「為什麼？你信了算命師說的話？」
「本來是不信，不過我怕自己給你帶來噩運。」她側頭沖他一笑，「我也是女人，我們以後還會見面。」
「好吧，那吃過飯之後，你陪我去一趟銀樓。」
飯後，他第二次跟一個女人去了銀樓。
「你一直還戴著賀小春那只戒指。」她在陳述一項自已注意了很久的事實。在銀樓里問他才不顯得唐突。
他翹起右手小指，在她面前晃了晃。
「雪莉說戴尾戒可以防小人，我索性就不摘下來了。」
「是哦，那我是不是也該買個尾戒來戴戴？」她打趣道，徵詢似地望著他，「防小人？」
「可以呀。希望你戴了尾戒之後，你的病人就不再偷跑，省得你操勞過度。」
「好吧，那你挑到你要的項鏈之後，再幫我選一個尾戒。」
「樂意之至。」
冰力恆終于去見了那位流行音樂制作人。
兩人頗為投契。該制作人稱贊他很有個性，並表示有興趣看看他在歌曲創作方面的能力。
兩人談過之後，他便積極投入創作，待在家里的時間明顯增加了。
「你中午在家吃飯嗎？」郭父輕叩他的房門問著。
「嗯。」他從書桌前站起，開了門回答︰「爸，隨便弄點東西吃就好，不要麻煩了。」
「吃面好不好？」
「好，好久沒吃你做的面了。」他笑笑。
冰父十分欣慰，兒子難得這麼貼心地跟他說話。他微笑點了下頭，便轉身去廚房。
望著父親微駝的背，郭力恆突然有股沖動，想上前抱住他。
「爸！」
冰父在廚房門口回過頭，「什麼事？」
「我來幫你。」
「嗯。」
他沒再與父親談話，只幫著和面糊、洗菜、切香菇，安安靜靜地等待與父親共進一餐溫馨。
「你姐姐已經把欠銀行的錢還清了。」
吃了幾口面之後，郭父說了一句，並未抬頭看他。
「哦，你是指簽賬卡的部分吧？她把房子拿去抵押的那部分呢？繳錢了沒？」
「也補上了。」
冰力恆又點點頭，「她跟你說的？」
「打電話告訴我的。」
「她回來看過華北跟華南嗎？」姐姐的一雙兒女還住在他家。
「打電話問過他們在學校的情形。」
他听了有此不悅，「都不用回來看看孩子嗎？」
冰父嘆了聲氣，「她要我看好孩子，別讓他們接近陌生人。」
這是如今一般作父母的普遍具有的警戒心，可是在郭力恆直覺的反應中，卻覺得姐姐是特意提防著某些人。
「她是不是又有麻煩了？」
「她現在一個人過日子，應該沒有什麼麻煩了吧？」郭父難掩忐忑的心。
「你知道她現在做什麼工作嗎？」
「她說她在賣衣服。」
「哦，又變成賣衣服了？」
「如果她踏踏實實地工作，賣衣服的利潤也還不錯，就是辛苦一點。」
「賺錢哪有不辛苦的？」他又有不平，「要像她以前那樣，到處借錢不還，錢倒是來得挺容易。」
「不要再講這種話了，」郭父責備中夾著懇求，「她已經在改了，我們應該相信她。」
冰力恆不以為然，但他放棄與父親的爭辯，繼續吃他的面疙瘩。
「你姐夫想要回華北跟華南。」
餅了一會兒，郭父又提一事。
「姐夫？」他只認識第一任姐夫，第二任他還來不及認識就跟姐姐離婚了。
「孩子的生父，廖紀忠。」
「他跟你說，還是跟姐姐說？」
「他知道孩子在我們家住，打電話跟我提過，說他想接孩子去跟他住。」
「孩子跟爸爸住，比跟外公、舅舅住來得好。」
「你姐姐不肯。」
