下午第一、二兩節是美勞課，她等美勞老師到達教室之後，征得其同意，借了二十分鐘帶所維仁到校園內一棵老榕樹下，準備做一次個別談話。
「所維仁，你已經轉來好些日子了，還習慣嗎？」她和藹地間。
他沒回答，防備的眼神看著劉小菲。
「你現在跟姑姑住一起？」
「嗯。」
「為什麼不繼續跟爺爺女乃女乃住呢？」
「爺爺女乃女乃要我搬來跟姑姑住，她會教找功課。」
「姑姑結婚了嗎？」
「她是我最小的姑姑，還沒結婚，大姑姑和二姑姑已經結婚了。」
「她在哪里工作？」
「合作金庫。」
她看得出他回答問題的態度十分謹慎、有些緊張，于是改用輕松的口氣問他︰
「你喜歡什麼？」
「打球。」
回答時他臉上有一絲羞赧，劉小菲捕捉到了。
「哦？什麼球？」
「躲避球。」
「所維仁，我們學校有巧固球隊，你有沒有興趣參加？」
他的眼更亮了，興奮地問︰「我可以參加嗎？」
「可以。巧固球隊剛好是我帶的，如果你有意願，我就推薦你參加，下周開始晨間訓練，七點以前要到恔，你能辦到嗎？」
「能。」他很肯定地點著頭。
「學校會先發同意書給家長簽，你的家長會同意吧？」
「我姑姑應該會同意，她很疼我。」
「好。」劉小菲點點頭。「你回教室去上美勞課吧。」
「老師再見。」
所維仁轉身朝教室大樓奔去，步子又大又快。劉小菲猜想他也許還是塊田徑隊的料呢！
★★★
六點到，劉小菲結束了第一天的補習課程，學生都離開之後，她和另兩位四年級女老師邊收拾邊聊天。
「小菲，你的鴨子不多耶，才十幾個吧？」林玉華問。
「十幾個還不多啊？」她自己已經很滿意了。
「高年級不是應該有二三十個嗎？」陳美吟保守估計著。
「這我不清楚，可能要過一陣子才有那麼多吧。」她決定明天就去問莊偉翔招生秘訣。
「欸，這個周三下午學校沒排活動，我們兩個要去陽明山洗溫泉，你要不要一起去？」
「那麼會享受啊？」
「偶爾放松自己一下嘛，不為過啦。」
「那好啊，我也去。」
劉小菲和她們年齡相仿，談起話來可以比較放肆。她也覺得該慰勞自己一番，節衣縮食的日子過得夠久了。
「洗了溫泉再去PUB跳舞。」林玉華補充。
「好。」她又爽快附議。想當年她的死黨還沒去日本定居時，兩人也常在外瘋狂流連。
年輕不能留白，誰規定當老師的一定要一副道貌岸然的樣子？何況又不是去做壞事。
★★★
「喂，請問所燕，所小姐在嗎？」
「我就是，你哪位？」
「你好，我是劉小菲，所維仁的級任老師，你現在有空嗎？我想跟你談談所維仁，不知道方不方便？」
「哦，好，你等我一下。」
劉小菲在線上等著，听起來像是所燕去換了一個電話接听，也許她不想讓佷兒听見她和老師的談話。
「喂，老師請講。是不是維仁在學校出了什麼問題？」
「不是。我只是想了解一下他的家庭狀況。開學有一段時間了，可是我對每個學生都還不是完全了解，實在很慚愧，所以我每晚打幾個電話跟家長聊聊，沒什麼特別的事，純粹是和家長做例行的溝通工作，你別擔心。」
劉小菲的確每晚做功課，比學生讀書還用功。她先從單親家庭的學生開始著手。輔導主任曾在晨會上提醒老師們要注意單親學生的監護權問題，如果孩子的監護人是爸爸，那麼自然不能讓媽媽從學校把孩子接走。
「哦，原來是這樣子，你很關心學生，我想維仁是遇到好老師了。」
