"你自己為什麼不吃？你比我還需要食物！"他好像比從前更具權威，比她印象中瘦了些，皮膚也白了點，滿面于思。他突然對她皺起眉頭，覺得自己被關在這小房間和疾病的氣氛里了。若薇醒來以後這幾天，都是如此死氣沉沉地，甚至沒問她到底出了什麼事。他好懷念地去那個若薇，他想抱她，看她笑著吻他，而他所面對的卻是自己所渴望的那女人的影子。藍道從前是倫敦逍遙自在的單身漢，現在居然覺得自己很寂寞。他雖然掙扎著要保持冷靜，但體內某種東西卻爆發了。
"我才需要吃東西？"他用危險的低沉語氣重復，大步走到盥洗台旁邊，取餅一面小小的手鏡。"至少我看起來不像是一副該死的骷髏！你打算餓死自己嗎？你以為那樣一來我就會更加內疚？你看看自己！"她把鏡子塞給她，若薇看見自己的映象，屏住了呼吸。她蒼白得像石膏，形容枯槁，眼窩深陷。她臉上唯一的色彩是來自眼楮，在憔悴的面容上顯得驚人的大而藍。在模糊的視線下，她覺得自己看到的是一個老太婆。
"把它拿走，讓我一個人靜靜。"若薇自喉間說道，在一開始的震驚過去後，自憐已完全征服她。她抬頭望著藍道莫測高深的表情，不知如何是好，便哭了起來。藍道詛咒一聲，把鏡子甩開，在床沿坐下，將她攬人懷中。她哭得發抖，他輕輕搖著她，火氣慢慢不見了。
"小薇，別哭了。我不是想惹你哭的。"他在她耳邊低語。"可是你不能讓頑固毀了自己。"他好言好語地哄她，但她仍然哭得很厲害。
不幸的是悲傷似乎具有傳染性。美雅雙眼圓睜盯著若薇，然後不知怎地用手蒙住臉，哭得一塌糊涂。她站在屋角，像個受罰的小孩子，哭得和若薇一樣大聲。反正她不是受到若薇影響，就是回想起過去的悲劇，一發不可收拾。"美雅，你——哦，見鬼了！"藍道喃喃低語，這麼小的一個房間里，居然有兩個哭得唏哩嘩啦的女人，實在讓他手足無措。處身于這種滑稽的狀況，差點讓他忍不住大笑。
現在情況已經很清楚，他們不能再待在旅館了。這里太危險了︰第一，若薇極易遭到別人的毒手；第二，身體狀況不好的人很可能染上城中目前正流行的熱癥，一旦罹患以後，會有什麼結果就很難說了。一陣深沉而原始的沖動佔據了他，他想躲起來，逃到一個安全的避難所里。他的祖先也曾感覺到這種沖動，而最後他們是在鄧戈城堡中尋到解月兌的。
他心中某個角落立刻對返回城堡一事提出異議，他用清明的理智與其相抗。鄧戈城堡是座古老的軍事要塞，堅固安全，周圍是綿延數里的空地，有人接近很難不被發現。堡中佣人不多，但保持得很清潔，而且富麗堂皇，更何況它位于鄉間，是讓若薇休養的理想地點。那里有新鮮的食物和充足的陽光，更有座花園可供漫步。
"看來這里已經不能待了，"藍道冷然說道，若薇趴在他肩上點點頭。她覺得虛弱且憂郁，一點也不像她自己了。"美雅，你出來。第二個抽屜里有手帕——替若薇拿一條，你自己也拿一條。"藍道接過白手帕，捂住若薇的鼻子。"我們明天早上出發，到不列塔尼的城堡去。那里很安靜，而且景致和巴黎大異其趣。我希望你今晚把小姐所有的東西收拾好，美雅。"小女侍點點頭，用手帕擦擦臉。
"那美雅呢？"若薇細聲問道。"我們要把她留在這里嗎？"
藍道沉思地打量那女孩，她感到一陣緊張，淚汪汪的眼眸深暗且充滿希望。
"你能當小姐的伴從嗎？"他問道。"無論她要你做什麼，你都會照辦？"
