「沒那麼多警力，我們也不是什麼要人，沒出事，警方也沒有派人保護我們的依據。就算有有警方在農場上駐守，你還是不自由。」
他說的有理，「可是我……我怕。」
他很自然地將她拉入懷中，摟得好緊，她沒拒絕。
「我會保護你的，相信我，再沒有誰可以讓我失去你。」
「你是因為不希望農場被捐出去，所以才願意保護我？」
這一句話使她的唇被封住。
躲不過他的吻，她只能瞪眼看他。
「你的眼楮是不是在對我說，我不能吻你？」他揚眉，托起她的下巴，問話的語調雖溫和，但她依舊不安。
每當和他這麼靠近時，她就覺得一切都很簡單，一切也不再簡單。她好矛盾，所以說不出話來。
「我的承諾還在有效期限內，但那並不包括我不能經常吻你。」
「即使在違背我意願的情形下？」她沒傳達出警告意味，這使得她生起自己的氣。
「我不記得你曾在我吻你的時候請求我放過你。」
「你沒給我反抗的機會！你…都是突襲！你很沒教養。」
「突襲？沒教養？」
她懊惱地發現，他眼里不但沒醞釀出怒意，嘴角還掛著一抹對她的取笑。
「阿苗，我記得我們那兩次寶貴的過程里，你也沒有要求我放過你。」他咧嘴而笑，「如果我不曾會錯意，我想你對我是有過請求，但絕不是請求我放過你。」
對視一陣，她抱頭大叫一聲，然後越過他在床上躺平，拉過被子就罩住整身、整臉。
他朝被子底下的人笑了笑，然後開始搓揉瘀傷。
第八章
阿苗不甘心過這種提心吊膽的日子，卻又無計可施。苦思兩天之後，她決定找靈媒老板談談。
知道傅強有回屋檢查她午睡情形的習慣，于是她躺在床上假睡，拗到他來過之後才布置成床上有人的假象，然後偷溜出農場，牽著輕型機車走了好一段路之後才敢騎上路。
「好久沒來我這兒了，」老板喜見她的出現，「開始跟傅先生一起過太平日子了嗎？」
「太平個鬼！日子愈來愈難過了。」
「又怎麼啦？」
阿苗不耐煩地朝她揮了下手，「不提也罷。我來看你發功，看看能不能替我解除悶。哎，我進來的時候，酒吧里根本沒客人，你的生意並不好嘛，經濟這麼不景氣，你干嘛不干脆把酒吧生意收了，擺路邊攤是不是比較好賺？」
老板不以為意地笑笑，沒說這酒吧其實是為她開的。
「日子是不好過，我會考慮你的建議。」
「發功嗎？今天。」阿苗伸一只手到她面前。
「有何不可？閑著也是閑著。」
握住阿苗的手，老板緊閉雙眼，好久都不說話，表情甚是難過、傷心。
「講話呀！」
「這邊的日子也不太平了。」
「哦？出了什麼事？」
「日本人入侵東北。」
老板的思緒已飄到東北，時值容闊兒與霍沈北成婚兩年後——
婚後不久。霍鎮長與夫人便搬到鎮上往，周末才回村里大院過夜；新婚之初，鎮長和夫人開始出雙入對地參加各種集會場合。看上去珠聯壁合，伊然模範夫妻，那以後，闊兒和霍沈南見面的機會就不多了，大哥大娘回家的日子里，他總在外過夜，他繼續過他放馬的日子。繼續唱著他的蒙古長調，眼里看的是草原和馬，心里想的是愛情和仇恨。
這天，他應大哥日前的要求，打了兩只野雞回來，本來是二哥該順道帶到鎮上去的，可二哥忘了，他只好自己跑一趟。
騎上白馬，他進了五花八門的白雲鎮，鎮上安了電燈，政府辦公室里安了電話，腳踏車已滿街都是，不再是新鮮玩意了。各式建造廠和商店星羅棋布、在他大哥的治理下，白雲鎮一片欣欣向榮。
