"那我們還不快走。其他的事你可以留到路上再講。"藍道猛然說道，幾乎是揪著他弟弟的領口把他拖出去的。
他沒有陪考林進去，怕自己在場反而會引起諸多不便。同時他也看不起這個俱樂部的人。他們比嫉妒的女人還糟，只知道在穿著打扮上較量，又喜歡鉤心斗角，他們在表面上互相恭維，但卻可能在背後捅人一刀。在藍道看來，他們除了錢和卷發以外，什麼都不放在心上。他比較喜歡自己的那一群人，至少他們不是偽君子。如果他們要在背後捅人，也會先發出警告。
一小時以後，考林出來了，臉上帶著懶洋洋的笑容。他好整以暇地踱向馬車，上車以後還檢查自己的皮靴亮不亮。
"我打賭是馬特弗，"他冷靜地說道。"他已經三天沒來了，昨天又忽然帶著大把銀子出現，像攝政王一樣一擲千金，面不改色︰有人跟他開玩笑，說他以為馬特弗已經破產了，你猜他怎麼回答︰'我在家里能夠得到慰藉'，馬特弗說完便神氣地走了。我想他的意思是說家里有個女人在等著他，我知道他還沒結婚——"
"那還不閉上嘴，我們趕快走。"藍道厲聲表示。
"上帝，你這種盛氣凌人的口氣還真像老伯爵。"
"我越來越了解他了，從前我根本沒想過會有這麼一天。"藍道回答，然後把頭探到窗外叫車夫上路。
馬特弗的住處離倫敦不遠，只花了半小時就到了。馬車停下來時，考林伸頭出去張望，然後低低吹了聲口哨。
"什麼嘛……看來他的情況比我想象中還糟。"
藍道詢問地抬起一道眉毛跳下車，穿著靴子的腳輕輕落在地上。這棟房子果然是不堪人目，陳舊而污髒的外表說明至少有好幾個月乏人照管了。整個地方沒有一絲動靜。
"我听說他把大部分的僕人都遣散了，只留一名男僕和廚子。"
藍道點點頭，走到門前不耐地敲門。他的胃因不祥的預感而撤緊。沒有人應門，于是他便試試門把，沒想到門一推就開了。
"沒人在，"考林喃喃說道。"我們明天再來吧。"
"不行，他是頭號嫌犯。"藍道走進去，好奇地四下打量。屋中沒什麼裝飾品，這在淵遠流長、倍極顯赫的馬家來說，是件頗不尋常的事情。傳家之寶和各式物品一定都被馬特弗偷偷拿去變賣還賭債了。"怪不得他在瓦第爾會這麼受歡迎，"藍道譏諷道。"老天爺，他何必還費力去賭博呢——自動把東西送出去不就得了。"
考林懷著敵意望了藍道一眼，明白他在暗示什麼。
"我耗在俱樂部里的時間還沒有他一半多——"他開口。
藍道突然听見附近一扇門後傳來一陣微弱的噪音。門上刻了一本書，表示那是圖書室。藍道沖了進去，結果卻面對馬特弗爵士站在窗前，將一把左輪指向自己腦袋的景象。痛苦的棕眸迎上了榛綠眸。
就在這一剎那，馬特弗扣下了扳機。
槍聲似雷鳴一般在藍道腦海中回響。他看見房中狼藉可怖的景象，唇間逸出一聲驚呼，然後別過頭。馬特弗的自殺在藍道記憶中留下的最可怕印象，便是自己體內的空虛。他像是凍住了，不動聲色地打量著眼前的一切，好像這只是書上的插圖。隨後他便沖上樓，將一扇扇門打開找尋若薇的影子，看過最後一個房間以後，藍道站在斑駁的家具間垂著頭。錯了，馬特弗並沒有綁走若薇，他只不過是個輸不起的可憐蟲而已。
"小薇，你到底在哪里？"藍道低語，絕望似黑霧一般籠罩著他。他深吸一口氣，恢復了自制。他慢慢走下樓，看見考林剛從圖書室出來。
