"除了我们忽略的这个小小的打印错误外，"谢莉笑道，"它和所有的计算机一样，对使用者来说，可谓得心应手。"
"我能否修改这个错误然后再将这页打印出来？"艾瑞西娅问道。
"噢，当然可以，"谢莉向她保证说，"艾件所有的内容都存储在硬盘上，你可以多次将它打开并显示出来，还可以随意修改。"
"现在我对托恩如此痴迷于这玩意，一点儿也不感到奇怪了。"艾瑞西娅说道。"恐怕我也很容易上瘾的。"
快到下午三点时，纳桑走了进来，问道："需要下午茶吗，两位女士？"
"我正要给艾瑞西娅带一些过来。"谢莉说道。
"艾瑞西娅？"
"一杯咖啡好了，一会儿我还要继续做完这份艾件。"艾瑞西娅正起身站起来，纳桑却说道，"你就呆在这儿。谢莉，你愿意帮我们端两杯咖啡来吗？请给我一杯黑咖啡，一杯加糖的给艾瑞西娅。"
谢莉离开后，纳桑纵身坐到计算机桌的边上，低头看着艾瑞西娅："怎样？"
"真是不可思议，"艾瑞西娅说道，"但是我认为托恩若想立刻说服董事同意为他配一台计算机，还得费一番口舌才行，更不用说为普通的新闻记者配备计算机了。"
"那就得看看我们能为他们提供何种类型的服务了？"
"你通常独自处理自己的销售工作吗？"
"不是这样，正如托恩告诉你的那样，我和他只是碰巧交流了一下，所以我——只是站在朋友的立场上，基于个人的兴趣做这笔生意。"
"我明白了。"
"不，你不明白的，"纳桑说道，突然站了起来，"如果你认为我所做的一切毫无意义而言，那你根本就不明白我为何这么做。"他向前走了几步，离开了她身边，在房间里走来走去，无法平静，然后用几近控诉的眼神望着她，"对于我们公司那些毫无价值的小生意，我当然不会亲自过问。事实是，我无法放弃任何能够见到你的借口——哪怕只有几分钟，哪怕你看我的眼神似乎在告诉我你无法忍受我在你身边出现，而且迫不及待地想从我的视线中消失。"
"我从来没有那样看过你，"艾瑞西娅说道，眼睛却一动不动地盯着灰色的地毯。
纳桑静静地站在那里，一句话也不说，艾瑞西娅抬起头，却发现他正凝视着她。一时，她的目光不敢正视他眼中痛苦的。她想要伸出双手，想要他拥抱自己。但她没有迈出这一步的勇气，何况她根本就不知道如何迈出这一步。
纳桑的脸上浮现出一丝陌生的笑容，是她没有见过的表情。"对于你的种种暗示，我试图表现得聪明而通情达理。我一向没有纠缠不休的习惯，如果一个女人清楚地表现出她根本不愿得到我的关心，我绝不会那样。"
对于他的语气中的小小的怨愤之意，艾瑞西娅感到有些好笑，"不会有太多的女人不愿得到你的关心。"
纳桑简短地说道："不，这样的女人大有人在。无论如何，我还是很高兴为你带来了快乐。"
他并不高兴，他的语气中夹杂着烦躁和厌倦。
"非常抱歉，"她说道："我并没有嘲笑你的意思。
"
"为什么不呢？基于某种立场人们往往也可以得到相应的乐趣。"纳桑残酷地说道，从她的身旁再次走开，站到窗前，透过浅色的玻璃看着外面的世界。"我再也不会打搅你了，"他说道。"但我希望你能铭记我以前所说的话——如果有一天，你愿意接受另一段感情，请你一定要告诉我。"
"你愿意为我等多久呢？"她好奇地问道。
他转身看着她，默默无言地看着她好久。"我不知道，"他最后说道。"这种事情没有人可以预先订下一个期限。"
"但是如果有一天你遇见一个比我更解风情的女人，——你会放弃我而选择她吗？"
"你清楚我从未说过这样的话。艾瑞西娅，现在，我谁都不需要，只要你，只有你。"
