼住她的背。他舉高她的一條腿，純熟地沖進她體內。手移到她的前面，撫模她的曲線。她在他身旁扭動著，因甜蜜的折磨而苦惱，」求你，」她申吟著。
「還不行。」他在她頸側開口，因她的緊窒而咬緊牙。
她的身體緊縮痙攣，達到第一波高潮，「哦——」
「等一下，」他低聲，放慢節奏，讓她挫敗地哭喊出聲。他堅持折磨她，留控在惱人的邊緣，以對她的了解而掌控她的快感，直到她的身心都屬于他……然後才滿意地加足馬力，應和她的渴求，以性、感知和愛意混調成醉人的歡愉。
其後她翻轉身，熱燙的臉埋進他的胸。她感覺到和他從未有過的緊密。剛才有一陣他們達到了一種超越時間的完美契合狀態，心醉神迷，直到現在還徘徊在兩人心中。
「你的脾氣真是倔強，塔西婭……直到今天我才發現，我其實很欣賞你的脾氣。很高興你不怕我，你堅守自己的立場，我也不希望你以後做什麼改變。我沒有理由阻止你去看安基洛夫斯基。事實是，我……我在妒忌，」盧克輕撫她的頭發，「有時我真想把你藏起來，讓你只屬于我。我想得到你所有的注意，所有的時間，所有的愛——」
「可是你已經都有了呀，」她柔聲，「我願意奉獻一切，而且永無止盡。不是因為你擁有我，而是因為我選擇這麼做。」
「我知道，」他深深嘆氣，「我有點不可理喻，自私——」
「可是你會努力改正。」塔西婭敏捷接過話。
「我會盡力。」他低聲保證。
她微笑，雙臂圈住他的脖子，「我們的生活不會一帆風順呢，是嗎？」
「看來的確如此。」他的手覆上她的月復部，「不過我享受其中的每分樂趣。」
「我也是，」她說，「我從來沒想到過自己會這麼快樂。」
「遠遠不夠，」他在她唇上低語，「等著瞧吧。」
後記
十一月的寒風凜冽，即使是鐵路公司到泰吾士別墅這麼短的路，盧克都覺得冷的刺骨。他後見之明地認為，本不需要買輛馬車，可天氣比預期的還要寒冷。他下了馬，把韁繩扔給等候的小廝後，綁緊了鞋帶。僕人打開門，接過他的衣服和帽子。
盧克愛極了房里的溫暖。「斯柯赫斯特夫人在哪兒？」
「斯柯赫斯特夫人和愛瑪小姐正和尼可拉斯公爵待在一起，先生。」
盧克有點吃驚。尼可拉斯從未來訪過。對探望塔西婭的朋友友善是一回事，但歡迎家里的訪客則是另一回事了。盧克收緊下顎，走向會客廳。
他還沒到廳里，腳步聲想必驚動了愛瑪，她興奮地出來迎接。「爸爸，太不可思議了！尼可拉斯來看我們了，他還給我帶了禮物！」
「什麼樣的禮物？」盧克臉色陰沉，跟著她走進客廳。
「是只生病的小貓咪。它的小爪子受感染了，它原來的主人把它的爪子拔掉了，現在它虛弱地發燒呢，還不知道能不能活下來。剛才我們哄它喝了點牛女乃。如果它能活下來，爸爸，我可以養它嗎？求你了。「
「一只貓應該沒什麼大問——」盧克在看到房間里的景象後停止沒說完的話。
塔西婭蹲在地上，旁邊是一只橙黑白三色的小東西。大小就像只小狽。在盧克難以置信的瞪視下，‘小貓咪’撐起繃帶纏住的腳掌，蹣跚走到牛女乃盤前開始舌忝喝。房間另一端，幾個女僕圍在那里好奇地觀賞這動物，「它們會吃人的，不是嗎？」一個女僕擔心地問。
那是一只幼虎崽。經西伯利亞人的改良，可以長到如馬一般大小就停止。他看看一臉期待的愛瑪，略帶愧疚的塔西婭……最後看到尼可拉斯.安基洛夫斯基，舒服地靠在長椅上。
離開俄國後，盧克還是第一次和尼可拉斯踫面。安基洛夫斯基看上去和以前一樣，只是瘦了不少，臉頰和鼻子的邊緣像刀鋒。他的金色肌膚有點蒼白。眼神如常銳利，微笑也和以前一樣，帶著嘲諷的意味。「Zdr hstvuyti，」他愉快地說。
盧克抑制不住地皺起眉，「安基洛夫斯基，」他喃喃說，「如果你不再向我家贈送‘禮物’的話我會非常感激。你為斯柯赫斯特家做的夠多了。」
尼可拉斯的笑容毫不退縮，「我想了想還是給我的堂親愛瑪帶點禮物的好，至少這動物可以保護女性。」
盧克看看女兒，她正像個擔心的媽咪一般蹲在地上照顧著可憐的小毛球。安基洛夫斯基選對了禮物。再也沒有比這個更能軟化愛瑪的心了。「看看它，爸爸。」愛瑪說，幼崽滿足地發出咕嚕聲，因為喝牛女乃岔氣而突然噴出。「它這麼小……根本佔不了多大的地方的！」
「它會長大的，」盧克的口氣充滿警告，「會長到４０多磅，甚至更重。」
「真的？」愛瑪懷疑的看看幼崽，「就這麼重？」
「我們不能馴養老虎！」盧克銳利的看向尼可拉斯和自己的妻子，「會找到辦法安頓它的，我來想辦法。」
塔西婭安撫地挽住他的手臂，「盧克，」她低聲說，「我想和你私下說幾句話。」她瞥向尼可拉斯，補充說，「相信你也該休息了，尼可拉斯。你的身體還沒復原，可別耗費過度體力。」
「看來我該走了，」尼可拉斯同意，自長椅上起身。
「我送你出去。」愛瑪說，把幼獸放到肩上，它滿足地躺著。
他們走後，塔西婭掂起腳，在盧克耳邊輕聲勸說，「再想想吧……如果留下它，她會很開心的。」
「看在上帝份上，我們談的是一只老虎。」盧克皺眉，「我可不想下午回家時看到貌似安基洛夫斯基的家伙待在我的客廳里。」他停頓，補充說，「我也不許他這樣進入我們的生活。」