然後音樂結束，他們也停了下來，突然察覺到他們正被一千只好奇的眼楮盯著。亞力突然渾身僵直起來，但他們尚未及移動或說話，宣布晚餐開始的鈴聲已然響起。他們在嘈雜的人群中往前走，兩人間有股沉重的靜默，而他們都知道那是什麼原因。
帶著一絲不好的預感，亞力望著侍者再次斟滿他妻子的酒杯。正和王子交談的她不時揮動雙手以強調她的話，而王子也似乎很專心地在听著。王子堅持要他們明晚和他一塊上劇院看戲，此事令亞力懊惱得幾乎申吟起來。他原本希望能明天一早就離開，好把喜兒安全地藏在鄉下的。
她愉快的笑聲使他又轉回頭去看著她。他應該以她為傲的──不舒服但驕傲。所以他為什麼又覺得他周圍的世界全變了呢？他覺得不自在又孤單。孤立的感覺非但不像往常那麼吸引人，反而令他不安起來。為什麼他會想要別的呢？他淺啜一小口酒，自問他究竟是想要什麼。
彷佛是回答般，他感到一股看著他妻子的需要。那一刻她的眼楮踫巧迎上他的，而其中純真的饑渴令他不禁屏息，並且明白他自己那不帶半點純真的饑渴亦同樣昭然若揭。那種進入她里面的強烈沖動在他體內熊熊燃燒著，令他懷疑在其中他有否幸存與保持理智的可能。
這念頭使他自顧自笑起來。適才在舞池中他掙扎著在全上流社會面前控制自己的行為，恰恰證明了他已不再理智。或者該說自從娶了她之後，他便沒有過任何理智的思緒了。他納悶那種沒理智狀態有部份是近來與女性相處後的結果。
他的視線掃過室內。茱莉也在這兒，先前他曾偶然瞥見她的金發。奇怪的是，看見她時他居然不覺得憤怒。為了平息謠言，在公開場合他會和她交談。但這可不是為她，他根本不在乎施茱莉小姐，而是為了小蘇格蘭在他人面前能好過些。
他還為自己這麼做找另一個理由︰他自己的聲譽也有待重建。
于是大約一小時後，當他的妻子與他的好友之一跳舞時，亞力走向方才茱莉小姐才走出去的陽台門。他靜靜地站著看她望著覆雪的花園，並且在室外冰冷的氣溫中用扇子搧自己。
她彷佛他開口了似地轉過來。「亞力。」
他微微頷首。「茱莉。」
她令他驚訝地對他露出哀傷的表情。「怎麼一臉悲傷呢？身為新娘子，我還以為妳可愛的臉上應該是散發著愛的光芒的呢，親愛的。」他語中充滿了嘲諷。
她低下頭。「以我做的事，應該得到更糟的報應的。我不怪你恨我，亞力，但當時我的確是想做對我們兩人都最好的事。」
「我不恨妳。」
她的笑聲中充滿譏諷。「的確，我猜要你恨我，前提是你得先愛我才成。而你並不愛我。」
「不，我是不愛妳。」
「謝謝你的誠實。」
「我對妳向來誠實，茱莉，也以為我們了解彼此。我錯了。」
「他愛我。」她輕聲道。
「我從沒想到妳冷淡美麗的外表下居然隱藏著浪漫的靈魂。」他聳聳肩走到欄柱邊和她站在一起，氣氛顯得有些尷尬。他瞥她一眼，第一次注意到她的眼珠是藍的。只是普普通通的藍色，沒有淘氣的綠色閃光。他雙肘支在欄桿上，片刻後才撇開驕傲正視著她。「或許那樣最好。」
她搜尋著他的臉。「你結婚了。」她的口氣彷佛她遭到了背叛似的。
「是的。」
她的微笑哀傷而帶點渴望。「我看到她了。」
他沒作聲，她繼續說道︰「我看見你們兩個跳華爾滋。」
「我想，每個人都看到了吧。」
「她愛你。」
他轉向她，以一種與他真正的感覺相去千里的、無所謂的姿態倚著欄柱。「那並不重要。」
