「你讓清光去找吉祥？為什麼？」智子不解，「還搞不清楚那孩子想干什麼，不會打草驚蛇嗎？」
「听了太後的話，對于吉祥想干什麼，在何時動手，我便都已經猜到了……」橘逸勢苦笑道，「而且，驚蛇的人……是適才和吉祥撞了個對臉的你吧。」
「今天早上我和公主的確是有看到吉祥沒錯，但那不代表吉祥也同時看到我們啊。」小楓不甘寂寞地插嘴，那個時候她們正站在走廊拐彎的地方嘛。
「你听話太沒重點了，」智子白她一眼，轉向橘逸勢，「你猜出那孩子想干什麼了？你怎麼會知道……」
「因為我和那孩子背負著相同的桎梏吧……」停留在橘逸勢唇邊的笑化成了一抹苦澀，所以，最初在雨中見到那少年的時候，他才會出手相救。那個少年有著一雙與他何其相似的眼楮……
束縛著少年的東西其實並非是仇恨，而是那無法排解的悲傷與寂寞……他所需要的也不是一把利刃，而是另一雙溫暖的手，一雙可以將他從那個飄漾著蒙蒙水氣的獨自一人的世界中拯救出來的溫暖干燥的手……
不覺望向身前的少女，少女正在凝神思索著什麼。看著她美麗的臉，他想，每個人都會注定會遇到一個足以改變命運的人吧，而他幸運地已經與她相邂逅……真希望那個少年也能快些走出本該屬于陳封往事的陰翳……
「吉祥到底想要干什麼……」智子覺得很懊惱。橘逸勢可以想出的答案，她為何想不出來？
「智子，」微微一笑，橘逸勢彎腰貼近她，狹長的眼對上她幽黑的眸，「你說他為什麼要當齋宮？」
「為什麼？」智子困惑，難道他還想刺殺正良？可那和當齋宮有什麼關系？
「我覺得吉祥所憎恨的人，應該不只是東宮……」那種陰暗的心理，不是像智子這種生來高貴長在陽光下的人能想明白的，橘逸勢在她腦門上一彈，「想想看，椿姬提出去當齋宮的時間是在刺殺正良失敗之後，他應該也知道再動手會很難。如果他的目標轉移在今上的身上，如果他想找到一個萬無一失刺殺今上的最佳機會……」
「加櫛之禮！」智子恍然大悟，忍不住驚叫出聲。
一根手指搭上她的唇，橘逸勢清冷美麗的面孔近在咫尺，「沒錯！他會在加櫛的時候動手！」
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月光皎潔，楓林颯颯，並行的馬匹在蛇行小道上揚起淡紅的塵霧，拋下急促的蹄聲。
少女長發系成一束，彎腰間過被風壓倒的橫枝，黑發在夜幕中劃出一道亮麗的弧。
「公主！我們已經跑很久了！天都黑啦！」身邊傳來苦著臉的呼喚，嬌小的少女穿著幾乎要將她整個人埋起來的男裝，握住韁繩轉彎的同時，向智子抱怨自己的辛苦。她要休息啦！
「住嘴！」少女心情很差地呵斥，「不知道我們在趕時間嗎？」她記得齋宮赴伊勢神宮出行的日子可是就在明天呀！難怪吉祥會特意趕回來掃墓！
「我們很久沒有騎馬了耶。」听話沒重點的人還是持續她的抱怨，「坐著清光的瘋狂馬車偷偷模模地來，結果這麼快就要折回去不說，還要如此辛苦地喝風吃土。人家可不是因為想過這樣的生活才來當親王府的侍女呀。」
「我知道，你是以為能吃香喝辣才率領你的老鼠軍團混進來的對吧！哼！沒有義氣的家伙！現在可是非常時間呢。吉祥已經回京了，我們也得快馬加鞭追上去才行！要阻止他的行動呀！」
「都是橘逸勢不好！想個計策那麼慢，害找們等了好久才能出發。」小楓滿臉不甘心地埋怨。
「算了吧，如果是你的話，想十大都想不出應對的方案呢。」智子沒好氣地揭她的底。橘逸勢已經反應夠快了。
「智子——」拖一個長音，小楓小心翼翼地側著臉看著與自己並轡而行的少女，「你好像是在生氣呀。」
