阿西莉被他揪住，一動也不動，一邊用火辣辣的目光望著他，一邊竭力控制住自己的情緒。在她內心深處，她很奇怪自己居然如此氣憤。在這以前，還沒有哪個男人惹她這樣生氣，至多也就是有禮貌地拒絕罷了。以前她對待任何男人都沒有像對待杰狄•麥考羅這樣。
「我討厭別人僅僅因為我為了謀生做模特兒，就把我看成那種頭腦簡單的舞會女郎！」她咬牙切齒地擠出這幾句話。「告訴你吧，我不但大學畢業成績優良，而且工作努力。除非是跟業務有關，我從不參加任何晚會，因為我每天晚上都要在９點以前上床睡覺。我討厭別人損害我的形像，我不但做飯，還要繡花。我不濫交，也不吸毒。我要嫁人，有一天還要養幾個孩子和一條狗——就如同許許多多的美國女人一樣。」
杰狄大為驚奇，要不是阿西莉看上去實在是氣得要命的話，他恐怕會笑出聲來。
她揚起一只小手，松開拳頭，用中指戳了戳那套著藍色方格襯衣的胸膛。
「而且，你絕對安全。不用擔心我為了要你的心就去填你的肚子！」
「真的嗎？」他問，「為什麼？」
阿西莉很吃驚，她沒想到他听了她那又長又激烈的演說，還會反應得如此沉著。她呆呆地看了他好一會兒，才又重新想出招來。
「別往心里去，」她恨恨地說，「別把我的話當回事。」
「可這是為什麼？」他追問，「就因為這個？」
他放了一根手指到面頰上。
「什麼？」她問，吃了一驚。目光掠過他那張黑沉沉的臉，在那道直穿臉頰的長形白線上逗留。「上帝啊，沒這回事！這不關你的事。」
杰狄搖了搖頭，好象在整理被阻斷了的思緒。
「好了。我想我剛才沒有考慮周全。」他慢聲道，放開她。「你說過我很安全，你不想通過填飽我的肚子來贏得我的心。但是接下來你又說這事與我無關。」他望著她，陷入了迷惑，眉頭一擰，壓在夜一般深暗的眼楮上。
「是沒關系。」阿西莉毅然說道，非常希望自己還可以管住自己的舌頭。眼見他依舊充滿困惑地看著她，她激憤地把頭發往後一撩。「瞧吧，這事與你無關，就這麼回事。」他依然望著她，顯然對她的答復既不明白也不能接受。「這是我的事，僅僅如此。我並不想引誘男人。」
他黑沉沉的眼神里除了疑慮，還夾雜一點譏諷。
「寶貝兒，瞧你那模樣，你是不想，可是這事已經發生了。」
「哦，」阿西莉揮了揮手表示拒絕，「那只不過是想象，跟我無關。」
「你這是在耍我吧，」他低吼，「我敢發誓，在我面前，這活生生的臉和身體可都是你的喲！」
「當然是我的，」她不耐煩地說，「可是男人們對我的感覺——他們認為我的真實面目——都只不過是廣告大戰的一種產物罷了。我真的不是一個性感而魅惑的女人。那都是裝出來的。」
杰狄望著她，好象她已喪失了理智，于是她又不耐煩地往下說。
「我不是一個非常——你知道——一個非常肉感的女人。」
「不肉感？」他仔細想了想她的話，黑眼楮里流露出理解之色。「你是不是試圖拐彎抹角地告訴我，你是性冷淡？」他直率地問。
「我討厭這個字眼！」
他的目光在她臉上游移著，那張股泛起了潮紅。目光瀏覽著她那小巧而高傲的下巴，那上唇撅起的柔軟的小嘴，以及那豐潤而帶著醉意的下唇——一直看到她的腳趾——然後又跟她那挑戰似的金色目光相對現。
「是誰告訴你的？」他輕聲問，有點不相信。
「這並不重要。」她有點尷尬地回避著。
