不錯，她是繳了幾期房錢，但畢竟不過才教書一年的她，每月薪水只有四萬多，買了房子之後，她是能省則省，人家暑假出國旅游，她是爬山、騎車睡大覺。因而捉襟見肘的日子提醒了她該思另闢財源的路子了，于是她有了教高年級的念頭。
幸好她還有帶球隊這一項專長，否則想在學校里帶高年級，談何容易！
「既然都教了五年級，她當然要給學生補習了。」黃老師接腔道︰「很多人想教都苦無機會，她如果不補的話會被人說成‘佔著茅坑，不拉屎’；再說家長們也會有意見。你們沒听那個誰說過嗎？她那年家里有事，心里煩，所以就沒幫學生補習，結果就有家長向她興師問罪，問她為什麼偷懶，別班老師都補，她不補，害他們的孩子跟不上別班的程度。」
「不過，補習到底還是不台規定的事。小菲，你還是要注意一點。」一位老師好心提醒她。
「我知道。」
「你就什麼事都跟著你們學年那些前輩走，這樣應該就萬無一失了，天塌下來也有他們頂著。」黃老師以前輩的口吻教導她。
「知道了，謝謝你。」
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□開學已一周，劉小菲慶幸著自己的班級經營已漸上軌道。一切看來都進行得很順利，只除了在學年會議上領到個教學觀摩的工作。
沒辦法，誰教她是學年里的新人呢？新人就是菜鳥，菜鳥活該要被老鳥欺負。學年主任在會議上說得很清楚，歡迎她的加入，新人新血新氣象，希望她的教學觀摩能讓大家耳目一新。
才怪，哪有這樣三言兩語地就把教學觀摩這種人人避之唯恐不及的工作丟到她身上的？去年她教一年級時，這項工作是用抽簽來決定由誰擔任的，過程公平、公正、公開。不過，她只在心梩發發牢騷，沒敢推辭。
「小菲，在改習作啊？」
莊偉翔這節也沒課，特地到她教室里轉了轉，他是十六班的級任老師。兩班教室並未相連，而是成直角，中間被樓梯和廁所隔開。
「莊老師，你也沒課啊？」她放下紅筆，抬頭問他。
「對，學生去上音樂課。我剛才是想回辦公室一趟，看你教室里沒有學生，所以過來看看。」他坐在學生的課椅上，和她面對面。
「音樂課才一節而已，你大老遠從五樓回對面的辦公室，不累啊？」
「反正在教室里也沒事做。」
「哪會？我有這麼多作業要改。」她朝批改桌上那一大疊國語習作噘噘嘴。
「你去年剛畢業？」他把話題岔開。
「對。是不是看起來還很好欺負的樣子？」她開著玩笑。莊偉翔是學年里屬年輕輩的老師，和她沒有代溝。
「你是不是不太高興學年把教學觀摩的工作扔給你？」他心領神會地笑笑。
她立刻嘟起嘴。「算了，我早就有心理準備，只希望下學期的教學觀摩別再找我做就感激不盡了。」
「放心啦，一次就可以免疫，下學期一定不會是你，明年也不會。」
「真的？」她好高興。「那又該誰做呢？」
「不一定，到時候看誰比較涼，就該誰嘍。」
「睋，對了，你是不是負責藝術宮的事？每天早上要教美術班學生晝晝？」
「對呀。我們學年沒有‘英英美代子’，大家都是‘歸工全代子’。」
「歸工全代子？」這個她就听不懂了。
「整天都有事可忙的意思啦。」
劉小菲笑完了，才又同他請教︰「社會科教學觀摩要怎麼做，你給我一點建議好不好？」
「你還問我？學年主任不是要你讓我們‘耳目一新嗎？」
「說是那麼說，我的經驗怎麼比得過你們嘛。」
