蘭絲受創的自尊心頓時恢復不少；她曾經花了好幾個小時，教這只鳥講這句話。現在終于開口說了。
‘你好。’她揉揉惺忪的眼楮，帶著濃濃睡意回答道︰‘你好。’
無聊先生用它那鉤狀的嘴，慈藹的對她笑笑，但它立刻混身僵硬的張開翅膀，尖叫道︰
‘快起來，你這無賴。’
蘭絲躺回床上，用被單蓋住她的頭。無聊先生從床腳板上飛下，砰的一聲降落在床上，逕自走到她腿上，它的大爪用力插進她的肌膚里，尖聲怪叫道︰‘打開槍艙，發射！’
她翻個身，閃開它的爪子。它一下亂了腳步，縱起身，飛到衣櫥上，用一只亮晶晶的眼楮，善解人意的看了她一眼。蘭絲嘆了口氣，溜下來，開始更衣。
當蘭絲把一只厚皮制的手套戴上手臂時，那只鸚鵡贊許的望著她。她每次帶著它時，都用這只手套來保護自己手臂的肌膚。她在它瘦骨嶙峋的腿上綁了一根皮帶。
‘好男孩。’她說︰‘無聊先生，願意去散步嗎？’
市區里的空氣充滿了煤灰，湖邊的發酵屋里傳來的氣味令人難以忍受，蘭絲開始迫切的懷念起她沿海家鄉那種純正的海風堿味。不過，室外的空氣的確讓她的頭痛緩和了些，夾雜在生氣蓬勃的人群中，她心頭的陰郁也被驅散了不少。在街上，她替她的小妹妹買了一個魔術箱，另外又和一個賣白百合香醋的小販，聊了幾句話。他在街上叫賣東西時，看見無聊先生，特地停下腳步來欣賞它。回家後，她在走廊上踫到雷禮仕，倒能以平常的鎮靜態度和他面對面。
‘嗨！艾蘭絲！’他看見她時，招呼道。他正把一個巨大的柳條籃子從他公寓門口移出。看見她後，卻站直身子對她微笑，抬起手臂掠掠松落在額頭上的棕色卷發。‘早安！采購了什麼好東西嗎？’他說著，指指她手中提的盒子。
她按按魔術箱上的按鈕，里面的囚犯立刻無聲的彈出來，臉上帶笑，．頭還不斷的點著，無聊先生飛離她的手臂，拖著皮帶翅膀拍拍作響，盡可能飛向樓梯扶手。它歪斜著頭，看著雷禮仕。
‘它怎麼不叫了！’蘭絲叫了起來。‘剛才那小子示範給我看時，它會發出一聲好迷人的叫聲呢！’
雷禮仕的眼角閃爍著一抹有趣的神采。‘艾小姐，這是一種欺騙的手段。那個聲音是那小販不動嘴唇所發出的月復語。’
‘好一個騙子。’蘭絲回報他一個微笑，說道︰‘我把這個玩具送給我妹妹之前，必須先學會那聲怪叫才行。’
‘或者你可以先教會無聊先生。’他說︰‘它現在說話像個紳士了嗎？’
‘才沒有呢！昨天它跳到茶盤上，告訴海莉說是老鼠打翻了她的面粉筒。她是那麼愛干淨的人！這對她實在大不公平了，她發誓要把它抓起來燒了吃。莎菲姑婆什麼也沒有說，只表示如果無聊先生被燒成菜，她希望海莉別拿給她吃！你和你父親把氣球上的繩索解開沒？’
‘弄好了。氣球上還有幾個裂縫。不過，在我們起飛以前。我們一定會把它補好。對了，我光顧著在這兒跟你說話，都忘了告訴你大衛．．．’
大門外傳來一陣鞋尖敲擊著堅硬的門檻聲，伴隨而來的還有一串粗俗的咒罵，有的紳士在沒有淑女的情況下，就會說出這些粗話來的。雷禮仕听見這些聲音，對艾蘭絲作了個手勢，表示歉意，打開那扇厚重的橡木門，讓西風船長進來，只見他抱了滿懷的機械配件來到走廊上。西風船長把所有東西吭當作響的堆到走道的地毯上。當他看見蘭絲，趕緊用塊油油的抹布，擦擦手臂，握握她的手。
