他長長呼出一口氣，不再說話，沉默地抱緊了我。
我很久沒有辦法出聲。
……
微風掠過，是吹面不寒的五月夜風。我在他耳邊低聲道︰「我還以為，會死在陣里，再也看不見你。」
他顫抖一下，將我摟得更緊。
四周岑寂，而天地停息。
我听見自己喃喃地說︰「我不會再走，如果二哥攻進來，我就和你死在一起。」
他輕輕震動。然後他放下手，去拉我的手臂。
我固執地不肯放松。
「阿湄，這樣不行。」他聲音溫和。
「為什麼？」我看著他的眼楮，「你恨我麼？因為我是慕容家的人？因為我們毀了紅蓮山莊？因為我刺了你一劍？……」
當我提到紅蓮山莊的時候,他嘴角一下痙攣，他低聲打斷我︰「你明知不是……我只是不能眼看你死。」
「那麼你該知道我也一樣。」
他深深凝視著我，他的臉與我近在咫尺。
終于他笑起來，眼中似有什麼閃亮欲滴的東西微微流轉。
「好吧，」他說，「如果是死，就一起來吧。」
我覺得我的心在听到這一句時猛地跌落，震撼地一痛，卻終于有了實處棲息。
他輕輕敲打我仍緊緊圈住他的胳膊，「現在可以放開了麼？」
我順從地松開了手。
他向我一笑，伸手入懷，模索著什麼，不久扯出一方紅巾。輕輕抖開，是我們成親時的蓋頭。
「記得麼？我掀了你的蓋頭，我們卻還沒有拜過天地。」他抬頭望望月光，眼色溫柔，「今晚就來補上。」他說。
我點點頭。
紅巾輕輕罩在我臉上。
他沉默了片刻，是在望我。
然後他的手拉起我的，緊緊握住。他拉著我輕輕跪倒。
「阿湄…」他一時卻不拜下，輕聲叫我的名字。
我詢問地轉頭，我眼前只是一片喜洋洋的紅色，我看不見他。
「對不起……」我听見他說。
我覺得象是忽然失足跌落下萬丈深崖，這時才注意到巾上的淡淡藥香。
我拼命扯下蓋頭。
我看見他正望著我，眼色眷念安寧，如他身後月下池中的冉冉蓮花。
「是醍醐香……」他的聲音仿佛從遙遠蕩漾的水波里傳來。
我覺得如同墮入無底的雲端，整個人在迅速墜落，連聲音都已化去。
「池楓……」我掙扎著握緊他的手。
我心中排山倒海的恐懼是因為我忽然明白，我即將永遠失去身邊此人。
……
單調的響聲，令我無比煩躁。煩躁得整顆心仿佛要炸開。我想要喊，喉嚨卻發不出任何聲音。我不停地掙扎，一聲一聲大叫，卻無論如何听不見自己的聲音。
終于，我清晰听見自己的尖叫。
我睜開眼楮，渾身冷汗。
四壁搖晃，我終于明白我們身在馬車之中。那單調的聲音不過是車軸運轉。
二哥正俯身望我，雙眉緊蹙。
我翻身坐起，抓住他問︰「池楓呢？你有沒有殺他？」
二哥搖頭:
「他將你置于陣口，我破陣而入就看見了你，但是集嵐院似乎已空無一人。」他目光幽遠，有些出神，「他的機巧之學果然已出神入化。有人破陣便會引發中樞大火。火勢忽如其來，我們折損了若干人手，總算在集嵐院燒成灰燼之前大部退出。」
我的心倏然提起，「那里真的是空無一人麼？」
二哥望我片刻，轉開頭去。
「我不能肯定。」他說。
……
我伸手去拉車門。
二哥擋下我，低聲慢語而又不容置疑︰
「火滅後我已仔細找過，並沒發現什麼痕跡。你回去也不過是一樣的結果。何況你已昏迷四天，水米未進。我們此刻距那里已有幾百里路，我不會讓你就這樣往返奔波。」
他輕輕推過一個托盤，里面是清粥小菜。
「如果一定要回去，至少要先吃些東西。」
