「我開玩笑的！」肖敏敏嚷嚷說，「難道真的坐到十二點？還有四個小時呢！」她拍拍站起來，「既然都坐滿了那就干脆回家吧，去超市買點菜回去自己做飯好了。」
聖誕前夜，處處都是爆滿，只有超市很冷清。她們推了小車，一邊測覽商品貨架，一邊說大後天的考試以及作弊的經典措施。
妍嬰突然問一句︰「敏敏，我是不是很賤啊？」
「然後那個學生就把小抄放在鼻子下面用力那麼一指，糊滿了鼻涕，這年頭老師也不好當了，遇到這麼賊精的學生——你說什麼？」
肖敏敏反應過來，打量她一眼，說︰「怎麼，你才發現自己賤啊？」
妍嬰不再說什麼，拿一包火腿放進車里。
「我隨口說的，你別當真。」肖敏敏見狀不妙，急忙改口。
「哪有，你說得對。」她淡淡笑笑，翻看一下說，「我看差不多了，去結賬吧。」
兩個人，一只烤雞，一瓶葡萄酒，一盤沙拉，必勝客外帶的超級至尊。
「不撐死不歸！」肖敏敏舉杯，「反正今晚你也住我這兒了。」
「撐到死！」妍嬰也舉杯，「要不要把清平叫過來，一起熱鬧熱鬧？」
「你和他不是沒什麼了嗎？不過你叫吧，反正我這破屋也就聖誕節熱鬧一下了。」
衛清平到的時候，肖敏敏已經喝得雙頰鮮紅。因為路不好認，妍嬰跑到巷口等，才發現外面已經下雪了。
「對不起，出租不好叫吧？」她有點歉意，「這麼心血來潮地就把你叫上了，早知道下雪的話……」
「你什麼時候變得這麼客氣了。」
清平把保溫瓶放在桌上，擰開，「我正在炖湯呢，天意。敏敏，你家的碗放在哪里？」
「我家哪有那玩意，你們就著瓶喝！」
她這租來的屋子實在簡陋無比，能湊齊兩人用的器皿已經不容易了。清平找了三個一次性的杯子，一邊囑咐著小心燙一邊遞出去。
妍嬰笑著接過，肖敏敏已經開始喊燙啊燙。
「不是說了小心嗎？」
清平無奈地掏出紙巾，「別喝冰水，喝了會起泡的，等它自然涼下來。」
妍嬰端著杯子坐在轉椅上看這一幕，笑吟吟的。
電腦因為一直沒人踫，倏地跳到了屏保上，驟然的改變把她目光吸引過去，看來敏敏很迷神話時代，連電腦的屏保都用了這款游戲的。
拌詞一行行地浮現，流暢優雅的楷書。喚不醒，當初紅塵繾綣時；怎甘願，絕情心傷又奈何。
湛朗在她感覺中，一直是高深莫測難以看透的，即使現在，她也猜不到當時他寫下這句子時的心情。
在這半年里，她從來不以為他是愛著自己的。當他和清平一樣付出感情的時候，她做出了明顯的選擇，她情感的天秤一邊倒地傾向了清平，並且沒有思考過是否公平的問題。
最後幾句和前面的歌詞間隔了很長時間，才慢慢地浮現出來。
兩情若是久長時
我思君處君思我
但願長醉不願醒昔日柔情終成奢望。
第十章薰衣草•鈴蘭
薰衣草——等待愛情
鈴蘭——幸福重歸
聖誕節的中午，蕭權作為墨爾本當地最有聲望的華人，在萬壽宮里宴請自己的華人朋友。
蕭家包下了大廳，二十一桌，座無虛席。
「怎麼不吃啊？」
湛朗回過神，看一眼詢問的父親，順手抽出面前的筷子，想起來什麼似的，把筷子拿到眼前仔細端詳。
坐在一邊的蕭權瞥過去，笑了，「原來還有刻詩呢。」邊說邊翻過自己的筷子來看。
「‘海內存知己，天涯若比鄰。’好，好兆頭！」
許多人笑了起來，「怎麼以前都沒發現到筷子上居然有刻詩呢。
「我這兩支上邊是‘獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親’呢，貼切。
