“没那么多警力，我们也不是什么要人，没出事，警方也没有派人保护我们的依据。就算有有警方在农场上驻守，你还是不自由。”
他说的有理，“可是我……我怕。”
他很自然地将她拉入怀中，搂得好紧，她没拒绝。
“我会保护你的，相信我，再没有谁可以让我失去你。”
“你是因为不希望农场被捐出去，所以才愿意保护我？”
这一句话使她的唇被封住。
躲不过他的吻，她只能瞪眼看他。
“你的眼睛是不是在对我说，我不能吻你？”他扬眉，托起她的下巴，问话的语调虽温和，但她依旧不安。
每当和他这么靠近时，她就觉得一切都很简单，一切也不再简单。她好矛盾，所以说不出话来。
“我的承诺还在有效期限内，但那并不包括我不能经常吻你。”
“即使在违背我意愿的情形下？”她没传达出警告意味，这使得她生起自己的气。
“我不记得你曾在我吻你的时候请求我放过你。”
“你没给我反抗的机会！你…都是突袭！你很没教养。”
“突袭？没教养？”
她懊恼地发现，他眼里不但没酝酿出怒意，嘴角还挂着一抹对她的取笑。
“阿苗，我记得我们那两次宝贵的过程里，你也没有要求我放过你。”他咧嘴而笑，“如果我不曾会错意，我想你对我是有过请求，但绝不是请求我放过你。”
对视一阵，她抱头大叫一声，然后越过他在床上躺平，拉过被子就罩住整身、整脸。
他朝被子底下的人笑了笑，然后开始搓揉瘀伤。
第八章
阿苗不甘心过这种提心吊胆的日子，却又无计可施。苦思两天之后，她决定找灵媒老板谈谈。
知道傅强有回屋检查她午睡情形的习惯，于是她躺在床上假睡，拗到他来过之后才布置成床上有人的假象，然后偷溜出农场，牵着轻型机车走了好一段路之后才敢骑上路。
“好久没来我这儿了，”老板喜见她的出现，“开始跟傅先生一起过太平日子了吗？”
“太平个鬼！日子愈来愈难过了。”
“又怎么啦？”
阿苗不耐烦地朝她挥了下手，“不提也罢。我来看你发功，看看能不能替我解除闷。哎，我进来的时候，酒吧里根本没客人，你的生意并不好嘛，经济这么不景气，你干嘛不干脆把酒吧生意收了，摆路边摊是不是比较好赚？”
老板不以为意地笑笑，没说这酒吧其实是为她开的。
“日子是不好过，我会考虑你的建议。”
“发功吗？今天。”阿苗伸一只手到她面前。
“有何不可？闲着也是闲着。”
握住阿苗的手，老板紧闭双眼，好久都不说话，表情甚是难过、伤心。
“讲话呀！”
“这边的日子也不太平了。”
“哦？出了什么事？”
“日本人入侵东北。”
老板的思绪已飘到东北，时值容阔儿与霍沈北成婚两年后——
婚后不久。霍镇长与夫人便搬到镇上往，周末才回村里大院过夜；新婚之初，镇长和夫人开始出双入对地参加各种集会场合。看上去珠联壁合，伊然模范夫妻，那以后，阔儿和霍沈南见面的机会就不多了，大哥大娘回家的日子里，他总在外过夜，他继续过他放马的日子。继续唱着他的蒙古长调，眼里看的是草原和马，心里想的是爱情和仇恨。
这天，他应大哥日前的要求，打了两只野鸡回来，本来是二哥该顺道带到镇上去的，可二哥忘了，他只好自己跑一趟。
骑上白马，他进了五花八门的白云镇，镇上安了电灯，政府办公室里安了电话，脚踏车已满街都是，不再是新鲜玩意了。各式建造厂和商店星罗棋布、在他大哥的治理下，白云镇一片欣欣向荣。
