牛之牧嘆口氣，說︰「你覺得我們和牛郎織女像不像？我就是那凡間窮苦的放牛郎，而你卻如九天仙女高不可攀。」
裴清荷說︰「才不是呢！你胡思亂想什麼呢？我們和他們才不一樣，牛郎是不勞而獲，而你卻是這麼努力，一步一腳印地為咱們的未來奮斗，而我也不會月兌了件衣服就回不了娘家。」
「真的嗎？」牛之牧挑了挑眉毛，問︰「如果你今天真的在這月兌了衣服，看你爹還讓不讓你回家？」
裴清荷的小臉一皺，頹然道︰「你是不是也看不起我，覺得我主動投懷送抱，自輕身分？你以為我不知道『奔者為妾』嗎？你以為我沒考慮過一旦事發後，我可能會被家法處置，甚至牽連整個家族都受難嗎？可是我還是來了，你說，我又是為的什麼？」
「傻瓜。」牛之牧伸手將她攬進懷里，當他的大手緊緊抱住她，當他溫暖的氣息包圍住她，緊張了許多天的裴清荷終于崩潰，淚水滾滾而下，埋首在他的懷里痛哭失聲。
「你都不知道這一個多月里我有多難過，那可是二皇子啊，如果他真的強行要我，我們家又怎麼能抗拒得了？我甚至想過如果真被擄去，就帶著剪刀，到時候先刺殺他，然後再自盡。」
牛之牧的眼神一寒，將她抱得越發緊了。
「我就是個傻瓜，你是不是不喜歡我了？」裴清荷哽咽地說。
「我就喜歡這個小傻瓜。」
「那你剛才還那麼說？」
「我說的是實情啊，我雖然喜歡你這個小傻瓜，卻不能真的眼睜睜看你犯傻，不能讓你以後被人說三道四。」牛之牧嘆息著，大手撫弄著她越發消瘦的身子。
這些日子，她真的過得太辛苦了。
不過，還好，一切很快就會有個了結。
「我不在乎，只要能和你在一起，我不在乎那些名聲，嘴巴長在他們身上，愛說就說去，我自己過得幸福不就好了？」裴清荷任性地說。
「所以才說你是個小傻瓜，你不要出門了嗎？不需要和別人交際往來嗎？」牛之牧認真地說︰「對于女人來說，名聲很重要，名分更重要。」
裴清荷嘟了嘟嘴，其實這些道理她又何嘗不知道？
「別急，我一定會正大光明地迎娶你。」牛之牧在她耳邊輕輕地允諾。
裴清荷「唔」了一聲，只是親身感受到他的氣息，親耳听到了他的聲音，她一直緊繃的神經就莫名地放松下來，有種渾身浸泡在溫水里的舒適感覺，似乎二皇子的逼迫與父親的無情，都已經不再能困擾她，她相信不管什麼問題，牛之牧總是能夠解決的。
他是她的大英雄，從來都不會讓她失望的。
牛之牧從懷里取出一條手帕交到她的手里，她先是不解地看了看，然後睜大了雙眼——這是她最初送給他的那條手帕！
原來他都一直好好保存著，而且還是日夜放在心口處珍藏著？！
他也是從一開始就對她情有獨鍾的吧？
牛之牧寵溺地握住她的手，低聲道︰「再仔細看看。」
就著星光，裴清荷又將手帕翻來覆去看了幾遍，卻發現在自己繡的荷花圖案旁邊，多了一只手繪的黃牛，而這只牛正伸長脖子嗅著初綻的荷花。
牛之牧道︰「人家說牛嚼牡丹，我這只牛呢，就偏偏愛吃荷花。」
裴清荷嬌嗔地睨他一眼，眼神中卻是情意滿滿，愛意纏綿。
兩人依偎在一起，手指相握，她依靠在他的懷里，仰望著夏日的夜空，尋找著那傳說中的牛郎織女星，不管怎麼說，在這個情人之夜，希望這對著名的仙凡配夫妻也能夠保佑他們。
第9章(1)
次日，侍郎府。
裴清蓮特意起了個大早，又換了身嶄新的衣裙，戴上了更多的首飾，然後才香風撲面地帶著丫鬟一路去向父親請安。
