麥斯和他的印地安小廝騎上險峻的山坡，前往薇妮父親的礦坑。他們在礦坑人口勒住馬，麥斯用英語揚聲喊道︰「有人在嗎？」
沒有回答。麥斯翻下馬背，指示杜明在馬上端槍伺候，他自己小心走向礦旁的木屋，又喊了一聲。
這次總算有人咕噥一聲慢吞吞地來應門。他疑心地看著麥斯，要不是瞥見杜明的槍對準他，多半也已拔槍相向了。
「你要干什麼，陌生人？如果你是來打劫的，那就找錯地方了，只怕我比你還要窮。」吳山姆說著，眼光從槍口回到黑眼的西班牙人身上。一
「我來這兒打听一個叫做貝華德的人。」麥斯打量面前花白胡子的礦工，一口明顯的美國腔，顯然不會是薇妮的父親。
「你找他干什麼？」吳山姆對這個衣冠楚楚的陌生人更疑心了。他看起來很像當地的貴族士紳，怎麼會和貝華德扯上關系呢？「他死了，你為什麼還要找他？」
「我答應過口先生的女兒，要幫她查訪她父親的生死，听說你是最後一個見到他的人。」
老人搔搔頭。「我告訴你吧！我們正在礦坑里工作的時候，突然發生了一次嚴重的坍塌。他被埋在很深的地方，根本挖不出尸體。」
「請你指出坍塌的地方給我看，我好告訴貝小姐事情發生的始末。」
「不行！我不能讓陌生人進我的礦坑，我怎麼知道你不是來搶劫的？這年頭，做人不能不小心點。」
「可是，先生，你剛才告訴我，你沒什麼值錢的東西可以偷。你不也跟貝太太說過你們的礦沒什麼斬獲？依我看，這又牽涉到第二個問題。既然找不到金子，你還留在這里于什麼？」
老人聞言色變，手立刻按在腰間的槍把上。印地安人見狀，把槍一舉，他只好松了手。「我無處可去，我的錢都耗在這里了，所以只好留下來，至少還有個遮風蔽雨的地方。」
「你最好說實話，先生。我不希望你欺騙貝先生一家人。」麥斯冷靜地說，言下自有一股威脅的力量。
吳山姆察言觀色，發覺面前這個西班牙人不像是會虛聲恫嚇的人。「得了，我怎麼會欺騙我的合伙人呢？你要曉得，華德不只是我的合伙人，他更是我的朋友。」
「既然如此，你更不必害怕了。你只要讓我看看貝先生葬身的地方，我自然不會再來打擾你。」
「問題是你什麼也看不到，那里空氣太稀薄，燈火點不起來。」
「我不是笨蛋，先生，你最好帶路。」
吳山姆舌忝舌忝干燥的唇，又瞄了那個印地安人一眼。「我帶你進去，可是那個印地安人不許進去。」
「杜明只是听命行事，對你不會有什麼妨礙。不過也無所謂，我就單獨跟你進去好了。但是我還得警告你，最好不要輕舉妄動，萬一我沒有完完整整的出來，杜明會毫不猶豫地殺了你。」
吳山姆無話可說，只好嘟嘟囔囔地在前面帶路。礦坑里面一片漆黑，麥斯等山姆點了燈，燈影幢幢地映在壁上，四周靜得像墳場一樣，只有偶爾一點滴水聲。
通道車轉向右時，麥斯偶一抬頭，正好瞥見吳山姆的影子映在山壁上，手中高舉圓鍬正要偷襲他。麥斯應變奇速，及時跳開去，手一伸一扣，就奪下了老人手中的武器。然後他一腿掃過去，把吳山姆踢倒在地上，手拿著圓鍬柄就橫在他的下巴下面，壓得他透不過氣來。吳山姆脹紫了臉色，兩手拼命來抓麥斯的手腕。
「你最好說出來，老頭子！」麥斯氣喘吁吁地說。「你到底把貝華德怎麼了？」
吳山姆還在掙扎，試圖推開麥斯的手。可是他的眼楮已經鼓了出來，嘴角也沁出一縷血絲。最後麥斯終于松了手，老礦工把手按在喉頭，忙不迭地大口喘氣。
