序幕
??俗雲︰「上有天堂，下有蘇杭。」
??杭州之美，不僅在于西湖山水景色的變化多端，無論晴雨夜晝，都有其特殊的景致。而且南宋偏安江南之後，達官貴人多以杭州為寄寓之所，商業往來，歌舞升平，呈現出一片華靡的繁盛景象。
??既是達官貴人匯集之處，自免不了酒、女人。杭州城的女兒樓聞名遐爾，里頭佳麗如雲。日日夜夜，門庭若市；三里外，便可打听到客人們滿意的喧鬧聲。
??此刻，女兒樓內正熱鬧著；原來是客人們為爭得花魁玉蘿的陪伴而競相標價。隨著價錢愈抬愈高，老鴇金娘的嘴笑得愈來愈大。
??突然，一名魁梧大漢悄悄走到她的身邊，耳語幾句。只見她臉色微變，然後強擠出笑容，和眾采花客招呼幾聲，便往後院走去。
??「怎麼搞的？一個小丫頭，你們拖那麼久？」
??「金娘，怎麼打她，就是不肯。」魁梧大漢心虛答道。
??「蠢材！一點小事都辦不好，養你們干嗎？」肥腫的身軀，扭臀走著；金娘不屑地推開柴房的門，不帶感情地走向角落瘦弱的人兒。
??那瘦弱的人兒一看見她，緊咬著下唇更往角落縮，蒼白的下唇已微微滲出血絲。破爛的衣物，滿身的傷口，顯示出她已經歷經一頓殘酷的鞭打。
??「我說，憐幽，你就允了吧？何必呢？」金娘堆起笑，口氣討好，眼神卻充滿貪婪。
??憐幽突然跪撲在她腳邊，緊捉住她的裙裾，淚如雨下地唉聲求道。
??「金娘，我求你！錢我會還你的；但是，不要逼我，我無法做這種事的，我求求你……求求你……」
??金娘嫌惡地瞧瞧她，一腳踹開了她。
??「還！你拿什麼還？你連三文錢都拿不出來，三百兩你——還得起嗎？哼！」
??「我……我會針線，我會刺繡，我會洗衣，我會煮飯，任何粗活我都會，我認真一點，可以的。」
??「你那種小玩意，老娘我恐怕進了棺材還見不到你還個子兒。當伶妓有什麼不好？瞧瞧閣里的姑娘，哪一個不著綾羅綢緞？哪一個不吃香喝辣？多開心的生活！又不是叫你割肉取血的，干嗎和自己過不去？」她一臉假笑，扶起了憐幽。
??「金娘……那種污穢的事我做不來。」
??「污穢？！你爹欠了一債不還就不污穢嗎？自作清高的小賤人！阿三！」金娘怒喝一聲，旁邊的大漢立刻趨身至她身旁。
??「給我打！打到她答應接客，打到她向我跪地求饒。」
??金娘嗤哼一聲，頭也不回地走出去。
??憐幽淚濕了雙頰，恐懼地望著逐漸逼近的男子……
??「不要，求求你！放過我……」
??無情的鞭子揮了下來，她哀叫一聲，瞬時眼前一片黑暗……
第一章
??南宋時代，杭州是手工絲織重鎮。棉大量在閩粵培植，為杭州的絲織業，添加一股助力。
??而杭州絲織業，赫赫有名的是慕容世家。慕容老爺官拜秘書典閣致仕，權高勢重，即使隱退，也頗受中央的重視。加上慕容老爺卓越的手腕，在絲綢方面創獲不少佳績。
??慕容老爺一生意氣風發，仕途順遂、商運昌隆、妻柔子孝。而最令他自豪的，就是他的獨生子——慕容雲樵。慕容雲樵是在眾人的期盼下見世的。他在母體內異人地整整待了十三個月。慕容老爺對于獨子寄予厚望，從小即給予全才訓練。論文，慕容雲樵在三歲熟讀四書五經，五歲能瑯瑯上口論述孔孟；論武，慕容老爺重金禮聘中原好手教其武功，弱冠之年，已是打遍江南無敵手。但，慕容雲樵聲名遠播卻非在文思流利，非在武功高強，而在他的沉穩內斂，一雙冷邃的眼眸，永遠令人測不透，卻在慕容雲樵加冠之年，起了變化。