「哈哈，我這兩支上是‘人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟’！
「咬咬，看我的，‘古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名’，我說這家餐館的老板真聰明啊，這下不愁他的酒賣不出去了。
席間一片笑聲，蕭權興致勃勃地問湛朗︰「兒子，你那兩支是什麼？
湛朗抬起眼，一笑了之，合箸夾菜。
趁他去洗手間時，好奇心頗旺盛的蕭權翻過筷子來看了看，是兩句五言古詩，「絕代有佳人，幽居在空谷。
杜甫的《佳人》
蕭權先念，再看，又思索，反應和湛朗如出一轍，一笑置之。
旁邊的妻子不解，問︰「怎麼了，這兩句詩有什麼特別的地方？
「並無。」
「可你們父子倆笑得這麼會心，是巧合？」
知子莫若夫，曉君莫如妻。蕭權笑道︰「你可知道這兩句詩後面是說什麼的？」
妻子便搖頭，她雖然喜愛中國，但到底在澳大利亞長大，對古詩詞並不是十分了解。
蕭權說︰「全詩要我背出來，也不大可能。但記得大概描述的故事。詩中說，有一位容貌超絕的美人，寂寞地居住在幽深的空谷。家道中落時又逢炮火，飽嘗世態炎涼人情冷暖，一切都像風中搖曳的蠟燭。丈夫是一位輕薄男子，竟然另覓新歡。她不得不將珠寶變賣，用藤蘿修補茅屋，寒風吹動單薄的衣裳，黃昏時分，倚著高高的青竹。」
他停了停又說︰「有幾句記得尤其清楚，比如‘但見新人笑，哪聞舊人哭’，還有‘合昏尚知時，鴛鴦不獨宿。’這兩句你知道是什麼意思嗎？是說，就連無知的合歡花都知道信守時間，朝開夜合；鴛鴦總是成雙成對地雌雄相隨，而我那朝三暮四的丈夫，卻還比不上禽獸和草木。」
妻子沉吟幾秒，說︰「所以中國有句古話叫‘男怕入錯行，女怕嫁錯郎’嘛。我知道你的意思，阿朗這次回來，雖然什麼也沒提，但是做父母的哪能看不出來，一定是和妍嬰出了問題呢。我想打電話去問問，可是又覺得阿朗做事很穩妥，相信他就不應該插手。」
「不插手不插手。我急一下總可以吧？」蕭權連忙擺手，「那小泵娘真的很好嘛，人見人愛，鐘奇跟我又多年交情，你說我該不該急！
一雙手分別拍在夫婦肩頭，「爸，媽，吃飯就吃飯，不要像小孩一樣交頭接耳。」
湛朗訓教完畢，回身落座。剛才的對話八九不離十被他听到了，蕭權懶得再顧忌，抽了他的筷子問︰「兒子，你也知道做爸爸的關心你，你老實說，和妍嬰的訂婚究竟有沒有出問題？」
湛朗很平靜地把筷子從父親手里抽回來，「出了又怎樣，沒出又怎樣？」
蕭權忽略一手的油膩，急忙說︰「出問題了，自然是解決問題！’
湛朗看一眼筷子上的兩句詩，心里頓生一絲歉意，低下聲說︰「對不起，爸。這個公公你是當不成的。妍嬰她根本不喜歡我，她之前已經有男朋友了。」
「啊？」
「啊！」
兩聲分別來自十分失望的蕭權和對兒子太有自信的蕭夫人。
「不喜歡，那就是沒緣分，可惜啊，真可惜。」
蕭權這廂話音未落，蕭夫人聲潮迭起︰「究竟什麼男人，比我兒子還搶眼？」
「還不錯，挺般配。」
蕭權不死心地問︰「是不是一點機會都沒了？」
「吃菜，別想了。」夾一筷子菜丟他爸碗里。
「真的沒空子可鑽？」
「吃吧。」又夾一筷子。
「所謂奇跡就是，堅持到成功為止所創造的結果……」
「你就吃吧。」蕭夫人也听不下去了。
蕭權還要說什麼，及時住了口。一位穿著旗袍的妙齡少女端了酒杯加人三人中間，笑吟吟地說起敬酒詞。