‘真高興再度見到你！包開心看到你像顆櫻桃似的精神煥發。你的感冒好了吧！真好！真好！你拿的是什麼？禮仕，那不就是常穿過你的窗戶，飛到我們家來的那只鸚鵡嗎？好家伙！它是你的嗎？艾小姐！’
‘是的，先生！’蘭絲說著，寵愛的望著無聊先生。‘不過我覺得，它因為我是女人而討厭我。它的個性相當不穩定。’
‘會嗎？’西風船長對那只鸚鵡贊許的笑笑。‘這一定是鳥類的天性。艾小姐，過來，我告訴你，我有樣東西要給你看。’西風船長走到那柳條籃前，打開蓋子，露出一大疊涂成紅、藍、金等鮮艷色彩的絲質布料。‘看過一旦漏氣的汽球嗎？雖然不及它張在天空時一半的光彩，但它還是很可愛。’當他補充時，他咧嘴笑道︰‘放心，掉到豬窩里後，我們已經把它送去清洗干淨了。’
蘭絲一面模著那彩色繽紛的絲布，一面開心的說道︰
‘我無法想像它會飛上蔚藍的天空，像顆玉米花似的飄過燦爛的太陽．．．’
雷禮仕揚起眉毛，很不羅曼蒂克的指出︰任何汽球若飄過太陽，就會陷入嚴重的困境中。
‘噓！’那位父親訓誡道︰‘這孩子有顆詩人的心！你不能怪她！’
蘭絲顯出驚訝、狼狽的樣子。詩人的心？這句話听起來並不怎麼令人尊崇。她正想否認她並沒有那麼浪漫不實，西風船長卻接著說下去︰
‘自古以來，有很多構想，認可飛行的潛力！波拿帕就是其中一個認可的人。他計劃讓他的軍隊搭乘汽球，入英格蘭。艾小姐，你知道這件事嗎？’
‘我想我听說過這件事，據說有一陣子他們的確考慮過這個計劃，但後來由于它實在不可行而放棄．．．’
‘不可行！那是他手下的將軍說的，那些該死的笨蛋。一點想像力也沒有。這個國家的軍備也是一樣。他們只知道死守在地面上，用炮轟掉每個人的頭。我曾經好幾次向威靈頓將軍提議設立我們自己的汽球空軍。我們應在別人設立之前，先行設立一組汽球兵團來防御自己。你現在看看德國．．．’
無聊先生根本沒興趣听什麼有關德國人的事，它只想到它還沒吃早餐。它不斷用它有力的黑嘴啄那根皮帶，死命的拉扯皮帶，發出怒吼聲。西風船長看了嚇一跳，忍不住咯咯笑起來，蘭絲決定趕緊上樓去喂飽它。她開始踏上樓梯，她回過頭，越過肩膀，看著雷禮仕。
‘噢！我好像記起來你剛剛說你表兄．．．’她努力使自己的聲音保持平靜、漠然。
‘老天！對了！你回來之前，大衛來過，要我告訴你藍卓瑞公司有話交待你。好像是史查理改變了主意，他說如果你今天下午到劇院去，他會在公司里給你安排個工作。’
或許是蘭絲自己過度敏感，想像力太豐富，但在她感覺上，雷禮仕的語氣似乎有些譏諷。她怒氣沖沖的說道︰
‘是史查理改變了主意－－還是藍爵士替他改變的？’
雷禮仕聳聳肩，似乎不願意表示意見。他轉過身走向他的公寓，在推開門之前，停住腳步，遲疑了一會兒，又回到樓梯口，定定的仰頭望著蘭絲。
‘你必須親自去問大衛才知道。’他有些不耐的說道︰‘這完全是－－’他似乎在斟酌如何選用恰當的字眼。‘－－你和大衛之間的事。他來的時候正好你不在，我只不過是把他告訴我的話，轉達給你。就是這樣，一切到此為止，我可沒興趣成為一個．．．’
‘拉皮條的？’蘭絲問道，眼楮瞪著他。
‘差不多。’雷禮仕反擊道。
西風船長起初被他們突如其來的爭執、口角攪迷糊了，但听了他兒子的話，他似乎模到一點頭緒。他打破僵局，郁郁的說道︰