他凝视着她的面容，一刻也不离开，从她的眼神中看到了微小的无处掩饰的热情火焰。
艾瑞西娅双唇微微张开，他的目光继而歇息在她美丽的唇形上，他的身体绷得笔直，似乎在等待着什么。
"我所感受到的这种感情也并不完全是单方面的，"纳桑说道。"很多时候当我离开你的身边之后，我告诉我自己，只有我，只有我这样充满了热情，而你并不是我所想的我所认为的那样，吻着我。可是每当我看到你，看到你的眼睛，里面有着我不敢奢望的悸动……艾瑞西娅，为什么你要在矛盾中挣扎？为什么你要否认自己的感情？"
"我没有否认它，我只是怀疑它的价值。"
"难道你必须衡量你感情的价值？"
"我——我认为我并没有这样做。"
"是吗？难道你没有用某些所谓'明智'的标准去衡量、比较、权衡你的感情吗？你不能这样对待你的感情，艾瑞西娅，你不能把你的感情分成几个部分，整齐地贴上标签，再把它们储存在小小的暗室里，以便在某些适当的时间里取出来施舍给他人。"
"我明白，"她维护着自己的自尊心。
"然而，这一切难道不是你一直试图在做的吗？"他做了一个不耐烦的手势，然后迅速地说道，"我并非有意和你争吵。似乎我是个输不起的失败者。"
"'输'！这个字是不是意味着你把这段感情仅仅看作一场游戏？"
他微微一笑，带有些许讽刺意味。"你想把这段感情从我的呵护下摆月兑掉，对吗？也许这不过是一次作战演习。"
"那么你就能因为我不想参加这场游戏而责备我？"
"我认为你想玩，只不过你心存恐惧，是不是？"
"是的，"她简洁地答道。"我的确如此。"
纳桑的脸部线条渐渐软化，变得温和起来。"你不要害怕，艾瑞西娅，让我告诉你，你绝对不会受到伤害，我绝不会去伤害你。"
"很多时候，"艾瑞西娅说道，一边挪开了目光，"人们总在游戏进行过程中无意间受到伤害。"
"是啊，"他慢慢道来，"这种游戏不存在任何保证。人生中充满了需要去冒险的险山恶水，否则，生命便了无乐趣。"
艾瑞西娅紧闭着双唇。甚至就在此刻，他们之间相距十英尺，她却能感觉他的吸引力，那是一种人格的魅力，和对她的某种无法抗拒的性的召唤。他所讲的观点和潘多拉的建议不谋而合。也许，他们是对的。
谢莉端着三杯咖啡走了进来，手里还端着一托盘饼干。谢天谢地，艾瑞西娅端起谢莉递过来的咖啡，视线从纳桑身上转离。可这似乎没有太大的作用。她无法阻止自己时刻留意着纳桑的每一个举动，对他什么时候前倾着身体拿起饼干、什么时候从桌上端起杯子了然于心。
这时艾瑞西娅喝完了咖啡，将自己的杯子放回到托盘上。"谢谢你，"她对谢莉说道，"谢谢你的咖啡，谢谢你陪我度过如此有意义的下午。"
"要走了吗？"纳桑问道。
"是啊。"她从桌上拿起皮包，把它背在肩上。
"带几本说明书回去吧。"谢莉递给艾瑞西娅几本装帧精美的小册子。
"谢谢。"她打开包，把它们放了进去。
"如果你准备好了，我送你回报社。"纳桑说道。
艾瑞西娅本应告诉他没有必要，而且，她当然可以自己回报社。她也完全能够自己安全地穿过马路，而谢莉看向她的目光足以说明她也是这么认为，有什么理由要她的总裁送这个小记者回去？但恰恰相反，当纳桑为她拉开门，艾瑞西娅却转过身来，一字一顿非常清楚地对他说道，"有劳了。"她感到自己的心狂跳不已，她望向他的目光无限温柔，而这温柔是她在心砰砰直跳时所能展现的最温柔的神情。她颇为深意地继续说道，"我已经做好了准备。"