「簡直像是趕朝會啊……」懶散地坐在精心搭起的高台上首，身穿皇袍的男人單手支頤露出嘲諷的笑容，「看來我朝最不缺的就是喜歡湊熱鬧的臣子。」
「大人，智子公主來得及嗎？」人群的一角，橘逸勢與清光面色嚴肅地站立著。
「但願吧……」橘逸勢滿目憂色。把那麼危險的事交給智子去做，他心里也很沒底。但想在不動兵刃的情況下，把事態控制到最小範圍也只有這樣才是最佳的解決方案。
優美的笛聲悠揚響起，一輛香車轆轆駛入。在眾人期待的眼光里，盛裝打扮的齋宮，終于走下馬車。
「來了……」清光緊張地拉拉橘逸勢的衣袖，橘逸勢一向平緩的心跳也不由得急促起來。他的目光追隨著齋宮縴細挺直的背影，看著她提著裙角拾級而行，慢慢地走向今上。
太極殿內種植的榆葉梅，乘風飄下幾朵小白花，女子在花瓣紛飛中穿行而來，面靨低垂，縴妍動人的背影，更令人產生無限綺思。
周邊的人一時靜了下來，出神地凝望著，有驚艷的目光、有贊嘆的目光、有緊張的目光、也有期盼的目光……人群的某一角落，阿保親王握緊雙手，下垂的眼角不時微微跳動；橘逸勢在不遠處觀望著他，也不由得握緊手心。
看著齋官低垂面靨無限嬌羞的姿態，聞著從她衣襟里飄漾出的淡淡雅雅的梅香，淳和天皇不禁想著果然是個美人，一面笑著從內侍長捧著的盒子里，拿起準備好的梳子。
「此去無回，永不相見。」雖然心里嘲笑這樣的話就如「皇帝陛下，千秋萬歲」一樣是不可能實現的吉利話，但依照禮節還是這麼說了。他彎下腰，將玉質的櫛，有力地插入少女濃密的額發。此後一別，再見面，就又要等天皇易代的時候了……心里忽然升起淡淡的恍惚，那個時候，接替自己皇位的人，是正良，還是恆貞呢……
「謝陛下。」少女終于抬起頭，向他嫣然一笑，眉梢眼底帶出陰謀得逞的詭異。那聲音熟悉得令他心驚。
「智子？怎麼是你？」饒是城府深沉的淳和也不禁眉峰一皺。
「是啊，叔叔，智子是皇女，去當齋宮不是最合適嗎？」智子的笑容在盛裝的映襯下有如春花。
「你是故意想要躲我遠點的吧，」淳和目光爍動，沒想到她竟然用廠臨時調包的手段，這麼討厭他嗎．寧肯遠赴伊勢神宮，也不肯當他的妃子？他壓低聲音，向她苦笑，「相去永不見？哼，絕情的人，竟然還讓我說了這種話……」
「皇帝金口玉言，就不用後悔了……」智子回他以無敵的笑臉。
知道一切已無法挽回，驚異的神色早就一晃而過，恢復平常的輕佻模樣，他笑了笑，「公主，我要是明年就讓位，齋宮就又得換人，那時候你可就得必須回了呢。」
「可惜叔叔恐怕不是那種不愛江山愛女人的傻瓜吧。」智子氣定神閑神，美艷的笑臉在夕陽下愈發燦爛。
周邊的臣子有些騷動，交頭接耳地議淪著齋宮怎麼臨時換人之類的言辭。但宮內的事，誰又能說得明白呢。何況智子內條王貴為皇女，由她擔任齋宮似乎也是理所應當。大家眨眼間將這個人選突變的事拋置腦後，事情的結果既然已經有了，誰還會去推敲它究競是怎麼發生的呢。樂曲悠悠，新任的齋宮留下耀人的笑臉，款款上了香車。眼看本來會成為妃子之一的女人就這樣大搖大擺地飛走了，淳和也只好歪了歪嘴角，無奈地作罷。
而在智子抬起頭來的那個瞬間，有兩個人的表情明顯地與眾不同。阿保親王震驚之余面色蒼白，旋而轉身急忙地走了；橘逸勢卻是如釋重負，露出終于松了口氣的表情。