「她憑什麼不肯？」郭力恆一听就光火，「她盡到一個作媽媽的責任了嗎？她也不過是把孩子往娘家一扔，管過什麼了？」見父親低頭不語，他又好生勸著︰「爸，我知道你心疼兩個外孫，可是你要往遠處看，你能照顧他們多久？你年紀大了，自己身體也沒多好，最多照顧得到他們的生活起居，可是成長中的孩子不只需要這些。他們經過這麼多生活上的變動，已經跟一般正常家庭中長大的孩子不太一樣了，尤其是華北，小學就快畢業了，如果再沒有人管教的話，很容易就學壞了。你想過沒有？」
冰父沉默地開始收拾碗筷。
「爸，我也學壞過，」他沉痛地揭露自己的心事，「但我是存心的，你一定懂。我氣不過你和媽對姐姐姑息的態度，我氣你們不在意我的想法。我學壞，但我知道那是不對的，所以還來得及回頭，可是華北是個孩子，他不明是非，如果學壞了，恐怕很難改過。」
見父親似乎听進自己這一番話，他繼續說︰「姐夫是個好人，我敢說他和姐姐離婚，錯多半出在姐姐身上，你就讓他把孩子接走，姐姐若有意見，要她自己去跟姐夫談。孩子是他們的，他們自己去解決，你大可不必替她撐腰。你雖然有退休金可以領，也不必全拿來貼給女兒，爸，你要多替自己想想，你這樣子，我實在看不過去。」
「你讓我考慮考慮吧。」
「嗯。」
冰父沉吟片刻，問道︰「你上回不是跟我說你要結婚了？是你帶回家來的那個女孩吧？」
「她出了車禍，已經在醫院里躺了將近十個月。」
冰力恆慘然一笑，感慨自己和父親到此刻才談及這件事。
「這麼嚴重？」郭父關切道。
「植物人。再過兩個月還不醒的話，她就算是永久性植物人了。」他記起夏組琦的話——根據世界醫學會議的定義！昏迷達一年以上，就稱為永久性植物人。
「有人照顧她嗎？」
「她沒有家人，她的事都是我在處理。」他淡淡解釋著。
「你不打算再交女朋友嗎？」
「爸，你要听實話嗎？」他自顧往下說︰「當初我真的很想結婚，想要另組一個屬于自己的家庭。賀小春一直對我很好，你或許嫌棄她的出身，我卻感激她不嫌棄我的過去。誰知陰錯陽差地成了今天這種結局……我已沒了當初想結婚的那股沖動，甚至沒了交女朋友的勇氣。」
「因為你姐姐的關系？」
「多少吧。」他嗟嘆，「爸，我受夠了，即使是現在，我都還戰戰兢兢的，不曉得哪天還會遭到無妄之災呢。」
「你交你的女朋友，結你的婚，跟她有什麼關系？想那麼多干麼？你已經三十多了，該結婚了。」
「爸，我問你，我們的親戚朋友都到哪里去了？哪一個不是因為她，跟我們漸行漸遠？大家都怕我們怕得要死，上過一次當，人家早就學乖了。我以前的同學、同事、朋友都沒了也就算了，我不想再為自己制造難堪。」
他一直懷疑自己遺失的金項鏈是被姐姐偷走的，但他沒有告訴父親，那些話只會引起父子間又一次爭執。
「你不是勸我看開一點？自己為什麼想不開呢？」郭父似要開導他，「她錯得再離譜，也還是我的女兒，我無法不管她的事；你就不同了，等我兩腿一伸，你大可以不認她是姐姐，與她老死不相往來，就像現在，你跟她的關系不就是這樣嗎？」
冰力恆听懂了，父親明著是在安撫他，可是話里還是對他不理不睬姐姐的態度，有所責難。
永遠解不開的結。
「爸，我要出去了。」
一個月之後，郭力恆替賀小春辦了出院手續，送她進了安養中心。一切處理妥善之後，他回醫院等夏組琦下班。他跟她說好了要請她吃飯，算是答謝。
「你的臉色很不好呀，看病看到自己也生病嗎？」