他動用所有的這些人，在這場以天下為籌碼的賽局中，所有的人都是為了自己的利益而有所作為，卻不知他才是躲在最後面的操盤手。
運籌帷幄之中，決勝于里之外。
裴清荷終于忍不住從帷帳里探出了小腦袋，看到牛之牧森寒的表情，不由打了個冷顫，說︰「你那是什麼表情啊，好可怕。」
牛之牧見她終于肯出來了，順勢將帳子撩起來，用掛鉤掛上，兩人之間終于沒有了任何阻隔，彼此視線相對，牛之牧的眼神卻越發幽深暗沉了。
原來裴清荷此時正趴跪在床上，縴細的腰不盈一握，光潔如玉的背部，只穿了件小小的大紅繡花抹胸，抹胸開口又極低……
牛之牧趕緊轉頭，目光閃躲，喉頭吞嚥了幾次，卻還是覺得發干。
「牛大哥？」裴清荷的眼楮眨了好幾下，才發現自己的臉正對著牛大哥，不由也是面紅耳赤，結結巴巴。
在她說出來更多讓自己尷尬的話語之前，牛之牧猛然伸手抱住了她，低頭狠狠吻住了她。
唔……她的滋味是如此好，讓他剛剛好不容易建立的理智又在瞬間潰散，他昏頭昏腦地吻著她，大手更是毫不客氣地在她的玉肌上來回摩掌，以前總是隔著衣衫，這次總算親手模到了那細膩柔滑的肌膚，卻讓他欲火更旺盛。
…………
他咬著她的嘴唇，聲音粗啞地說︰「小壞蛋，你在想什麼？」
裴清荷又羞又窘，緊緊地抱住了他，將自己藏在他的頸項之中，說︰「壞蛋，除了想你，還會想什麼？」
牛之牧暗中咬了咬牙，他雖然想直接上陣，可是……該說是他的古板根深抵固，還是實在太過憐惜這個小姑娘？明明羊都主動地送入虎口了，他卻還要克制著自己不要去吃。
真是的。
唉。
遇到她就是自己最大的劫難啊。
裴清荷還未從激情的眩暈中清醒過來時，牛之牧已經快速翻身下床，當他背過身時，已經又變成了那個木頭臉的總管大人樣，雖然他的聲音沙啞低沉到異常，他說︰「下來吧，別任性了。」
他雖然已經快忍到內傷，但真的只能到此為止，否則……後果不堪設想啊！
真是說變臉就變臉，哼！裴清荷掙扎了一下，最終還是慢慢穿好衣裳，渾身酥軟地下了床，她身上的衣裳因為之前在床上翻來滾去已經滿是皺折，她有些尷尬地撫了撫，低下頭盯著自己的腳尖，害羞得抬不起頭來了。
牛之牧無奈又縱容地看著她，剛才上了男人的床都不害羞，現在倒害羞起來了，女人的想法有時候真的很難理解。
第8章(2)
牛之牧牽著她的手，將她帶到外間的堂屋，他喊了一聲，一會兒小廝就用托盤端來了兩菜一湯的晚飯。
裴清荷看著涼拌黃瓜、苦瓜炒雞蛋和紫菜湯，不由大皺眉頭，問︰「你辛苦一天，回來就吃得這歷寒酸？」
牛之牧不以為意，說︰「民間好多人家就只能吃點咸菜，那才叫寒酸呢。而且我比較喜歡吃素，不喜歡吃肉。」
裴清荷又問︰「你說要扳倒二殿下，究竟怎麼回事？」
牛之牧的筷子停了停，隨即淡淡地說︰「主要是為了替三殿下謀取皇位，不過我們也正好從中得盤問已，二殿下倒了，他自然也無暇再各處搶美人。」
陪著牛之牧吃過晚飯後，裴清荷又有點羞窘焦躁起來，她今天是下定了決心「私奔」的。
在家里被困了一個多月，無計可施到幾近絕望的她，是打算著先將生米煮成熟飯的算盤，到時候父親自然就無法再將她送給二殿下，至于以後二殿下如果生氣發怒了，後果會如何，她還沒有想好，這也是她最為焦慮不安的地方。
