「海倫姊姊，」小露在問，「大姊姊為什麼不吃？」
「她有胃病，要慢慢吃。」海倫說起謊來從不打草稿。
「我也有胃病。」小露的手捂在心髒的部位。
「搞什麼鬼？」海倫皺眉。
「我要吃糖。」
「你弄錯了。胃病要吃藥，你喜歡吃什麼藥啊？」海倫放下筷子。
她是「治胃病」專家，當年她就是這麼整嘉露的。
門鈴又響了。吳媽正在院里澆花，我剛走到玄關正要喊她別亂開門，她卻糊里糊涂地把門開了。我看見進來的人，右手握的筷子不由地掉落到地上。
「你好大的膽子！」她叫。
「吳媽，把門關起來。」我鎮定了下來。
「少在我面前吆三喝四的，這個家里還輪不到你當家作主，你到底眼里還有長上沒有？」母親的臉色氣得鐵青。
「任何人叫門，都不準再開！」我叮囑吳媽。╴「你說話啊！」母親揮動著手臂。她到現在還是個美人，該有風度時也能表現得像個皇後，但在我面前，她從不加以掩飾。
我們太親了，親得可以彼此果裎相見。但她似乎不明白，我不再是五歲的幼兒，我長大了，是個成熟的人，不能再用最原始的方式相見，更不能要求我放棄立場，跟她站在同一陣線。
「媽，有話進來說。」
「你還記得我是你媽？我看你早忘了吧？喬琪到底給了你什麼好處，值得你這樣向著她？」母親仍在叫囂。
這兒雖然是獨門獨院，用不著怕誰听見，就算听見也管不著，但我非常不喜歡她這樣。難道她認為解決問題只有一種方法？
「如果您進來好好談，我們是母女；如果您一定要這樣，我很為難。」我定定地看著她。
母親被我的話給說呆了，仰著面孔站在那里。太陽光曬下來，照在她的眼袋、皺紋、黑斑上，完全無法掩飾一個女人進入中年的蒼老。
愈是美女愈是難看。
那樣無情的暴露，也使我心頭一驚。
母親想了一會兒，怒氣沖沖進來了。
海倫听到我們爭吵，也探出頭來。我對她做了一個手勢，她立刻會意，轉身就走。
「海倫，等一等，」母親對她喝叱了一聲，「別看到我就跑，我又沒有毒。」
她真讓我丟盡面子。
「伯母還有交代？」海倫那雙晶瑩剔透的眼楮轉了轉。
「裝什麼糊涂。」母親冷笑，「把喬琪的那個小表帶來，給我看看。」
「海倫，這里沒你的事了。」我冷靜地說。一邊是我母親，一邊是我妹妹，我如果不能好好處理，可能會造成一輩子的遺憾。
海倫立刻溜走，這也是她的專長。
「媽，坐，喝茶還是咖啡？」
「我什麼都不喝，用不著你來指揮我。」母親的臉這回氣得發白。
「對！你是我媽，怎麼好跟小輩一般見識。」
「好刁的嘴。」母親仔細看我，「別以為孫國璽給你撐腰，我就治不了你。」
「那當然。再怎麼說，我都是您生的，要打要罵都由得你。」
「說得那麼便當，黑的、白的還不任你說？」母親氣也不是，不氣也不是，簡直是拿我沒辦法。
「那我怎麼敢？媽，老實說，您打也打得，罵也罵得，只是打跟罵都解決不了問題，對不對？」
「我又不是三歲，用不著你教我。」
「我知道您是明白人，所以要您坐下來，我們好好談。」
「談什麼？」母親懷疑地看著我。
「那得看您今天找我是什麼事。」
「不行。」母親發現我用話套住她，立刻掙月兌，「你把那個小雜種立刻送走，我們再好好談。」
「送到哪里去？」我問。她的情報太靈通，判斷也完全正確，才能立即趕了來。但就算再快，一切也已鑄成了。
「隨便，你愛送到哪兒就送到哪兒。」