"哦，上帝……"考林說道，一副要作嘔的樣子。"我從未見過這麼惡心的景象，"他拿出手帕，擦擦額頭的冷汗，臉色發青。"藍道。我不想再跟你去找人了。"
"隨便你。"藍道走向前門，考林急忙趕上來。
"可是……我們要把馬特弗怎麼辦？"
"把他從名單上劃掉。"藍道簡短地回答，他冷漠的語氣讓考林吃驚不小。
時間一分分地過去，藍道覺得自己找到若薇的機會是越來越渺茫了。他自知如果必要，他願意費盡余生來找到她，不過最重要的是，目前他必須趕快采取行動，找出正確的方向。他一直到筋疲力盡才回到柏家大宅。
第二天下午藍道去了懷特俱樂部，發現它不再像從前一樣是個輕松舒適的所在，他故作自在地和老朋友打招呼，進行松散的談話。這時，一名頭戴假發的侍者給他帶來一個簡單的口訊。
"對不起，爵爺……門口有一位女士想見你。"
"是一位年輕的女士嗎？"藍道詢問，眯起眼楮。
"我想不是，爵爺。"
"那我沒有興趣。"藍道回答，他身邊的人無不大笑。
席喬治猛地一拍他的背。"老天爺，你真是狗改不了吃屎，柏藍道！"
那名侍者又畏畏縮縮地問道︰"爵爺？"
"好吧，"藍道說著嘆了口氣，兩眼望天。"那我就去應付她一分鐘好了。"
藍道一離開人群，臉上的笑容便消失了，因為他對這不知名女子的打擾感到惱怒。大概又是艾樂梅不知在玩什麼蠢花樣了。他走到門口，慷慨地賞了那名侍者一筆小費。門外站著個嬌小的女人，她的臉被灰色的兜帽遮住了看不見。
"你是……"他好奇地低聲說道，那女人轉過身，摘掉兜帽，抬起頭望著他。藍道看見這女人是個陌生人，感到一陣失望。她大概已經四十好幾，臉上幾乎沒有皺紋，深色的眼眸十分慈祥。她的態度太親切、太隨和，不會是貴族。不過她的家境應該還不錯，她精心梳理的發式和剪裁合身的服裝都是花了不少錢的。
"我很抱歉必須打擾你。你就是柏藍道爵爺？"她問道，她講話的聲調就像個慈祥的母親，在藍道身上產生了一種耐人尋味的效果。自從他邂逅了若薇，從未對陌生人如此心過。他心中充滿了不合理性的念頭︰他感覺她認識他。而且對他有某種程度的了解。
"是的。"他答道，輕輕點點頭。
"我到府上拜訪，令弟說你可能會在這里。我听說若薇失蹤了，我相信可以幫你找到她。"
藍道盯著她，好似被催眠了。
"你是誰？"他粗聲問道。
"柏爵爺……我是白柯玫蜜。"
"她……她常跟我提起你。"他設法說道。
"她從法國寫了封信給我，問起自己的身世，"玫蜜應道，視線穩穩盯著他，眼中充滿同情。"她也寫到你們倆之間的事情，所以我才冒昧——"
"我很高興你來了，"藍道打斷她。"我必須馬上和你談談，你是否介意回到我的——"
"我想，"玫蜜慢慢說道。"也許還是到我家好了。柏爵爺，如果我們要談，就得開誠布公，我那里不會隔牆有耳，所以比較放心。"
"你家，白太太？"藍道詫然問道。"你不是文家的保母嗎？"
"不，"玫蜜說道，挽起他的手臂，朝一輛由兩匹栗色馬拉的鍍金馬車點點頭。她對他笑笑，看來非常具有法國風情。"現在不是了，"她說道。"我的馬車在等。你何不和我同乘一部車，等我們談完了再送你回來。我的住處離此不遠。"他無言地點點頭，等他們在馬車內坐定，玫蜜又繼續往下說道︰"若薇告訴過你我們是怎麼走散的，劇院失火——一"