莊偉翔莞爾。「其實你只要把握住一些重點就可以了。例如掌握住教學情境，盡量讓課堂上的氣氛輕松活潑，避免流于單向式的教學。還有一定要設計學生的活動，讓他們多參與討論，你可以多設計一些問題讓他們舉手搶答，愈熱烈愈好，才不會出現冷場。」
「那也得學生會回答才沒有冷場，萬一舉手的學生不多怎麼辦？我總不好事先模擬實境吧，有點教學生做假的感覺。」
「那也是權宜之計。要不然這樣好了，你只要鼓勵他們盡量舉手搶答，知道答案的舉右手，不知道的舉左手，你挑舉右手的學生起來回答就OK了。」
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「好，現在請小朋友寫數學習作甲本第十三頁。」
數學課下課前十分鐘，劉小菲要學生做隨堂練習。她則來回巡視他們習作的情
這時——
「劉老師。」
一位看起來像是學生家長的女子在教室外喊她，她立刻出了去。
「你好。」她看看女子和她身邊的學生，看樣子是個轉學生。
「你就是劉老師吧？注冊組長叫我帶他來找你報到，他今天剛轉來。」
女子將注冊組給的通知單交到劉小菲手中。
「從彰化轉來的？」劉小菲迅速看了一眼通知單，邊問邊看了看眼前的男孩，看起來干干淨淨，頗為乖巧的樣子。
「對。老師，我是他姑姑。」
「所維仁？這個姓很少見。」
「是的。」女子點點頭，樣子顯得有些急切。她在趕時間。你給他安排個座位？」
「好的。所維仁，你跟我進教室吧。」
「老師，那我走了。」女子向劉小菲告辭，繼而交代佷兒道︰「維仁，要听老師的話，知道嗎？」
所維仁朝姑姑點了點頭便隨劉小菲進教室。
劉小菲向全班學生介紹過他後剛好敲下課鐘。一群學生立刻圍著新同學問東問西，劉小菲則利用下課時間批改作業。
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第三周起，劉小菲跟其他各班老師一樣，開始了「夕陽事業」@。課後輔導︰同事間戲稱其為「養鴨」。
她和兩個四年級女老師共用一間「鴨寮」，也就是課輔教室。那是學校附近的一間公寓，二房一廳，可供三個老師上課用。
「莊老師，我們學年課輔都用哪種教材？」開課前她向莊偉翔討教。
「一般我們都用‘最高水準’和‘無敵’這兩種。你到大門外那家參考書總匯跟張老板訂貨，他會幫你送到上課的地方。」
「哦，謝謝。」
「你有多少學生？」
「目前向我登記的有十七個。」
「你上哪三天？」
「一、二、五，你呢？」
「二、四、五。」
她正要轉身回自己的教室，莊偉翔喊住她
「小菲，你在哪里上課？」
「恆生西藥房樓上。」
「哦——那里不是幾個去年教三年級的女老師在用嗎？今年她們都升上四年級，應該會繼續使用才對呀。」
「有一個不上了，把教室讓給我。」
「哦。」莊偉翔好像還有問題，但沒問。
「你在哪上課？」
「就在我住的地方。」
「哦。」
「你不住學校附近？」
「我家離學恔不遠，不過有一段路就是了，如果要學生走到我家上課可能遠了一點，有安全上的顧慮。所以我還是決定在學校附近租房子當教室。」
短暫的閑聊後，她回教室陪學生午休。二十分鐘的午休時間里，她班上的學生全都乖乖趴在桌上睡覺，令她十分滿意。
但她注意到所維仁並沒有睡著，雖然他也女安靜靜地側趴在桌上，但雙眼卻瞪得好大，直直地望著窗外。她直覺地感到這個孩子是不快樂的。他已經轉來一周了，很少見他主動跟同學講話，上課也從不主動舉手發問。
她看過每個學生的學籍資料，包括所維仁在內，班上有好幾個單親家庭的學生，而所維仁的情況最是特殊。