"除了我們忽略的這個小小的打印錯誤外，"謝莉笑道，"它和所有的計算機一樣，對使用者來說，可謂得心應手。"
"我能否修改這個錯誤然後再將這頁打印出來？"艾瑞西婭問道。
"噢，當然可以，"謝莉向她保證說，"艾件所有的內容都存儲在硬盤上，你可以多次將它打開並顯示出來，還可以隨意修改。"
"現在我對托恩如此痴迷于這玩意，一點兒也不感到奇怪了。"艾瑞西婭說道。"恐怕我也很容易上癮的。"
快到下午三點時，納桑走了進來，問道︰"需要下午茶嗎，兩位女士？"
"我正要給艾瑞西婭帶一些過來。"謝莉說道。
"艾瑞西婭？"
"一杯咖啡好了，一會兒我還要繼續做完這份艾件。"艾瑞西婭正起身站起來，納桑卻說道，"你就呆在這兒。謝莉，你願意幫我們端兩杯咖啡來嗎？請給我一杯黑咖啡，一杯加糖的給艾瑞西婭。"
謝莉離開後，納桑縱身坐到計算機桌的邊上，低頭看著艾瑞西婭︰"怎樣？"
"真是不可思議，"艾瑞西婭說道，"但是我認為托恩若想立刻說服董事同意為他配一台計算機，還得費一番口舌才行，更不用說為普通的新聞記者配備計算機了。"
"那就得看看我們能為他們提供何種類型的服務了？"
"你通常獨自處理自己的銷售工作嗎？"
"不是這樣，正如托恩告訴你的那樣，我和他只是踫巧交流了一下，所以我——只是站在朋友的立場上，基于個人的興趣做這筆生意。"
"我明白了。"
"不，你不明白的，"納桑說道，突然站了起來，"如果你認為我所做的一切毫無意義而言，那你根本就不明白我為何這麼做。"他向前走了幾步，離開了她身邊，在房間里走來走去，無法平靜，然後用幾近控訴的眼神望著她，"對于我們公司那些毫無價值的小生意，我當然不會親自過問。事實是，我無法放棄任何能夠見到你的借口——哪怕只有幾分鐘，哪怕你看我的眼神似乎在告訴我你無法忍受我在你身邊出現，而且迫不及待地想從我的視線中消失。"
"我從來沒有那樣看過你，"艾瑞西婭說道，眼楮卻一動不動地盯著灰色的地毯。
納桑靜靜地站在那里，一句話也不說，艾瑞西婭抬起頭，卻發現他正凝視著她。一時，她的目光不敢正視他眼中痛苦的。她想要伸出雙手，想要他擁抱自己。但她沒有邁出這一步的勇氣，何況她根本就不知道如何邁出這一步。
納桑的臉上浮現出一絲陌生的笑容，是她沒有見過的表情。"對于你的種種暗示，我試圖表現得聰明而通情達理。我一向沒有糾纏不休的習慣，如果一個女人清楚地表現出她根本不願得到我的關心，我絕不會那樣。"
對于他的語氣中的小小的怨憤之意，艾瑞西婭感到有些好笑，"不會有太多的女人不願得到你的關心。"
納桑簡短地說道︰"不，這樣的女人大有人在。無論如何，我還是很高興為你帶來了快樂。"
他並不高興，他的語氣中夾雜著煩躁和厭倦。
"非常抱歉，"她說道︰"我並沒有嘲笑你的意思。
"
"為什麼不呢？基于某種立場人們往往也可以得到相應的樂趣。"納桑殘酷地說道，從她的身旁再次走開，站到窗前，透過淺色的玻璃看著外面的世界。"我再也不會打攪你了，"他說道。"但我希望你能銘記我以前所說的話——如果有一天，你願意接受另一段感情，請你一定要告訴我。"
"你願意為我等多久呢？"她好奇地問道。
他轉身看著她，默默無言地看著她好久。"我不知道，"他最後說道。"這種事情沒有人可以預先訂下一個期限。"
"但是如果有一天你遇見一個比我更解風情的女人，——你會放棄我而選擇她嗎？"
"你清楚我從未說過這樣的話。艾瑞西婭，現在，我誰都不需要，只要你，只有你。"
