听喬棉稱贊她，桑兒忍不住臉紅了。「我知道你的名字。你該好好休息了，我明天再來。你的食物要藏好喔，可別讓別人知道我來過了。」
顯然她是背著族人來幫她的，喬棉心里好生感動。「在下知道。」
「還有，記得擦藥，這種藥很有效的，我走了。」說完最後的叮嚀後，她匆匆地走了，喬棉也得以暫時好好地休息一番。
此後，桑兒每隔一、兩天使會來一次，除了送藥、送食物，也送來關懷。也由于有了她，喬棉才得以活下去，雖然傷一直都沒好過，舊傷未愈又添新傷，但因為桑兒的幫助才不至于惡化得太嚴重；而那種對未來還存有希望的感覺才是真正支撐她活下去的力量。其實想一想世事的安排也真是矛盾，毀去她的希望和今她重建希望的都是乃蠻人，這恩怨怎生分得清。
「桑兒，你這麼經常的來看我，又帶東西給我，沒有人發現嗎？」這一日，喬棉邊吃著霍桑兒帶來的食物，邊聊著天問道。這段時間相處下來，兩人已成莫逆之交，桑兒常趁休息時間偷偷來看她，所以每次相聚時間也不可能太長。
「每個人都在做自己的事，沒人會發現的。倒是你，我不是帶了藥給你，你都沒擦嗎？否則怎會傷勢都不見好轉。」桑兒帶著一絲羞意關心地問。
「不惡化就已是萬幸了。怎可能好轉？」喬棉笑道。對于加諸在自己身上無法改變的事，她已習慣用無所謂的態度帶過。
桑兒禁不住一陣心跳加速，不知怎地，只要卓天意一對她笑，她就會出現這種反應，而最近她總是想著他，愈想就覺得自己似乎愈喜歡他。「安則告每天都打你嗎？」
見她點頭，桑兒忍不住憤怒地說︰「太可惡了！我告訴爹去，要他下令不再打你。」
「使不得，千萬使不得！」喬棉見她說著便要起身，情急地伸手抓住她，握著她的手真誠地道︰「你待我好，我會不知道嗎？其實你有這個心，我已經很高興了，但是我命該如此，這也是沒辦法的。」
桑兒被喬棉握住了手，只覺臉紅心跳，雖然不好意思，可又舍不得將手抽出來，便讓她握著。
喬棉嘆了口氣，繼續說道︰「我想我之所以能夠活到現在，可以說是拜你之賜，若你去跟你爹提這件事，我們恐怕就不能再見面了。反正我已經習慣這種生活，你就別再為我費神了，好嗎？」
桑兒在她溫柔的目光注視下，早已心神俱醉，哪還會說一個不字？過了一會兒，她才想起一個她老早就想問的問題，「但是……天意，我想問你一個問題，你可別生氣喔。」
喬棉一笑，說道︰「我怎麼會生你的氣？你盡避問吧。」
桑兒心里甜絲絲的，但仍是小心翼翼地問︰「你……真的是大宋天子派來的使者嗎？」
「怎麼可能？是可汗太高估我了，我連大宋天子的面都不曾見過，這根本都是那個呂利廣為了邀功，故意栽贓嫁禍給我的。哼！這人陰險狡詐，心術不正，我看你們可要多防著他點。」
「哎呀！照你這麼說，跟這人在一起豈不很危險？那我姐姐她去主持呂利廣的受降典禮，不是……」桑兒說不下去了，心里直擔心起來。
「你先別擔心。怎麼，你還有個姐姐嗎？」
「嗯，她又聰明又漂亮，在這大漠地方一提起霍玲，誰都知道她是第一美人，又是父親的得力助手，只要有姐姐出面，大部分的事情都能擺平，所以這次呂利廣指定要姐姐去主持他的受降典禮也不奇怪。可是听你這麼一說，萬一那呂利廣真的存心不良，那該怎麼辦？」