「我猜得著。」他精明地說。「你對有些男人說你不想跟他上床，為了挽回面子，他們就說你冷淡。是這樣吧？」
「不，」她急忙答道。杰狄那雙黑眼楮直視著她，她感到臉上燙得更厲害了。「呃，不完全是這樣，」她補充說，「有一點兒，但不完全是。」
「這‘不完全是’還差多遠啊？」他刺她。
「你沒完沒了，是不是？」她憤怒地問，「哦，好吧！不止是一個男人，跟我約會過的，每個男人都這樣。他們好象都以為，由于我的職業，我就是那種性饑餓的花花女郎。我可以忍受他們吻我向我道聲晚安，但是當他們開始一邊申吟著一邊來抓我的身體的時候，我只有漠然處之。」
「他們？」他好奇地問，「這種事發生過不止一次？」
「是的。」她嘆了一口氣承認，頓了一頓。「每一個和我約會的男人都這樣。我還是個孩子的時候就做了模特兒——那愚蠢的形像永遠伴隨著我。終于，我停止了約會，只是在比較重要的業務活動中應酬應酬。」
他搖搖頭，有點不相信。
「你不約會？」他幽暗的視線集中到她的嘴上，「寶貝兒，沒有哪個女人擁有像你這樣的嘴和你這樣冷冰冰的脾性。」他的目光和她相遇，渾厚的聲音里充滿了寧靜的自信。「你遇到的都是些有毛病的男人。」
一股由「性」而生的緊張感霎時橫亙在兩人之間，阿西莉一驚，意識到她和這個寬肩膀男人中間只隔著幾英寸的距離。他身上散發出來的一股熱氣使她感到了些許暖意，那股刮臉香皂的氣味和男人味怡人地困擾著她的鼻息。她匆忙轉身退了一步。
「你還是不相信，對嗎？」他精明地發問，沒有忽視她慌亂的退卻。
「恐怕不，」她回答，「如果你讓我過去，我就去取我的包。」
「等一下。」他握住她的胳膊，想阻止她，那有力的手指產生的熱量使她的身體興奮起來，那熱勁兒仿佛鑽到了她的肚子里。「別去收抬你那些包了，忘了它們吧。我很抱歉，可能我剛才對晚餐的議論欠妥了。我不太容易相信女人。」
金色的大眼楮充滿嚴肅的疑慮，望著他那張板著的臉，掂量她是不是該信任他。
「如果你不留下來，」他好聲好氣地哄著她，「瓊妮就永遠也不會原諒我了。」
一絲牽強的微笑浮上她柔軟的嘴角。
「我也不會原諒你，」她承認，「你能保證我就沒什麼妨礙？沒什麼麻煩？」
杰狄看著她，板著的臉顯得很鎮靜。
麻煩？她在開玩笑？未來幾天里，他會不斷沖涼，不斷出汗，為的是阻止自己去「抓她的身體」，該死——如果你不全信這是事實的話，她就不會有麻煩！
他最後看一眼她那嚴肅而懮慮的面孔，輕輕嘆了一口氣，妥協了。
「你不會有什麼妨礙和麻煩的。」他一本正經地撒了一個謊，深深地吸了一口氣一個寬展的微笑縈繞在嘴邊，使他頰上那嚇人的凹痕顯得更深了。「如果那些吃的東西嘗起來的味道能有一半比得上聞起來的香味，我就不會讓你走。」
阿西莉緊張地審視了一番他的臉，才敢相信他的誠懇。她的臉上泛起一絲獲得安慰的笑意。
「你什麼時候想用餐都成。」
「給我十五分鐘時間，我去沖個澡，再刮刮胡子，一會兒就來。」
他邁出房間。阿西莉一動不動地站了一會兒，听見他上樓一步跨兩級的腳步聲。她揉了揉胳膊，好象在設法消除那仍然留著的興奮感。
一個小時過去了，杰狄回到他的椅子上，高興地嘆息著。
「小姐，你是對的，你確實能夠做飯。」
阿西莉听出了這句恭維話里的誠意，高興得面色發紅。