??向晚，初夏微涼，一名佝僂老者跛行至慕容家前，他望著侍立的兩名家丁，意味深長地淺吟著︰
??天作孽，猶可為；鴻鵠老，莫可違。
??撥開陰霾終得雲開見天朗。
??「喂！吧什麼你？這里是慕容世家，可容不得你撒野。」一名家丁斥喝著，手上的棍棒不客氣地在老者面前揮舞。
??「麻煩小扮通報，欲求見慕容公子。」
??「公子豈是你說見就見？若想乞討，到別處去！」
??「非也！非也！老者只是點化有緣人。」
??「哪里來的瘋子？再不走，我對你不客氣了。」家丁推了他一把，老者踉蹌倒地，卻依然笑臉，冷睿的眼神示意著惋惜。
??「機緣未至，是禍、抑福？奈何天！」老者搖搖頭，頭也不回地走了。
??是夜，慕容雲樵突然在用膳時，口吐鮮血，隨即不支倒地，驚動了慕容世府上上下下。
??「怎麼回事？到底怎麼回事？阿初，你說！」慕容老爺慌了，無助地望向躺在床上面無血色的兒子。慕容夫人的涕泣更加深了他的煩亂。
??侍童阿初一臉惶恐的回道︰「我不知道。少爺好好地在用餐時……突然就、就口吐鮮血，昏了過去。」
??「大夫呢？大夫還沒來嗎？」慕容夫人莊氏恍惚地開口，望著昏迷的寶貝兒子，方寸大亂！
??「來過了。大夫說，少爺脈搏大亂，運氣不順，氣調混亂，他根本就沒辦法斷定少爺患了什麼疾病。」
??「庸醫，再去請啊！花多少銀兩都無所謂，只要能醫好樵兒。」
??阿初應諾，急忙退出去。
??「老爺……」莊氏淚眼婆娑地望著丈夫，眼中道盡了無助。慕容老爺厚掌覆蓋在她肩上，示意她放心，盡避他心亦亂。
??「你放心，我一定會想辦法救樵兒的。」
??「你看……會不會是有人下了毒？」
??「不可能！慕容世府豈是讓人來去自如的地方。」
??「那……」莊氏有些無助地看著他。
??「總之，我會想辦法找出原因，你就別擔心了。」
??莊氏緩慢點頭，望著面無血色的兒子，淚水又不禁滑落……
??※※※
??「什麼聲音？」玉蘿停步，低聲詢問身旁的侍女。
??侍女小依仔細地聆听一會兒，聳了聳肩。
??「我也不知道！哎呀！小姐，你忙了一整晚，也夠折騰了，還是早點上床歇著吧！」
??玉蘿搖搖頭。月兌俗的麗姿在皎潔的月光下無所遁形。靜寂了一會兒，她嘆了口氣。
??「是女孩在哭。」她柳眉微攏。
??「嘎？」小依四處張望，漆黑的四周，令她心慌。「小姐，別嚇我！」
??「胡說個什麼勁。」玉蘿嬌斥。「八成又是金娘帶人回來了。」
??她順著聲音來源找尋，不困難地，找至柴房，果然听見微弱的抽泣聲。
??「小姐，真的有人在哭！」
??玉蘿頜首，推了門進去。守衛的阿三震驚地跳了起來，手足無措地望著金娘的「手中寶」。
??「玉蘿姑娘？」
??她沒理他，徑自大量起角落仍抽噎不止的女孩。她是美麗的，她自己明白；但角落的女孩更勝她三分。她不滿地想著，即使身穿蔽衣，依舊遮掩不了那女孩的絕姿。雪白粉女敕的肌膚，即使劃上了血絲，依舊如此惹人憐愛。哦！她無法忍受，無法忍受別的女孩同她爭光采。在她暗忖之際，女孩望向她了。天！她妒意更添，那一雙剪水般的大眼，清靈透徹，是她所不及的。于是，她轉過身。