王爺邊說邊往廳外走去，他步履蹣跚、神情憔悴，一下子好象老了許多歲。
任昕和尹鴻飛趕緊照著老丈人的吩咐去辦，僅留下母女幾個在大廳里，忍痛含悲，淚眼相對。夜里，靖王爺會同兩位女婿，與楚樵在牢中席地而坐，除了飲酒吃菜，自然也不忘一抒各人胸懷－－
「想來，這般死法也不錯，今日我賞你燒刀子酒，明日又賞你鴆酒，天漠，合該你是注定要醉死的。所謂醉生夢死、醉生夢死，唯有舉起酒杯飲盡，才曉得為何總有那多人想醉，也才曉得有些時刻真是非醉不可！」幾杯黃湯下肚，靖王爺不僅開起玩笑，也毅然的踫觸生死。
「是啊！『情』是什麼滋味？『酒』便是什麼滋味？若要問酒味如何，何妨先問問自己此時心中的滋味如何？」任昕貝勒亦頗為感嘆的加了幾句。
「甜者得甜，苦者得苦。人，悲歡離合，歌生哭死，乃至花開花落，俱是有理由大醉一場的。」尹鴻飛對生離死別已多有體會，這番話，自然說的是自己的感觸。
楚樵絕大部分時候都是個豪邁卻安靜的飲者，話一向不多的他，卻做了一個總結。「來！就讓酒如明鏡，照見自己曾經得意、失意的靈魂，就讓咱們舉杯飲盡人生一段有情。」
人生走到這路徑來，其實楚樵知道，酒是淺酌的好，喝濃會醉，同樣的，愛亦是淺酌的好，否則便如花綺與他一般，是要一邊酩酊、一邊流淚。
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時光遞嬗得極快，夜過去了，便是日出東升，而東方既白，午時又很快的到來。在江寧的午門外，盛況空前，人山人海，百姓們爭相一睹亂黨余孽即將問斬的實狀，更何況，這位即將被砍頭的人物是平日被奉為神龍見首不見尾的「鬼影神捕」呢！對江南任何一個鄉民而言，他都堪稱是個英雄。
唯英雄是不容許犯錯的，即使是一點小小的錯誤，人們也會很快的抹殺一切功勛，從頭開始論斤秤兩。
坐在轆轆向刑場的囚車里，楚樵沿途感受著夾道百姓們兩極化的情緒，有人朝他迎面唾棄，有人對他投以悲憫之色，不過，他十分了解，那些都是煦煦之仁，孑孑小義，湊熱鬧的人比真關心的人多。
話說回來，他早不在乎那些了，因為他知道吾道不孤！
靖王爺與芹福晉大悲大憫，同意讓花綺與他身同殉、死同穴，而他何其幸運，能得花綺這麼個願與他同心同德，願陪他歌生歌死的紅粉知己。
人生還有什麼可遺憾的呢？生亦何歡，死亦何懼？
他的手腕只技巧性的上了粗索，他的長靴里藏著一把鋒利無比的匕首，而押解囚車的人是與他肝膽相照的闇達查錦。
一旦抵達刑場，花綺便會端出兩杯鴆酒，假藉感激來邀他舉杯，幸運的話，不消數秒，兩人就會毒藥穿腸、共赴九泉，若不幸鴆酒沒有發揮效能，兩人則將亮出匕首，自戕而亡。
其實，原本也不必如此大費周章的，但為了不違背當今聖上的旨意太多，只得公然在眾目睽睽下演出這幕殉情記，想必，亦能給世人一些警惕吧！
刑場極快就到達了，楚樵睨了一眼掛在胸口的青玉鐲才步下囚車，昂首闊步的走上刑台。
花綺這時走了出來，引起百姓們一陣嘩然騷動。她身著白綾素服，猶如奔夫喪的哀婦，手捧雙杯酒盤，嘴里低低吟唱百居易「勸酒」－－
勸君一杯君莫辭，勸君兩杯君莫疑。勸君三杯君始知︰面上今日老昨日，心中醉時勝醒時。
凝視著如此貌比河清的皎潔佳人，楚樵的心緒突然難以平靜，他亦喃喃念道－－