「你打算招供了嗎？你到底把口華德怎麼了？」麥斯問道，站起身來，踩著老人喉頭。
「我說，我說，」山姆沙啞地說。「把你的腳拿開，我什麼都說。」
麥斯站到牆邊，兩手橫在胸前。「我正洗耳恭听，吳先生。小心，我听得出你說的是不是實話。」
老人爬到牆腳下，好不容易才掙扎地站了起來，仍然喘不過氣來。「萬一我說了實話，你又不高興听怎麼辦？你會怎麼對付我？」
「當你對付貝先生的時候，你的命運就已經決定了。」麥斯冷冷地說。
山姆看起來有點不安，不敢正視麥斯的眼光。「我也不想那麼做，貝華德是個好人。」
「你到底做了什麼？」麥斯一顆心提了起來。為了薇妮，他衷心希望她的父親還活著。
山姆低頭望著自己的靴子。「我听說舊金山有很多船長願意付高價收買來路不明的水手，因為太多水手跑去淘金了，船上很缺人。」
「你把貝華德賣到船上去了嗎？」
「對，我也很後悔，可是做的事總歸做了。」
麥斯還是不能完全相信他的話。「你為什麼要把合伙人賣到船上去？」
說來話長，總歸一句話，我太貪心。當我們挖到金子的時候，我大概是昏了頭，覺得一半金子還不夠，我要全部。」
「你把貝華德賣到哪一艘船上去？」
「一般名叫‘南十字星’的商船，它開往波士頓。」
「我會去查這件事，萬一我發現你沒說實話，我會再回來找你。口先生最好沒事，如果他有什麼三長兩短，我保證你會吃不了兜著走。」
「我的金礦怎麼辦呢？」
「當你欺騙你的合伙人時，你就該想到有這一天了。吳先生，如果我再回頭來找你，你最好已經走了。」
麥斯走出暗沉沉的礦坑，心情一點也不開朗。他希望薇妮快樂，可是就目前的情況而言，他實在沒有把握自己帶給她的是好消息。
第六章
莎梅和薇妮在院子的大橡樹下放了一張躺椅，讓芙蘭可以在白天時到院子透透氣，同時看看不同的景致。
芙蘭穿了一襲女敕紅色的長袍，倚在躺椅上，望向葉隙的白雲藍天，一邊听女兒念《傲慢與偏見》。這些天來，她已漸漸好轉，氣色好了很多。她听得有點倦了，便慢慢合上眼楮。
薇妮放下書本，看母親睡著了，就幫她拉上毛毯，在她頰上輕輕親了一下。近來一切都好轉了，她們有足夠的錢付醫藥費和房租，又把木屋改造了一番，母親的病也大有起色，只要找到父親，她們的生活幾乎可以說是十全十美了。
薇妮嘆口氣，揉揉酸疼的膀子。待會兒她就要到水晶宮的更衣室去練舞，以便應付當晚的演出。
必于她在水晶宮演出的事，她和莎梅決議瞞她母親到底。她們只告訴她說薇妮得到了沈太太的那個工作，芙蘭身在病中，也就信以為真。薇妮也不曉得她的秘密能瞞到幾時，不過現在她一點辦法也沒有，只能做一天算一天，看著辦了。
最近她常常會想到那個黑眼深沉的西班牙人。偶爾她會找出麥斯送給她的玫瑰，凝視枯干的花瓣，仿佛又看到他在對她微笑，听見他低沉的聲音，感覺他的手溫暖的掌握。就像現在，她幾乎听到他的馬蹄——
她陡然轉過頭，望向外面的道路。她的確听到馬蹄聲了！溫麥斯恍若平空從她的夢里走出來，一樣是那身漂亮的西班牙裝束。他摘下低邊的黑帽，向薇妮鞠躬致意。人還沒開口，那對黑眸先已訴說了千言萬語。薇妮伸手撫平鵝黃色的長裙，希望自己臉色還算自然。兩個人面對面，半天都不說話，最後還是麥斯先笑了起來。