二皇子是堂堂龍子，身分高貴，絕不是她這種小闢之女可以抗衡的，萬一為家里帶來災禍怎麼辦？那她不就是和裴清蓮一樣愚蠢和不孝了嗎？她真的好生為難，好生絕望。
她是在萬般無奈之下，才抱著必死的決心來投奔牛之牧的，她其實也多少猜測到，以牛之牧的古板和正經，不可能做出「私奔」這種有傷體面的事，更不可能與她「生米煮成熟飯」，傷了她的閨譽。
她只是太絕望了，想親自見一見牛之牧而已。
牛之牧牽起她的手，溫柔地對她說︰「今夜是七夕，後院有個葡萄架，要不要一起去听听牛郎織女都說了些什麼情話？」
裴清荷點了點頭，跟著他一路走到後院。
七月流火，最炎熱的三伏天已經過去，夜晚已經有些微涼，夜風輕拂，一掃房間里的悶熱，令人倍覺舒爽。
院子里的夜晚並不寂靜，膝蟀、紡織娘，還有其他不知名的小蟲在鳴叫著，為院落里帶來活潑的生機。
葡萄架不算小，約莫佔了小半個後院，紫瑩瑩的葡萄成串地懸掛在葡萄藤上，令人垂誕欲滴。
在葡萄架的邊緣，有個小涼亭，亭下放著一個圓形石桌和四個圓形石凳，是讓人夏日乘涼所用的。
牛之牧和裴清荷分別坐下，莫言送來了茶水之後又退走了。
兩人默默地相對而坐，牛之牧的表情平和淡然，裴清荷的眉目中卻始終難掩焦慮。
牛之牧忽然說︰「不知道為什麼，每年七夕我都覺得不開心，很煩悶，可是今年你來看我，我就覺得心情好了許多。」
裴清荷驚訝地看向他，問︰「為什麼？七夕發生過什麼不愉快的事嗎？」
牛之牧搖了搖頭，說︰「我記憶中是沒發生過什麼事，我父母也不是在這天去世，所以每年這一天心情會變惡劣，我自己也是莫名其妙。」
裴清荷歪著頭看他，不知道想到什麼，忽然「撲哧」一聲笑起來，她小聲說︰「我們女子每月都有那麼幾天會心情不好，你卻是每年這一天心情不好，你的周期好奇怪。」
牛之牧瞪了她一眼，她偷偷地吐了吐小舌頭，又討好地對他笑，說︰「胡言亂語，不要見怪嘛。」
牛之牧看著她明媚無雙的笑顏，心底卻一陣陣抽痛，身分的差別終究為他們帶來了層層阻隔，以後就算順利成了親，她也很難不被流言非語所傷吧？
他說︰「我其實很不喜歡牛郎織女的故事，所以也不喜歡什麼七夕之夜。」
裴清荷不解地看著他，問︰「這個故事不是很浪漫淒美嗎？」
牛之牧搖搖頭，說︰「你怎麼就不想想，牛郎追織女追到了天上，雖然王母劃下了銀河阻隔，可是玉皇又允許了他們每年七夕相會，喜鵲也去幫忙搭橋，而人們都說『人間一年，仙界一天』，對于我們來說是相隔了一年才有一個七夕，可是對于身處天上的牛郎織女來說，豈不是天天可以相見？他們不是根本過得很快樂嗎？」
裴清荷忽然站起來道︰「真的耶！大家都在說『人間一年，仙界一天』我怎麼就忽視了這一點呢？」
「說起來，真正受苦的是那些被他們牽連的人和動物吧？比如需要天天在仙界搭橋充當苦力的喜鵲，比如無怨無悔付出的老牛，或者還有那些無辜的天兵天將。」牛之牧板著木頭臉說。
裴清荷這時又慢慢地坐回原位，她想了想，最後還是搖了搖頭，說︰「不過是個傳說而已，誰知道事實真相呢？這個故事之所以被口耳相傳，主要還是凡間的男子艷羨牛郎娶了仙女吧？」