「您這是在善後，還是把事情愈弄愈大？」
「你什麼意思？以為我三歲，嚇唬我？」
「如果您只有三歲，鐵定當選今年度最年輕的媽咪。」我笑了笑。
她想了一下，也笑出來︰「胡說些什麼！尋你老娘開心。」
「在我心目中，您永遠青春永駐，年輕美麗。」
「胡言亂語。」母親有些害羞，沖淡了不少原先僵硬的氣氛。總之，你稱贊任何一位女性美麗，就算她明知是拍馬屁，心里還是高興的。
「如果現在把小孩送走，會造成相當的困難和不便。」
「什麼困難？」
「外頭有不少人在找新聞。小露一旦出現，他們能炒得多大就炒多大，能說得多難听就多難听，這樣不止是孫國璽一個人受害——」
「他罪有應得。」母親恨恨地說。
「那您呢？他做的事本就不利于您，再無辜受累，豈不更倒楣？」
「我憋不下心頭這口氣。」
「若要出氣，倒也簡單。」
「怎麼說？」母親的興趣來了，她的恩怨太分明，應該生活在武俠片中，才能如願地快意恩仇。
「孫國璽犯的是通奸罪，依照本國法律，犯通奸的另一方可以到法院訴請離婚。喬琪的女兒便是現成的證據。您放心去打官司，一定贏。」
「離婚？」
「是啊！您不是要出氣？」
「那——」她想了一下又說，「若是離婚成功，我可以得到什麼？」
「我不知道，但你可以同律師研究，要求合理的賠償及贍養費。」
「同孫國璽扯破臉，什麼也別想得到。」她很現實，也夠精明，立刻算出結果，「他會想盡辦法讓我什麼也得不到。」
「即使他所花的代價比您能得到的還要多？」我問。
「對！」她一下子泄了氣。
「還有別的出氣辦法——」
「閉嘴，你那些餿主意我一個也不要听。」
我笑了。母親跟著越明的那幾年是窮怕了，不過她沒有因為貧窮而變得下流，只是變得更謹慎。
「那您回家去，好好地做您的孫夫人，受別人尊敬，就當什麼事也沒發生過。」
「笑話！」她一拍桌子，吳媽剛泡好的熱茶被她拍得四濺，「鬧出這種丑聞，還會有誰尊敬我？」
「您在耽心誰不尊敬您？」
「所有的人。」
「鄰居？朋友？佣人？還是看報紙雜志的讀者？」我替她描述得更具體些。
「當然沒這麼多，但我總有些親近的人吧？」她訕訕地說。這次的事件已為她帶來不小的煩惱。
「有人敢當面笑您？」
「他們會在背後笑。」
「那算什麼英雄？背後道人長短，最是無恥的小人。」我笑著說。
「萬一人家當面來笑呢？」母親平常也夠能干，現在一下子亂了方寸，簡直像個十七歲的小女生。
「太簡單了，敢上門來作怪的，不是有備而來，就是大二百五，干脆先他一步翻臉，別給他留面子，害得自己做不成人。」
母親愣愣地坐在那兒听我說，好半天才長吁了一口氣︰「好吧！就听你的。」
「過好日子是女人最大的幸福。媽，您要珍惜，吃點好吃的，喝點好喝的，玩點好玩的，把心思放開，犯不著跟自己過不去。」我送她到門口。
「小表，講道理給我听？」
「不小了。」我說，「媽！抬起頭看看，我都3O啦！」
她真的瞧了我半晌，嘆了口氣。我以為她必有褒貶，不料，什麼也沒說。
「我走了。」她到大門口，轉過頭，欲言又止。我想她還是想看小露。
我搖搖頭︰「不用看了，跟嘉露小時候一模一樣。」
她似乎受到很大的震動。
那一瞬間，我也有震動。
我在想——孫國璽是個強人，他擁有的是強勢遺傳，這點可由嘉露和小露身上看出來，但為什麼我沒有得到這遺傳呢？