他凝視著她的面容，一刻也不離開，從她的眼神中看到了微小的無處掩飾的熱情火焰。
艾瑞西婭雙唇微微張開，他的目光繼而歇息在她美麗的唇形上，他的身體繃得筆直，似乎在等待著什麼。
"我所感受到的這種感情也並不完全是單方面的，"納桑說道。"很多時候當我離開你的身邊之後，我告訴我自己，只有我，只有我這樣充滿了熱情，而你並不是我所想的我所認為的那樣，吻著我。可是每當我看到你，看到你的眼楮，里面有著我不敢奢望的悸動……艾瑞西婭，為什麼你要在矛盾中掙扎？為什麼你要否認自己的感情？"
"我沒有否認它，我只是懷疑它的價值。"
"難道你必須衡量你感情的價值？"
"我——我認為我並沒有這樣做。"
"是嗎？難道你沒有用某些所謂'明智'的標準去衡量、比較、權衡你的感情嗎？你不能這樣對待你的感情，艾瑞西婭，你不能把你的感情分成幾個部分，整齊地貼上標簽，再把它們儲存在小小的暗室里，以便在某些適當的時間里取出來施舍給他人。"
"我明白，"她維護著自己的自尊心。
"然而，這一切難道不是你一直試圖在做的嗎？"他做了一個不耐煩的手勢，然後迅速地說道，"我並非有意和你爭吵。似乎我是個輸不起的失敗者。"
"'輸'！這個字是不是意味著你把這段感情僅僅看作一場游戲？"
他微微一笑，帶有些許諷刺意味。"你想把這段感情從我的呵護下擺月兌掉，對嗎？也許這不過是一次作戰演習。"
"那麼你就能因為我不想參加這場游戲而責備我？"
"我認為你想玩，只不過你心存恐懼，是不是？"
"是的，"她簡潔地答道。"我的確如此。"
納桑的臉部線條漸漸軟化，變得溫和起來。"你不要害怕，艾瑞西婭，讓我告訴你，你絕對不會受到傷害，我絕不會去傷害你。"
"很多時候，"艾瑞西婭說道，一邊挪開了目光，"人們總在游戲進行過程中無意間受到傷害。"
"是啊，"他慢慢道來，"這種游戲不存在任何保證。人生中充滿了需要去冒險的險山惡水，否則，生命便了無樂趣。"
艾瑞西婭緊閉著雙唇。甚至就在此刻，他們之間相距十英尺，她卻能感覺他的吸引力，那是一種人格的魅力，和對她的某種無法抗拒的性的召喚。他所講的觀點和潘多拉的建議不謀而合。也許，他們是對的。
謝莉端著三杯咖啡走了進來，手里還端著一托盤餅干。謝天謝地，艾瑞西婭端起謝莉遞過來的咖啡，視線從納桑身上轉離。可這似乎沒有太大的作用。她無法阻止自己時刻留意著納桑的每一個舉動，對他什麼時候前傾著身體拿起餅干、什麼時候從桌上端起杯子了然于心。
這時艾瑞西婭喝完了咖啡，將自己的杯子放回到托盤上。"謝謝你，"她對謝莉說道，"謝謝你的咖啡，謝謝你陪我度過如此有意義的下午。"
"要走了嗎？"納桑問道。
"是啊。"她從桌上拿起皮包，把它背在肩上。
"帶幾本說明書回去吧。"謝莉遞給艾瑞西婭幾本裝幀精美的小冊子。
"謝謝。"她打開包，把它們放了進去。
"如果你準備好了，我送你回報社。"納桑說道。
艾瑞西婭本應告訴他沒有必要，而且，她當然可以自己回報社。她也完全能夠自己安全地穿過馬路，而謝莉看向她的目光足以說明她也是這麼認為，有什麼理由要她的總裁送這個小記者回去？但恰恰相反，當納桑為她拉開門，艾瑞西婭卻轉過身來，一字一頓非常清楚地對他說道，"有勞了。"她感到自己的心狂跳不已，她望向他的目光無限溫柔，而這溫柔是她在心砰砰直跳時所能展現的最溫柔的神情。她頗為深意地繼續說道，"我已經做好了準備。"