「大人，你的計劃成功了。」清光欣喜地拍拍橘逸勢的肩，這樣也算是一舉兩得吧，阻止了吉祥的刺殺事件，又順利解決了公主逃避入宮的難題。
「嗯…」’橘逸勢似乎不怎麼開心。
「那吉祥被公主她們弄到哪里去了？」
「智子出現在這，就說明吉祥這會兒在小楓手里。」
「喔……在小楓手里？」清光加重語氣無限同情地說道，「可憐的孩子……」
「還有啊，大人……」清光後知後覺地想到一件事，「那個，公主去當齋宮的話，你們……」
「不是很好嗎！可以順利躲開了今上的虎視眈眈啊。」橘逸勢臉色很不爽地回答。
「喔……」怎麼遲鈍也知道不該往下問了，看來大人有得等了……清光暗中屈指，等淳和退位，正良繼位，最少要十年吧。那個時候智子還蠻年輕的，但大人就……
咳了咳，終于還是沒有忍住，清光很不上道地問了一個與個故事沒有太大關系的問題——
「大人，你今年多少歲？」
☆☆☆
載著齋宮的車隊遠走，看熱鬧的人們也各自散去．橘逸勢和清光在宮門外等著與小楓會合。一只手不客氣地拍上橘逸勢的肩，他回頭，就撞見那個淺笑盈盈的意中人。
「智子？」橘逸勢驚訝地指指遠方的塵煙，又回過頭來指指她，美艷的臉上自度出現一個愚蠢的表情，「你怎麼在這兒，那現在車子上的是誰？」
「是李李啊。」少女沒有絲毫負疚感地抖了抖肩膀，「雖然他不願意扮女裝，但只有他和我身形相似啊。只好暫時先委屈他一下了。」
「那我們現在去哪里？還有吉祥你打算怎麼辦？你能阻止他這次，那下次呢，總不能關他一輩子吧？」橘逸勢提出比較實際的問題。
「我要帶吉祥去見父皇！」智子攢緊雙拳，「我才不信父皇會像母後想的那麼冷血！我要證明給母後看！案皇不是那種人！有怨有仇，大家就堂堂正正地當面說清楚好了！這樣才是我智子內親王的風格！」
「好酷！鮑主！我就是愛上你這一點！」
這種大膽的話當然不是橘逸勢說的，是像無尾熊一樣出現在智子身後，笑眯眯攀上她肩膀的小楓。
「是嗎？」智子毫不留情面地打擊她，「被你愛上還真倒霉，我同情未來的那個人！」
☆☆☆
一行人等，帶著捆由曾經刺殺東宮，又準備謀害今上均未果的凶手坐著清光駕駛的瘋狂馬車，來到嵯峨天皇隱居的院所。
「神野！你這個小人！」才拿下小楓堵在吉祥嘴里用來防止他喊叫的碎布，吉祥就大罵起來。長長的頭發掙扎得亂七八糟。
小楓搖頭感嘆︰「好好一個美少年，竟然這麼不愛惜自己的形象。」
「……」眾人無語，心想，你才是辣手摧花的那個吧。
寶敗垂成的吉祥憤怒得幾乎發狂，要不是被捆著恐怕早就沖上去把冒充侍女將他打倒得可惡圓臉女人（小楓啦）撕成碎片。
「神野嗎？還真是個令人懷念的名字。」有人笑了笑，掀簾步出，「自從我二十四歲以後，就沒人人這樣稱呼我了……會叫這個名字的人，只有安殿哥哥吧。」出現在廊上的這位眉目清秀的中年人，當然就是嵯峨院。
「神野和安殿是誰？」小楓一邊捂住吉祥的嘴一邊問智子。
「拜托！前面明明已經說過了！你這樣也算是智子內親王的貼身一等待女兼平安京秘密情報聯合總部第三任總長嗎？神野親王當然就是我父皇沒登基前的名字，而安殿親王就是平城天皇嘛。」
「喂喂，才問你一下你就這樣得意。我要是不問的話，傷腦筋的不就是作者和讀者了嗎？」小楓委屈。不是每個人都能擁有過目不忘的記憶力的！智子這個人根本不懂得體貼。果然不是一個階級的同志！