阔儿身体不好吗？为什么大哥要他打野鸡，说是要替她补身？
他很少到镇上来，即使不得不来，总也会绕过大哥那间中日合壁的砖房。
一路上，他看见当年救治过他的本田医师，礼貌地朝他点头；他摆月兑上前纠缠的日本妓女；他对街上的一切似乎都不感兴趣，仿佛这纷纷扰扰的世界永不属于他。
大哥家的矮栏外，他喊了两声，没人回应，正犹豫着要不要把鸡搁在门边时，门开了。
阔儿苍白的脸令他的心为之一抽！他本以为屋内不该有人在，因为这是上班、上课的时间。但只是一眼，他发现自己惊喜不已。
“把鸡拎回去！”
他立刻拎起鸡，掉头就走，尚未跃上白马，他又奔回门口，因为她晕倒在地。
他一直和她保持一段适当的距离，可是此刻他不得不抱她回房躺着。
找了条湿毛巾，他弄醒了她。
撑开眼皮之际，豆大的两串泪滑下她的面颊，她憋着气不出声。
“我现在就去找大哥回来。”
“不必！既然你我已渐行渐远，你就犯不着管我，省点力气吧，沈北他也没空理我！”
“你——”他慎选用辞，却找不到适当的话说。
“我是因为几天没睡好，才请假在家的，你别多心。记得我答应过你的事吗？我会活着，再不堪我都会活着；你活着一天，我就为你活一天，谁也别想教我死！”
“阔儿，你何必——”
“喊我“大嫂”！还有，不许你对我说教！你不过一介莽夫，没资格跟我讲大道理，有本事跟我谈理想抱负的人是沈北！他才配跟我一来一往，这不是每个人的想法吗？包括你在内，都该认定我过的是幸福无边的生活，现在你还想对我说什么？莫非你后悔把我推给沈北，想挑拨我们这对模范夫妻的感情？”
她的每句话都在伤他，更伤自己，他听得心疼不已。但如今除了不言不语，他连表达内心情感的肢体动作，甚至眼神都没有，他身上的每个细胞都较往日更麻木。
“还杵在那儿做什么？忘了你的首要工作就是避嫌吗？有他人在场你都躲着我了，何况现在这屋里就只有你我—人！你不怕沈北突然回来，撞见我们孤男寡女共处一室吗？快走吧你，我可先警告你，或是真让沈北撞见了，我不但不会向他解释，还会反咬你一口，对他说你我之间有不伦之情，你想他会相信谁的话？”
麻木的神经还是牵动了，扯了好几下嘴角，他说：“委屈你了，阔儿，三哥真的心疼你。”
自怜的双眼与他对视良久，她终于趴在枕头上放声大哭。而他悄然离去。
白马仿佛也知道主人心情沉重，它以缓步驮着主人回到村里，村人们正闲聊着东北沦陷之事，道是关东军把奉天占领了，日本兵已进驻白云镇，说他们打算拿下哈尔滨，成立什么满州国。
霍沈南不由想起自己在放马时遇见过几个日本兵。当时他不觉得那群素昧平生的日本人有什么不对劲，可此刻，他胸中却有一投骚动。
白云镇依然安定繁荣，但街上已贴满“日满亲善，东亚共荣”的大标语。
在无法预估情势将如何发展的情形下，霍镇长只能和日本人周旋。老百姓逐渐有不满的声浪，可他却必须摆出欢迎日本人的明确姿态。他和夫人经常得出席有日本人的场合，这使得阔儿十分不悦。由于他不能阻止学校开日语课，她已气得辞去教职，打算回村里住。
“搬回去住，我现在怎么能搬回去住呢？”
“你不能，我能！”
“你想一个人回去？我不答应！”
“镇长大人，我这是为你好，我留在这儿对你已没有好处，因为我没把握自己不会得罪皇军。你一个人去卧薪尝胆，力守白云镇的一方水土一方人吧！”