「不敢當。這是我應該做的。」劉小菲客氣道，接著就問她︰「我知道維仁跟你住，恕我冒昧問個問題，我知道他是單親學生，學籍資料的家屬欄上只填了他祖父母，父親和三個姑姑的名字，請問他的媽媽呢？」
「這個——」
「我知道這是個人隱私，你不願意告訴我，我也能體諒，我只是希望盡可能多了解一點學生的家庭狀況，這樣我在輔導學生時才比較有依據。」
所燕不由緊張了些︰「維仁需要輔導嗎？」
「我說過我對他還不是很了解，只覺得他過分沉默，不太參與同學的活動，下課時也常常一個人留在座位上成站在走廊上發呆。我認為他這種年紀的孩子要跟新同學打成一片應該不用花那麼長的時間才對，他現在的情形可以說有違常理。」
「這樣啊……老師，維仁暑假才搬來台北跟我住，之前一直跟爺爺女乃女乃住在彰化。我爸媽就是發現他太安靜了，又不知該怎樣開導他，才決定要我接他土來台北。他的功課一直沒什麼問題，只是個性比較內向，以前的老師曾跟他爺爺女乃女乃說過他不大合群。你剛才說的情況我都能理解。」
「他爸爸呢？為什麼不跟他住一起？」
「不瞞老師說，維仁他爸爸，也就是我弟弟——他不方便跟維仁一起住，父子倆也很少見面，這一點請你原諒我不能多談。為了我弟弟，我們有不得已的苦衷。」
「那維仁的媽媽呢？」
「他媽媽在生下他之後托人將他交給我們，從此就再沒有她的消息了。」
「所小姐，我還有個問題要請教你，維仁今年十一歲，學籍資料上他爸爸的年齡欄填的是二十九歲，那就是說你弟弟在十八歲那一年就有維仁這個兒子了，是嗎？」
「是的。」所燕覺得很尷尬。「希望老師不要見笑，維仁是我弟弟年少不懂事，在外荒唐時闖下的禍。維仁柀他生母托人送回我們家時，我弟弟才剛去服兵役。對于維仁，他起初根本無法接受，在我爸媽的堅持下做了DNA比對之後，他才勉強接受這個事實，不過維仁愈大，長得倒真是愈像他了。」
「維仁知道自己的身世嗎？」
「他不很清楚，我們只告訴他說媽媽已經過世了，爸爸的工作不適合跟他住一起。」
「哦，這樣呀。」劉小菲沉吟著。
這是什麼樣一種狀況？對十一歲的所維仁來說一切似乎都太沉重了，無怪乎他會如此沉默。
「老師，維仁跟我提過你想推薦他參加學校巧固球隊，是不是有這回事？」
「是呀，他跟你說啦？他的身材很好，體能應該佷不錯，他也很有興趣打球，所以我就想推薦他參加球隊，只看你同不同意了。」
「同意、同意，謝謝老師栽培。對了，老師有沒有在幫學生補習啊？我們家附近的學生好像都有在自己的老師那里補習耶。」
「我有給學生補習。」
「那你看維仁需不需要補習？」
「我看過他以前的學業成績紀錄，程度中上，我想暫時還不需要吧。」
「那以後如果有需要的話，我叫他去你那里上課好不好？」
「看情況再說吧。謝謝你，所小姐，耽誤了你很多時間。」
「哪里，老師再見。」
幣上電話，劉小菲腦海里又浮現所維仁臉上他那種年紀不該有的冷漠。也許她應該對他多付出一些關懷。
第二章
小周末到了。
中午帶著班級放學路隊出了校門，劉小菲備感輕松，轉身便踏著快捷的步伐要回辦公室。
「小菲。」早她一班的莊偉翔似在等她。「回辦公室啊？」
「對。你呢？直接回家嗎？」
「我也回辦公室。」他已經和她並肩齊步。「下午沒活動了，你回家嗎？」
「我跟玉華她們約了一起出去。」