最近她的心情都很好，走路頭也抬得特別高，而今天抬得尤其高，她覺得連天空都變得特別藍，特別好看。
在裴思謙所居住的堂屋里，裴清蓮先向父親屈膝行禮問了安，然後又和其他年幼的弟弟妹妹說了幾句話，彰顯姊姊的風度，關心他們的日常生活。
這樣手足友愛的場面也讓裴思謙很是滿意。
餅了一會兒，裴清蓮故意左看右看，然後擔憂地問︰「爹爹，姊姊還沒有來請安嗎？以往她都是來得最早的，今日怎麼這麼遲？莫不是生病了？要不要派個人去問問？」
「多謝二妹妹的關心，姊姊我身體好得很，我今天早上也沒有遲到，而是二妹妹你來早了吧？」穿著一身湖藍衣裙的裴清荷神清氣爽地走了進來。
裴清蓮猛然轉身，像見了鬼一樣地猛盯著裴清荷看，問︰「妳……你怎麼會在這？」
裴清荷好笑地看著她，反問︰「妹妹這話好奇怪，我不在這里，還能在哪里？」
說完，裴清荷也不理會裴清蓮難看的臉色，轉身向裴思謙屈膝行禮，說︰「爹爹，早安。」
裴思謙點了點頭，回她︰「安，起身吧。」
裴清荷笑咪咪地站起身，又轉頭和其他的弟弟妹妹打招呼。
一直死死盯著她的裴清蓮忽然轉頭對裴思謙大聲說︰「爹，姊姊她昨夜根本就不在府里，她偷偷跑去私會牛之牧了，說不定……說不定兩人已經做了什麼見不得人的事了呢！」
裴清荷的臉色一沉，牛之牧說對了，裴清蓮果然夠歹毒。
幸虧她昨夜听了牛之牧的勸告，在葡萄架下坐了一會兒，就被牛之牧偷偷送回了府，牛之牧這次還是將她從東牆抱進了院牆內，又親自將她送回了閨房，才放心離去。
裴思謙臉色大變，霍然站起身來，盯著裴清荷問︰「你做了什麼？清蓮說的可是真的？」
裴清荷委屈地搖頭，說︰「爹，女兒怎麼會做那種讓家族蒙羞的事？昨夜女兒一直老老實實待在府里，巡夜的錢嬤嬤可以作證，她還和我聊了幾句家常話，在我那喝了杯葡萄酒呢。」
裴思謙揮手，喊道︰「去喊錢嬤嬤。」
不久，巡夜的婆子錢嬤嬤就來了，昨晚她值夜，現在剛剛睡下又被叫起，此時正困得很，听了裴思謙的詢問，連忙發誓道︰「回老爺的話，昨夜大小姐確實在她自己的閨房里，奴婢每隔一段時間就會過去巡視一遍，大小姐一直睡得好好的呢。」
「你在她那里喝了杯葡萄酒？」裴思謙問。
「是！昨夜是七夕夜，大小姐說應個景兒，就請奴婢喝了杯葡萄酒，奴婢千恩萬謝了，大小姐就是體貼下人，心腸好呢。」錢嬤嬤絮絮叨叨地說著。
裴思謙問到了想听的話，又揮手把錢嬤嬤趕走了。
裴清荷似笑非笑地看著裴清蓮，說︰「不知道二妹妹從哪里听了閑言碎語，就來說姊姊的不是？這話可不是輕易能說的，如果被外人當了真，別說我名譽掃地沒臉做人，恐怕就連你的閨譽都要跟著受損，可則被忠國公府退了親啊。」
裴思謙也轉頭狠狠瞪了裴清蓮一眼，念道︰「隨便听信別人傳言就當真，這麼莽撞，你什麼時候才能真正懂事？回屋好好給我反省去。」
裴清蓮低下頭，用眼角余光狠狠瞪了裴清荷一眼，她不知道裴清荷怎麼會跑回來，這個鄉下傻妞總是運氣好得出奇，真是討厭。
而裴清荷看著裴清蓮，同樣心情復雜，她實在無法理解自己這個妹妹怎麼會這麼傻，昨天是她幫助自己出了府，明明也是幫凶，現在卻又主動跳出來揭發，她又能得到什麼好處？
裴清蓮看裴清荷不順眼，因為姊姊比她美麗，因為姊姊是嫡長女，因為姊姊其實比她更得父親看重，因為姊姊得到嫡母許多的遺產做嫁妝，或許還有許多其他日積月累的小理由，或許根本就不需要理由了，她就是討厭她。