闊兒身體不好嗎？為什麼大哥要他打野雞，說是要替她補身？
他很少到鎮上來，即使不得不來，總也會繞過大哥那間中日合壁的磚房。
一路上，他看見當年救治過他的本田醫師，禮貌地朝他點頭；他擺月兌上前糾纏的日本妓女；他對街上的一切似乎都不感興趣，仿佛這紛紛擾擾的世界永不屬于他。
大哥家的矮欄外，他喊了兩聲，沒人回應，正猶豫著要不要把雞擱在門邊時，門開了。
闊兒蒼白的臉令他的心為之一抽！他本以為屋內不該有人在，因為這是上班、上課的時間。但只是一眼，他發現自己驚喜不已。
「把雞拎回去！」
他立刻拎起雞，掉頭就走，尚未躍上白馬，他又奔回門口，因為她暈倒在地。
他一直和她保持一段適當的距離，可是此刻他不得不抱她回房躺著。
找了條濕毛巾，他弄醒了她。
撐開眼皮之際，豆大的兩串淚滑下她的面頰，她憋著氣不出聲。
「我現在就去找大哥回來。」
「不必！既然你我已漸行漸遠，你就犯不著管我，省點力氣吧，沈北他也沒空理我！」
「你——」他慎選用辭，卻找不到適當的話說。
「我是因為幾天沒睡好，才請假在家的，你別多心。記得我答應過你的事嗎？我會活著，再不堪我都會活著；你活著一天，我就為你活一天，誰也別想教我死！」
「闊兒，你何必——」
「喊我「大嫂」！還有，不許你對我說教！你不過一介莽夫，沒資格跟我講大道理，有本事跟我談理想抱負的人是沈北！他才配跟我一來一往，這不是每個人的想法嗎？包括你在內，都該認定我過的是幸福無邊的生活，現在你還想對我說什麼？莫非你後悔把我推給沈北，想挑撥我們這對模範夫妻的感情？」
她的每句話都在傷他，更傷自己，他听得心疼不已。但如今除了不言不語，他連表達內心情感的肢體動作，甚至眼神都沒有，他身上的每個細胞都較往日更麻木。
「還杵在那兒做什麼？忘了你的首要工作就是避嫌嗎？有他人在場你都躲著我了，何況現在這屋里就只有你我—人！你不怕沈北突然回來，撞見我們孤男寡女共處一室嗎？快走吧你，我可先警告你，或是真讓沈北撞見了，我不但不會向他解釋，還會反咬你一口，對他說你我之間有不倫之情，你想他會相信誰的話？」
麻木的神經還是牽動了，扯了好幾下嘴角，他說︰「委屈你了，闊兒，三哥真的心疼你。」
自憐的雙眼與他對視良久，她終于趴在枕頭上放聲大哭。而他悄然離去。
白馬仿佛也知道主人心情沉重，它以緩步馱著主人回到村里，村人們正閑聊著東北淪陷之事，道是關東軍把奉天佔領了，日本兵已進駐白雲鎮，說他們打算拿下哈爾濱，成立什麼滿州國。
霍沈南不由想起自己在放馬時遇見過幾個日本兵。當時他不覺得那群素昧平生的日本人有什麼不對勁，可此刻，他胸中卻有一投騷動。
白雲鎮依然安定繁榮，但街上已貼滿「日滿親善，東亞共榮」的大標語。
在無法預估情勢將如何發展的情形下，霍鎮長只能和日本人周旋。老百姓逐漸有不滿的聲浪，可他卻必須擺出歡迎日本人的明確姿態。他和夫人經常得出席有日本人的場合，這使得闊兒十分不悅。由于他不能阻止學校開日語課，她已氣得辭去教職，打算回村里住。
「搬回去住，我現在怎麼能搬回去住呢？」
「你不能，我能！」
「你想一個人回去？我不答應！」
「鎮長大人，我這是為你好，我留在這兒對你已沒有好處，因為我沒把握自己不會得罪皇軍。你一個人去臥薪嘗膽，力守白雲鎮的一方水土一方人吧！」