我沒有答話，默默拾起筷子。
完全食不知味。
忽然我抬頭看他︰
「二哥，你明明會解醍醐香，為什麼不在當時替我解開？你不敢救醒我，你怕我看見什麼？」
二哥閉緊嘴唇。
「你也以為，他死在了大火之中？」我聲音顫抖，一根筷子失手落下。
二哥彎腰拾起，放在桌上，垂眼望著桌面。「我不知道他是什麼安排，」他終于說，「但是，無論生死，他都已決定要和你分開。」
他抬頭看著我，眼中神色悲憫寧和︰「阿湄，你不要忘記，你姓慕容，他姓池。紅蓮山莊毀在我們的手中，他的大哥因我們而死。他如何可以和你在一起，而完全不想起這些？」
我一片茫然。
「阿湄……」二哥嘆息
我終于沒有再回集嵐院。
我其實明白無論生死，池楓都不會為我留下一絲痕跡。也許要我永遠無法斷定他的生死，才是他真正的安排。
車行轆轆，很快已到湖北境內。
那一日忽有人于車前稟報︰素空幫總部便在十里以外。
二哥淡淡應了一聲，命令當晚于漢川府住宿。隨即在車中草成一書，差人送走。
當夜三更，我在客房中無法入睡。听見院中落葉著地般輕輕一響，我心下一驚，知道來人輕功極其高明。
棒壁的房門卻已打開，我听見二哥的聲音清切怡和︰
「丘幫主大駕光臨，蓬壁生輝。」
那丘幫主低低應了一聲，卻立刻進了房門，似乎此行極為秘密，不欲人知。
二哥與他不過談了一盞茶的功夫，即听房門一響，二哥送他出來。那丘幫主仍越牆而去，二哥卻獨自在院中站了一陣，才自回房。
第二天我們沒有離開。
我問二哥，他只淡淡說有事需多留一日。
到得晚飯時分，忽有人于屋外求見。
二哥出門，與來人低聲交談，隱約听見某某人已死之類的只言片語。
不久二哥回來，若無其事地繼續吃飯。
我終于忍不住問︰「究竟出了什麼事？」
二哥並不望我，只輕描淡寫地說︰「不是什麼大事。」
飯後二哥離開客棧，囑我早些安歇，不必等他回來。明日一早便要啟程回家。
我答應下來，卻在他們離開後不久，暗自綴上。
只見二哥整頓人馬後，直赴城外。不久到達一座山寨，寨門有匾，書寫「素空幫」三字。
二叔和三叔們竟早已帶領秋飛月渡兩部到達。幾百人馬將山寨重重圍困。
寨中火光熊熊，刀兵踫撞，似乎正有人在內廝殺。
二哥並不命人攻入，只是一俟有人逃出即截殺當場。
肅立良久，三叔忽然問道︰「你看誰會最後勝出？」
二哥安然垂袖︰「池家精銳豈是素空幫能敵？必是池落影無疑。」
「不過也當有不少折損。」
二哥點點頭。
我這才明白混戰兩方是素空幫與池落影所率池家精銳。而二哥則于此靜候，坐收漁人之利。
忽听二叔道︰「丘空言真不濟事，今日酒宴，一劍便被池落影砍去了腦袋。」
我心中一動，想起昨晚二哥見過的丘幫主。
已听二哥緩緩說︰「丘空言此人志大才疏，既貪戀前來投靠的池家人馬，又念念恐其立心不良。昨晚既然前來見我，便該提防池落影得知，竟然毫無防備。委實令人難以置信。」
二叔沉吟︰「你見丘空言，不過是故意要令池落影生疑？」
二哥似乎笑了一笑︰
「池落影走投無路，本來便擬鳩佔雀巢。這等互有用心的局面，即使無人離間，伙拼也是遲早之事。」
我心底忽一片寒涼。
……
三更時分，幫中殺聲漸弱，不久以後趨于沉寂。
二哥冷冷凝視，一語不發。
寨門忽然大開，數百力戰幸存的池家人馬沉沉而立，池落影血濕重衣，仗劍走出，直向二哥而來。