令她失望的，柏蓋伊陪著格瑞。她很小心蓋伊，雖然他長得好看又禮貌，因為她感覺到他猜出她的計劃而且反對。不，她仍然掛著歡迎的笑容，優雅地走向前。
「日安，爵爺。」她說，害羞地對格瑞微笑。
榜瑞點點頭。「我有消息要告訴你，蘭琪。康瓦耳公爵將在下個星期來訪。我不知道他會帶多少人同行，不過依他的作風，他至少會帶半支軍隊來。」他轉向蓋伊繼續說︰「我們將在他到達之前去打獵。希望我們會滿載而歸。」
「我們可以分成幾組進行，」蓋伊說。「這樣子比較有效率。」
「喝點酒嗎？爵爺？」蘭琪輕聲問。
榜瑞點點頭，心里想著別的事。「啊，也為蓋伊倒些酒，蘭琪。」
蘭琪看見蓋伊對她咧嘴而笑。她對他皺眉，不過仍然鎮定地走出大廳。
扒伊等到蘭琪走遠。「你沒有收到來自法國的任何消息？來自雷摩斯？」
「沒有，不過，我會收到什麼消息？如果有來自他的消息，一定是通知我杰弗企圖偷布列登堡。我希望姓黎的不要輕舉妄動。」
「我懷疑他會偷襲，」蓋伊說。「這比較像他的作風。」他沉默片刻，然後深深地嘆口氣。「那個可憐的女孩，」他終于說。「我，當然，沒有看過她，不過僕人們告訴我關于她的事。他們全都相信她是個甜美的孩子，善良而快樂。哎，這麼年輕就去世真可惜。」
榜瑞回想凱茜毫無生氣的臉。他才點點頭，蘭琪隨即端著托盤出現。
「謝謝你，蘭琪。」格瑞說，用遣退的語氣。蘭琪看見蓋伊揚眉看她，她憤怒地瞪他一眼。該死的男人，他看穿了我的心思！
「當然。爵爺，」她甜美地說。「也許，格瑞，等你和蓋伊結束談話，可以分幾分鐘給我？討論如何招待公爵。」
榜瑞。她從上個星期開始直呼他的名字。而他似乎甚至沒有注意到。也許，她的努力有了進展。
「也許吧，蘭琪，」格瑞說，擦拭嘴唇上麥酒的白色泡沫，「我今天晚上要檢視一匹新的母馬。」
扒伊大笑，目光落在蘭琪的臉上。「你是指那可愛的阿拉伯女郎，爵爺，或是那個迷人的小泵娘妮妮？」
「你說她叫妮妮，蓋伊？」格瑞說，從椅子上站起來。
「哎。不是處女，不過像薔薇般迷人，而且相當年輕，爵爺。」蓋伊繼續說，知道蘭琪在听他們談話。他並不討厭蘭琪，他想著，跟隨格瑞下樓。她是美麗的女人，但是她在格瑞面前的一言一行全是演戲。蓋伊知道她不是個柔順溫和的女人，因為他曾經遇見一個正在哭泣的女僕，她的臉頰上的瘀傷是蘭琪夫人的巴掌留下的。他告訴格瑞這件事，而他的主人在和蘭琪談過這事，告訴他那個女僕被打一巴掌是應該的，因為她羞辱他的大姨子。
非常奇怪，蓋伊想著走在格瑞身旁，他的主人在床上享受女人也帶給女人愉悅，可是出了房間他對女人幾乎一無所知，對格瑞伯爵來說。女人只是柔軟的身體，除了一個女人——安珊黛，半近兩年前格瑞試圖偷來為妻的女人。不過，甚至那個美麗的女人，對他來說也只是一項挑戰，像匹待馴的母馬。他懷疑格瑞失敗之後的憤怒是源自受傷的驕傲，而不是受傷的感情。不過現在安珊黛已經成為韋珊黛，而格瑞在聖地時已經和韋氏夫婦講和，對格瑞來說，她只是回憶的一部分。
叫做妮妮的女孩看起來不太干淨。如果她的頭發洗干淨，應該會很好看。她的臉是完美的橢圓形，配上濃密的深褐色長發還算可人。
「如果她洗個澡，」格瑞對蓋伊說。「我不會把踢下床。」
「我也不會。」蓋伊笑著說。
