叩！
腦袋似乎踫上了什麼，感覺一陣劇痛，四處傳來騷動聲，一個個嚷著太後、太後……
被了！不要再喊了，這太後也不是她愛當的。
「太後！」
是誰把她的身體用力翻轉？天太黑，人影模糊她看不清。
不過她倒听得很清楚，那人正興高采烈的說-
「哦！真是太不幸了，你要跟朕同病相憐！」
混蛋！
***
死了，臨死一刖還要她不要憎恨那個男人，因為他是她爹，她該敬他、尊他、愛他。
娘愈這麼說，她就愈憎恨他。
安葬了欽蘭香後，姜永芳帶著僅存的一些錢來到京城長陽，像個乞丐般在姜成家附近乞討度日。
不敢認親嗎？
不！
欲戰勝敵人，必先了解敵情。
可是在了解的過程中，她的恨飛快的漲大。
在她和娘貧苦過日、為寒冬無衣御寒心煩的同時，他們一家和樂，每日宴客狂歡；在娘臥病在床、無錢買藥時，他們時常一擲千金買下來路不明的燕窩、真假難分的高麗人參補身；當娘臨死之際，姜府為那該死的二夫人設筵祝壽，連續三天四夜，據說花了四千白銀……若娘有那四千白銀的百分之一，娘不會死，不會死！
教她如何不恨他們？如河不恨姜府的每個人？尤其當她從姜府婢女口中听到，姜府沒有欽蘭香這位夫人及姜永芳這個小姐時，她就下定決心了，她要姜家的每一個人都不得好死。
炳！還記得那一天，她那個狠心的爹-姜成五十大壽時，她用僅剩的錢買了一套粗俗的紅衣，在姜府大門口攔了個祝賀的大臣，騙他說她這個為人女兒的要給爹爹一個意外的驚喜。
在那個賀客盈門、賀聲不斷的大廳上，她拿著禮盒率先上前，在眾人因她衣料粗劣而投以鄙夷目光時，她的雙眼直盯著姜成，彎身一福，大聲的說︰「女兒永芳祝爹爹一幅如東海、壽比南山。」在姜成驚愕的表情下，她從容上前，沖著他笑，「爹，女兒永芳自南回千辛萬苦地趕回來為你祝壽，請你收下女兒從南回帶回來的東西。」
不等姜成反應過來，姜永芳打開了禮盒，露出了她帶來的禮物-她娘的牌位和骨灰。
她看見姜成的臉色登時刷白。
她微笑著，用只有姜成听得到的聲音低語︰「爹若不認我這個女兒，我無所謂，但我相信你的同僚會很有興趣知道我悲慘的際遇，然後質疑你……是否能擔任一國的右丞相，將來的國丈！」
姜成的臉立刻漲紅，然後扭曲變形。
她知道他很氣憤，可她不管，上前抱住他，大聲說道︰「爹！永芳好高興你沒有忘記我這個苦命的女兒……」
***
「哈哈哈……咳！」姜永芳猛然驚醒，映入眼簾的是一道大大的黑影-她爹的魂魄來找她索命嗎？不！「滾開！」下意識的一巴掌揮去。
那黑影躲也不躲，就這麼啪的一聲，她也頓時清醒的看向眼前腫了右頰的他……
「皇上！」
真的笨到沒藥救了，竟然白白挨打也不會閃。
「看到太後有力氣打人，朕也放心了。」李世英咧著嘴笑。
滿滿的愧疚充塞著她的心，她何德何能有他這麼一個兒……不！不是兒子，他是一個沉重的承諾，是她怎麼也擺月兌不了的重擔。
老實說，朕對女人……沒什麼興趣。
他的話言猶在耳，讓她本來就痛的腦袋更加疼痛。
「太後，妳看！你跟朕一樣，纏了滿頭白布呢！」他像個孩子般拿著小鏡子，要她看看他們頭上相似的「裝飾品」。
她偏過頭不看，任由絕望吞噬她……
大安王室如果無後，下一任君王該是誰？為了下一任的皇帝，宮廷、民間將會流多少鮮血……夠了！她不想再看見任何血腥，她所犯的罪孽已經太多。