「我倒認為剛好相反。」
他體內一陣緊繃，彷佛她剛看見他一絲不掛似的。他沉默地看著她，不太清楚該如何響應。
「你瞧，我知道愛人是什麼感覺的。」
[啊，那個迷人的少尉。J
她微笑地搖搖頭。「不，亞力。你知道，我說過他愛我，而不是我愛他。我愛你，但你永遠不會愛我，而我絕對受不了那樣半調子的過一生。我對你說的那些都只是氣話而已。」她的笑聲不帶惡意，卻隱含著一絲哀傷和自鄙。「雖然你偶爾真的很傲慢。」她說著露出微笑。「當時我確實是認為我很氣你不愛我。」
她的話令他站直身子。思索片刻後，他說道︰「那妳與那位少尉的婚姻又有什麼不同呢？如果只有一方有愛，不也是妳是怎麼說的？啊，對了，半調子？」
「是的。」
她的表情證實了她話中的真實性，但奇怪的是，他卻沒有任何感覺──沒有憤怒、羞恥或憐憫，有的只是對不同的人的了解。「那麼，我想我們兩個有的都是半調子的婚姻。」
她帶著友誼地微笑起來。「不，亞力，我不認為如此。你知道，我看過你和你的妻子相處。」她挽住他的手臂。「來吧，陪我進去，讓那些長舌婦嚼舌根嚼個夠。」就在他們跨過門口時，她停下來並仰望著他。「你頑固、傲慢而且英俊得像惡魔，亞力，但你的婚姻是完整的。」
他驚愕而沉默地看著她。
她走進室內，拋下最後一枚炸彈。「我只是好奇你要多久才會明白。」
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不消幾分鐘喜兒便發現亞力不在室內。她找了一遍舞池，又一路擠過人群來到邊緣。她看著跳舞的人滑掠過地板，看著各式珠寶閃閃發亮，並且隨著音樂點頭打拍子。舞會比她想象中更棒。她見過了王子，和他共進晚餐，除了那些小噴嚏外，一切都進行得很順利。她好希望亞力能以她為榮，當王子開口邀他們上劇院時，一股勝利感不禁涌上心頭。
是的，一切都棒極了，但是亞力不在她身邊，興奮的感覺也因而遜色幾分。她想在離開前和他再跳一支舞，感覺他擁著她旋轉，眼楮對她承諾將在回家後完成他們在舞池中開始的事。
這念頭令她微笑起來、又搜尋室內一遍。
「啊，我親愛的！」艾姬夫人刺耳的嗓音不知打哪兒冒了出來。
喜兒轉過身，那女人顯然還是不接受她的頭餃，幾分鐘以來第二次，她真希望亞力在這兒。
「妳一個人站在這里真孤單哪，公爵大人呢？」她的視線掃掠過房間。「妳們有沒有看見他呀，女孩們？」吉妮小姐和丁夫人一齊搖頭，她轉回來拍拍喜兒的手臂。「妳知道，我親愛的，我想我剛看見他到陽台上了。我們去瞧瞧吧？」她挽住喜兒的手臂，拉著她往門口走去。
人群移動，使喜兒得以不受阻礙地看見通往陽台的門。一個打扮有若冰後的金發女人走了進來，她銀鈴似的笑聲直傳入她們耳中。
「噢，他在那里，我親愛的。看見沒？」艾姬夫人朝陽台點點頭。「他和茱莉小姐在一起，多麼有趣呀。」
當亞力跟在那女人後面進來時，她感覺得到艾姬夫人透視般的目光。見到他令她眼楮一亮，而後看那女人一眼說道︰「茱莉小姐很漂亮。」她轉向艾姬夫人。「她是什麼特別的人嗎？」
那幾個長舌婦瞪大眼楮，其中並閃著期待。然後她們吃吃竊笑起來。艾姬夫人戲劇化一手捂胸。「啊，原來妳不知道嗎，我親愛的？」她的聲音突然充滿夸張的甜蜜。「她和公爵閣下原本要結婚的。」