「她有過多少男人？」
「不多，大人。她相當早婚，十四歲時就嫁給一個做軍械工人的小伙子。他在兩個月前病死了，據我所知，她一直夾緊雙腿等待你回來。」
榜瑞對女孩微笑，然後轉身走向剛剛修建好的馬廄。「現在，蓋伊，」他說，「該去看看四只腿的母馬了。」
他和蓋伊一起下棋喝酒，喝得比平時多一些。兩個小時這後，他回到臥室發現妮妮躺在他的床上。
她的確有一頭美麗的頭發。她的頭發干淨而閃亮，他想知道她為他花了多少時間在浴盆里。他邁步走到床邊，微笑地看著她，慢慢地月兌光衣服。她張大眼楮注視他的身體。
「你好強壯，爵爺。」她驚呼。
「哎，」格瑞笑著說。「你會知道我有多麼強壯。」
他拉開被蓋，打量她豐腴的身體。「哎，」他說，用眼楮撫模她。「你會知道。」
他她、吻她，很高興她聞起來干淨而清新。他發現她和任何妓女一樣經驗豐富，這點並不會特別令他不悅。當他的身體爆發之後，他翻身躺在床上。他懷疑她愉悅的叫聲是真的還是假的。
「爵爺？」
「哎？」他說，沒有轉向她。
「今天晚上我可以留在這里嗎？外面很冷，而且暴風雨令我害怕。」
「嗯，你可以留下來。」
他感覺到她的手指滑過他胸膛上的濃密毛發。「可是，你要有在半夜被叫醒的心理準備。我的只是暫進得到滿足。」
妮妮吃吃地笑，緊緊地倚偎著他。她相信自己取悅他了。現在，生活會不同了。想到蘭琪夫不悅的表情，她忍不住微笑。她個老巫婆不敢踫她了。
第四章
「格瑞，」康瓦隔壁公爵說。「我看見好幾個女僕挺著肚子。」
「你在懷疑那些是我的種？」
鮑爵聳聳肩。「是不是你的無所謂。要緊的是你合法的繼承人繼承你的土地，而不是私生子。」
「啊，」格瑞歪著嘴笑。「我正在想你什麼時候才會告訴我你到渥佛頓來的原因。當然，我並不是不歡迎你。」
鮑爵沉默片刻。大廳里只有他們兩個，相對坐在微弱的爐火旁。晚餐時餐桌上堆積如山的食物已經清理完畢。格瑞雇來的吟游詩人早已上床睡覺，其他所有的人也都睡了。
「我收到愛德華的信，」公爵說。「他和艾琳娜還在西西里。英格蘭的國庫支持他的旅行開銷。」
「我可納過稅了！」
「當然，孩子。」
「因為你的力量和榮譽心，公爵大人，所以愛德華不需要趕回英格蘭為王位而戰。英格蘭目前非常和平。他在聖地嘗到失望挫折，如果他選擇旅行來振作他疲乏的精神，就讓他去吧。」
鮑爵嘆息，舉起刻劃著歲月痕跡的手。「哎，不錯。愛德華成長為一個好男人。人們跟隨他，信任他。我曾經擔心他軟弱而優柔寡斷，像他可憐的父親。」
榜瑞輕聲說︰「沒有人懷疑愛德華國王的能力，公爵大人，他是個英勇的戰士。」
「哎，我知道。」公爵搖搖白色的頭。「我老了，格瑞，我已被責任壓累了。」
「你應該早點休息。也許，大人，」格瑞繼續，眼楮閃亮，「在你休息之前，你願意告訴我你來訪的理由。」
「我為你找到一個妻子。」公爵直截了當地說。
榜瑞並不驚訝。事實上，過去這五年來，康瓦耳公爵已經為他介紹過好幾個女繼承人。格瑞歪頭看著公爵，什麼也沒說。
「她叫梅瓊安，里徹斯特伯爵的女兒。她年輕、漂亮、富有，而且最重要的，看起來很健康。你該結婚了，格瑞，為渥佛頓生育繼承人。」
榜瑞保持沉默，凝視火爐中的余燼。
「你不會仍然對安珊黛念念不忘吧？」