靶君情重惜分離，送我殷勤酒滿厄。
不是不能判酩酊，卻憂前路醉醒時。
他凝視她，目不轉楮的凝視:她亦回視他，兩人像透過靈魂做一回深刻的對談－－
怕醉嗎？
不！怕的是酒醒後，睜眼時，在悠悠晃晃的人世中覓不到妳。
睜大眼眸覓我、尋我，不管將來的世界是黑是白、是暗是明，咱們定要互相尋覓，覓著咱們的來生、尋著咱們的幸福。答應我，一言為定！
好！一言為定！
一言為定！
花綺上前，不曾理會鼓噪的人群，先讓托盤著地，再捧起兩杯鴆酒，分別送至楚樵與自己的唇際。
立于表情凝重的任昕與尹鴻飛身旁，縴月、水翎與鏡予三姊妹終于忍不住啜泣了起來，她們的阿瑪、額娘不忍來送女兒這一程，三姊妹則是不忍心不來送姊妹這一程。
一旁任皓與尹霜若心緒紛沓復雜，兩人皆愛人卻不為人所愛，並得眼睜睜的瞧著自己所愛的人為他人殉情，唉－－
楚樵與花綺痴對了半晌，花綺手抖了抖，楚樵毅然決然的以手腕頂起花綺持杯的手，一仰頭，就將鴆酒飲盡，而怕追不上他腳步的花綺亦急急地讓鴆酒入喉。
辛辣苦澀的滋味直嗆進喉底，花綺輕咳一下，與楚樵面對面佇立小片刻。
咚咚鼓聲響起，摧人心肝的行刑令擲地，花綺不解為何鴆酒的毒性會發作得如此緩慢？
與楚樵又互視一眼，楚樵迅速扭開沒系牢的腕素，與花綺同步拔出預藏的匕首，匕尖直指心髒－－
如此突兀的舉動，霎時換來群眾的驚嘆與尖叫。
楚樵蒼涼的喃念道︰「流水落花春去也，天上、人間。」在刀刃刺入身軀前，他居然產生茫然與悵惘，為的倒非自己，而是有感于花綺如此的犧牲，是否值得？「三格格，妳其實不必這麼做－－」
「不要搧動我喔！」花綺嫵媚中含帶著淒楚的淺笑。「你道︰生亦何歡？死亦何懼？我早將死生置之度外。花開花謝緣何事？盡岸無私造化中。二十年後，你是鐵錚錚的一條好漢，我是綺麗麗的一株花朵。」
見她心志已堅，楚樵再無疑問了。「那麼，該上路了！」
「是，是該上路了。」
最後兩人互望，握緊匕首，打算給自己致令的一刺－－－
就這剎那，兩顆渾似彈丸的東西同時打中兩人握著匕柄的手，匕首應聲落地，同時，某個威嚴陌生的聲音打刑台側邊響起。
「楚樵、花綺，沒朕的允許，誰準你倆說死便死了？」
兩人此時才留心到人群靜寂，也才注意到距行刑台不遠處立著一小隊人馬。他們全是衣帽鮮明，氣勢迫人的帶刀護衛，其中一人，身穿明黃對花團龍補服，頭系燻貂冠帽，天生儀表赳赳，雙眼赫赫如炬。
任昕、尹鴻飛等人皆感驚詫，誰膽敢自稱「朕」？除非是當今聖上！
定楮一看，果真是龍顏聖體，兩人豈敢怠慢，急忙往下一跪，疾呼，「吾皇萬歲，萬萬歲！」
听到這一呼喊，午門前，不論老的少的，全給跪了下去。
楚樵、花綺更是驚駭莫名，最震驚的莫過于楚樵，他幾乎錯愕得忘了下跪。
他識得眼前這個被稱作「皇上」的人。蒼天啊！「皇上」居然是那日他在鎮江出手相救的中年漢子？！他惱恨得想一頭撞死，居然救了仇人卻不自知，這賊老天究竟在開他什麼玩笑？
而「皇上」仍兀自倨傲的提醒他，「楚樵，見著朕為何還不下跪？」
楚樵俯視所謂的「皇上」，感覺唯有「可笑」二字可以形容。他得居高臨下跪他不共戴天的仇人？這人世還有什麼天理可言？
不，他絕不向他下跪！頂多就是一死罷了。
「楚樵是鐵錚錚的漢子，父母可跪、尊長可跪，就是不跪滅我親族的凶手！」楚樵神情漠然的宣告。