美雅拼命點頭。"我會的，先生！我還會學說英語！"
"我很感激你願意做這種犧牲。"藍道說道，忽然笑了。
"那麼她可以和我們一起到城堡去了？"若薇問道。
"只要她是個守諾言的人。"他饒富深意地答道，語氣中有強烈的暗示，他和美雅交換了目光，若薇感到莫名其妙。為了不讓她擔心，藍道決定不把有人闖進來的事告訴她。至于酒中被人下了鴉片的事情，他只說是小偷打算把他們倆迷昏以後進來偷東西，那是盜匪的慣用伎倆，若薇也就沒再深究了。
"是的，先生。"小女侍喃喃答應。
"那就準備明天上路吧。"
美雅高興地叫了一聲，跑出房間。
"謝謝你，"若薇說道，並用困惑的感激眼神望著藍道。"可是你說——"
"你還是睡一會兒吧，"他打斷她，又用手帕去拭她的臉。"你要多休息，吃得像村姑那麼多，然後才可以把你的衣服撐起來。"
若薇淡淡一笑。"你喜歡看臃腫的女人嗎？"
他用指尖溫柔地劃過她的顴骨。"我喜歡你從前的樣子。"藍道回答，又用手帕替她抹了一次臉。
在最後一絲淚痕也拭去以後，若薇往他身上磨蹭，尋找更多的舒適，將柔軟的面頰貼向他滿是胡渣的下巴，沒想到他卻松開手臂。
藍道是不是在生她的氣？若薇憂心忡忡地注視著他，他臉上卻一無表情。這時她才想到，自從她醒來以後，他對她的態度就一直像個兄長——親切，但卻是完全柏拉圖式的。在她經過這一場折磨以後，他是否可能認為她毫無吸引力了？如果這樣，倒也不能怪他。或許他的已經消失了——她已不再新鮮。她困惑地垂下眼睫，乖乖在被窩里躺好。
"到城堡會會不會讓你覺得不舒服？"她問道。"我知道你不喜歡——"
"再在這里多待一天，我才會覺得不舒服。"藍道說道，替她弄枕頭。"我已經厭倦了客棧和旅館了。我幾乎忘了在比兩個房間大的地方生活是什麼滋味。我也好幾個禮拜沒騎過馬了——"
"那你的生意怎麼辦？"
"我已經指定一個經理人，暫時替我處理一陣子。我和他連絡不會有困難。"
"那巴黎的會議呢？"她睡意朦朧地問道。
"那可以等。"
"還有貝于——"
"他也可以等。"
"藍道……我們什麼時候回英國？"她低語，閉上眼楮，不敢看他。
"等我決定要回去的時候再回去。"他厲聲說道，使她不敢再問。回英國代表著太多的不確定。等他們回到倫敦，兩人之間的關系不知會變成如何。但在法國他有把握她是他的，而且她絕對無法改變這個事實——
激情薔薇由aginn校對，本小說由世紀童話錄入。轉載時請保留此行。
第十章
求求你，告訴我是或否；
若你不要我，那就告訴我；
我無法再逗留，
也不會再等著看臉色行事，
如果你要我說出來；
那麼我就是你的，不然我還是我。
——湯瑪斯•席普曼
"我從未看過這麼安詳的景色，"若薇說道，望著車窗外寬闊碧藍的羅亞爾河。"根據我在地理課留下的印象，我本來以為它會比較洶涌澎湃的。"藍道也轉頭去看個分明。
"羅亞爾河會隨著地方而改變，"他說道，燦爛的陽光照在他臉上，使他的眼眸泛出金光。"在南特，它就像塞納河一樣，河面擠滿了過往船只……在奧爾良它又是一條只有數尺深的平靜小溪，等你開始相信羅亞爾河是一條靜謐柔順的河流，它又開始發怒了。"藍道撇著嘴補充了一句︰"它就和女人一樣難以捉模。"