「我當然生氣！」智子漂亮的眼楮懊惱地噴出火來，「你就算了，為什麼連我都這麼笨？竟然沒想到吉祥當齋宮是為了什麼！」還要橘逸勢來告訴她，想想就覺得丟臉。在喜歡的人面前，她更不想認輸呢。
「喂喂，你那個‘你就算了’是什麼意思啊……」
「你是笨蛋的意思啊！」
「公主！做人不要這樣坦率吧！」
「那可沒辦法，本親王就是這種風格。」
「對了，我心里有一個疑惑，」雖然明知會被罵是笨蛋，但真的已經憋了好久了啊，「公主！到底所謂的‘加櫛之禮’是怎麼一回事啊？」
「……齋宮赴神宮時會舉行祓齮，啊，這個祓楔足一種儀人，即為拔除不詳之意。」以防好奇寶寶再次發問，智子的解釋力求清楚明白，「祓楔之後，要向皇帝辭行。皇上便用梳子，加在齋宮的額發上，叮嚀她‘勿再回京’……」眼看小楓欲言又止。智子自感苦命地一閉眼，繼續道，「齋宮回京肯定是天皇易代，所以才會這樣說。用梳子也只能向下梳，表示有去無回。」
「哦，我明白了。」小楓乖乖地點點頭，觀察著智子發青的臉巴，「也就是說，吉祥就是要等大伴叔叔幫他梳頭的那一刻，兩個人無限拉近，他一刀過去，便白刀子進去紅刀子出來，對吧……」
‘那是梳頭嗎？還什麼白刀子的……你……」智子張嘴想要怒斥，卻猛地被灌了一嘴風，在馬背上大咳起來。
「唉，你何必如此著急呢？」好心地伸手想幫智子拍拍背，卻被智子一臉恐慌的表情躲開，頗感受傷地收回手，小楓不解地喃喃自語，「可是公主，我越來越覺得我們沒必要往回趕，吉祥要殺大伴叔叔就讓他殺嘛，把他殺了的話，公主的煩惱也可以解決了呢。」
「說你笨你還不承認！般清楚！我才不是要去救淳和！」終于順過氣來的智子向她怒吼，「我要阻止這件事，是為了救吉祥！如果他真的行刺天皇，那不論成敗他都完了！而且那個時候，要倒霉的人還有正良啊！」
「為什麼呢？」小楓完全不能理解，「吉祥和正良有什麼關系？他刺殺今上，該受牽連的應該是送他人宮的阿保親王吧，正良怎麼會有事？」
深吸一口氣，智子提醒自己要冷靜，「小野彌楓，你不要一次問我那麼多個為什麼，那個讓我稍後在講給你听，現在……」突然變出來的扇子毫無預兆地敲上小楓的頭，智子在她耳邊地暴喝一聲，「你先給我專心趕路啊！」
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青色的刀柄瓖著湛藍的古玉。映著夕陽射來向晚的霞光，流光四溢。背對著拉門跪坐的少年，周身沉浸在夕照燦爛卻清冷的光彩中，影子被地板拖成長長的一線。少年若有所思的臉孔有種沉靜肅穆的美麗。握住膝頭的刀，左手用力一撥。
「刷——」有如冰冷弦月的眼楮中，倒映出一抹寒冷削薄的刀光。
「的確是好刀。」少年露出微微的笑容。烏黑的青絲滑落滿身。宛如冰冷的水的擁抱……
廊上傳來衣角摩擦的聲響，紙門的另一側映出的身影，是一個年輕的侍女，正不怎麼熟練地膝行而來，大概是新入宮的童女，毫無優雅之姿，反而給人蹣跚的笨拙感。敲了敲門，少女低低地問道︰「齋宮，你、您準備好了嗎？」
「已經……好了。」吉祥回過頭，微微一笑，將刀子小心地放入描繪著海波條紋的衣袖里。
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卜定齋宮出行的吉時雖是黃昏，八省院的正殿上還是來了許多大臣，雖有輕浮之人為了一睹齋宮風采而來。但多數還是為了表示對今上的關心，特意裝飾一番，禮貌周全地攜帶著準備送給齋宮的禮物。更有不少女眷的車馬停在外面，等著觀賞出行時的盛大行列。太極殿內外一時人頭攢動，異常稠密。