「你姐姐有帶勇士一同去吧？」喬棉問道。見桑兒點了點頭，嘆口氣安撫她，「那她就有人保護，應該不會出事，而那呂利廣也不敢亂來，放心吧！」
喬棉故意轉移話題，免得她一直煩心下去，于是一笑接著道︰「你有個那麼出眾的姐姐，我也有個十分杰出的哥哥呢，這一點我們倆倒是很像。」
提起卓策野，喬棉不覺陷入遙想中，心中泛著一股酸。
「你大哥？嗯，我听別人說過你有個大哥，你一定很想念他吧？」
喬棉眼眶不覺濕潤了，為了掩飾窘態，她趕緊笑道︰「當然啦，我還在想他何時才來救我月兌離苦海呢。」
「沒關系，等姐姐回來，我請她想辦法讓你別再挨打，你暫時再忍一忍。」
喬棉根笑著道了聲謝，心里卻忍不住想著︰大哥，你究竟在哪兒？你什麼時候才會來？
已經好幾個鐘頭了，喬棉為什麼還不回來？難道她以為不回來就能逃避返回各自的時空嗎？還是她遇到了什麼不測？策野急得直踱步，最後終于受不了的開口說道︰「小聿，探測喬棉的行蹤。」
「是。」小聿應道。過了一會兒，它向策野報告︰「老哥，她已經離開我的監控範圍，身上又沒帶任何可供追蹤的儀器，我找不到她的蹤跡。」
「老天！」他的確沒讓她帶任何可供追蹤的儀器，因為一個月來他倆根本寸步不離，如今離別在即，她又在那種情況下離開的，怎會去想到要讓她佩帶追蹤器？「看著她走的方向找找看。」
就這樣，他和小聿聚精會神地尋找，但找了數小時仍是毫無所獲。策野開始心謊意亂起來；他這輩子從沒這麼慌亂過，喬棉到底到哪兒去了？她是故意躲起來讓他焦慮、讓他擔心。
「老哥，找了這麼久還找不到，我已經沒辦法確定她所走的方向了。她極有可能在中途就已轉向，這點我是無法預測的。」
「那就把這附近的空曠處都找一找。」策野焦躁地說。
小聿照做了，花了兩個晝夜，連時光機殘骸都已找到並銷毀了，仍舊不見喬棉的蹤影。
「老哥，我想喬棉必定已進入某個部落或人群中，否則我不會找不到的。」
策野的心已沉入谷底，兩天兩夜沒睡.使他整個人形容憔悴。他握著喬棉送他的玉佩，跟前淨是喬棉的倩影，兩日來的分離令他深刻地體會到有她在身旁是件多麼愉快的事。她是故意懲罰他，讓他體驗這種滋味了離開的嗎？著她現在立刻出現在他跟前，他還舍得送她回去嗎？他也不知道，只希望快些找到她，確定她平安無事否則他將抱憾一輩子。
「現在怎麼辦？怎樣才能找到她？」他激動地問。
「根據她所走的方向及時間顯示，她若進入部落，則必是在克烈或乃蠻其中一個部落，所以我建議作深入部落中打探。你和她在克烈部落中十分出名，她若是在那兒，必定一問便知，若不在克烈部落，那就麻煩一點了，你可能要往乃蠻部落去找我看。可是老哥，我要提醒你，這兩個部落可是宿敵喔！」
唉！必心則亂，還是機器理性些。這些事情他不是想不出來，但他此時完全亂了方寸，還好有小聿在身邊幫著分析，出主意。計劃這麼一定，他的心上稍微安定些，腦筋也逐漸恢復靈活。「有道理，可是該以什麼方式接近部落里的人呢？唔……根據我們一路上所見的，這地方最缺乏的便是醫療，我就暫時充當一下大夫，小聿，你掃描一下，再將病人的狀況傳送給我知道，這樣就能對癥下藥。如此一來，這些人心存感激，在許會幫忙找天意，要探听她的消息也容易多了。」
他愈想愈覺得這方法可行，內心的焦躁漸漸消失。