沒錯！無論如何都要這個無能的皇帝生出一個皇孫給她。
「太後，妳的眼神好恐怖喔！」他拿著小鏡子，誠惶誠恐的後退幾步，「是你自己跌倒的，朕可沒推你。」
她怎麼會有一種鐵定失敗的預感？
「唉——」她無奈的嘆息。「皇上，你回宮去吧！哀家想要好好歇息。」她重新躺回柔軟的床，拉上絲被，背對著他閉上雙眼。
「太後，你怎麼了？」
她不想理他，她需要更多時間思考對策。
「太後，你看起來似乎……深受打擊的樣子？」
唷，他何時變聰明了？
「是傷口很疼嗎？」
不，他一點都不聰明，還是笨透了！
「皇上，你好吵，可不可以離開哀家的飛雲宮，讓哀家好好休息？」她的口氣像詢問，實際上卻是命令。
「可是朕想陪在太後身邊，聊表孝心。」
嘔．．．．．
她才大他五歲，哪兒來的「孝心」？笑話！
「不用了。」
「可是朕真的很擔心太後的病情……」
「出去！」她霍然睜眼，口氣嚴厲起來︰「哀家堅持皇上離開，去做你想做的事吧！」好讓她想清楚未來該怎麼辦。
怎料他是離開了，可是她的心好悶、好亂，煩得她眼楮閉上又張開、張開又閉上，翻來覆去，輾轉難眠。
「啊！」她放棄的翻身坐起。
不行！她得放松、放縱一下，丟下一切煩惱、扔下所有重擔，最好的方式就是……
「小喜子，把哀家的寶貝帶上來。」
第三章
月明星稀、晚風清涼，濃密的樹林旁，有一塊空曠的草地。
「芳主子，這麼晚了你確定還要玩？」做僕佣打扮的小喜子，憂心仲仲的問。
換上男人的服裝、把及腰長發綁成辮子盤在帽里的姜永芳，手里拿著大大的紙鳶，眼神堅定、語氣堅決地道︰「小喜子，難道你要我舍棄這最後的樂趣？」
「小的不是這個意思，只是夜太深，小的怕你有危險。」
「夜深才好，不用擔心有人會認出我。」不過她長居深宮，尋常百姓會認出她的可能性極低；可是不怕一萬只怕萬一，她可不希望民間傳出太後荒廢朝政、愛放紙鳶的傳聞。
大安王朝有一個愛玩的皇帝已經夠了。
所以她老是壓抑著迎風奔跑的沖動，上一次這樣做是一年前，因為那個笨蛋皇帝竟向奏請南州饑荒的大臣說-
既然沒米吃，那吃面粉好了。
這次則是為了蠢皇帝的「後事」……啊！她受不了了，她一定要好好的盡情奔跑，暫時忘卻煩人的一切。
「可今天風大，恐怕……」
「小喜子，不要再說了，拿好紙鳶，等我說放的時候就放。」她拿起線圈，躍躍欲試的轉了轉腳踝。
小喜子嘆了口氣，知道自己勸不動她，只好無奈的應了聲︰「是。」
「準備。」她向前奔跑，風很涼，心用力的跳動，這才是生命的節奏、身體的本能。
「放！」
一股力道猛地往後扯，她知道這表示紙鳶已經迎風飛起，于是她更用力的握緊線圈，往前跑的速度更快了。冰涼的風呼呼地從耳邊吹過，襲上她的臉頰、她的肌膚，讓她舒服得閉上雙眼，縱然氣喘如牛、縱使香汗淋灕。
「娘！」
她仿佛回到小時候，她在田野間奔跑，放著她和娘同心協力制作的紙鳶，娘就在一旁種菜，含笑的看著她放紙鳶……那段日子持續了好長一段時間，雖然苦，但很快樂、很幸福。
歲月不停流轉，物換星移、人事全非，唯一剩下的是記憶。
好懷念好懷念的過去。
那時候，娘總是擔憂的對她嚷著-
芳兒，小心哪！
「芳主子，小心！」
姜永芳一腳踩進地上的小窟窿，身體往前僕倒，帽子因此掉落，辮子掉了出來；雙腳傳來劇痛，手下意識的一松……系著紙鳶的線圈竟被紙鳶拉著往前翻滾。