「我記得曾在風盼盼房中看過。」朱妍佯怒道︰「是不是她給你的？」
小江兒困惑地望著朱妍。「是……但風……風……風姑娘是從……呵！」
「是怎麼樣說呀？」朱妍不露聲色地，掌中一下貫入大量真氣，封住小江兒的血脈，讓她在急促喘息後，嚥不回最後一口氣，便昏死過去。
「小江兒，小江兒！」小雲兒見她雙目欲裂的痛苦神情，不禁淒厲地放聲大哭。
「出了什麼事？」豫顥天闊步跨進門檻，驚疑地掃向眾人。隨後九叔公等長老們也先後趕了過來。
「小江兒她，被風盼盼害死了。」朱妍面露哀慼地指著易仲魁手中的瓷瓶。
「事情尚未查明，請你先不要含血噴人。」易仲魁把天山雪蓮粉交予豫顥天。「她可能是吃了這個東西，才中毒身亡的。」
「這是……」豫顥天倒出一點在手上，移近鼻下嗅聞。淡淡的香氣繚繞瓶囗。「是一種花粉？」
「沒錯，那是產自夷邦的胡粟花粉，青樓女子專用以麻醉上門尋歡的男子。剛才小江兒臨死前親口說出，是風姑娘給她的。」朱妍像未卜先知一樣，什麼都不必問就什麼都知道。
豫顥天將信將疑地橫了朱妍一眼，移步來到床榻前，輕輕執起小江兒的手。毫無脈象，唇瓣和指尖已然泛青，的確是中了劇毒，幸好，還有救。
「風姑娘和小江兒無冤無仇，她為什麼要害死她？」易仲魁雖沒留意到朱妍是否從中作了手腳，但直覺地認為此事另有蹊蹺。
「一個人行兇作惡當然有其理由。」朱妍面轉豫顥天，斷然道︰「風盼盼這麼做是為了殺人滅囗。」
「喂，講話可是要負責任的。」易仲魁已九成九認定她是信口雌黃。他二人幾乎同時趕到，為何他猶丈二金剛模不著頭腦，而她卻好像把一切都瞭如指掌？
「該負責的是風盼盼，如果她沒到帳房偷走五百兩銀子，又和來路不明的男人茍且私奔，恰好被小江兒撞見，她又何須一不做工不休，連一名小丫鬟也不放過？」朱妍自認這套謊話編得天衣無縫，心底暗暗竊喜。
「你說盼盼偷了錢還偷人？」九叔公難以置信地眨巴著老眼。就連一向堅持對盼盼懷著敵意的大妗也深覺不太可能。
這下豫顥天終于明白亞萍所謂的「捲款潛逃」究竟是怎麼一回事了。朱妍勢必不知道，他曾送了六大箱珠寶給風盼盼，而她還不屑收呢。
「表哥，像她這麼惡毒的女人，幸虧已經離開了紫宸堡，否則還不曉得要害死多少人。」
豫顥天若有所思地揚起唇畔。「很不幸，我昨晚又把她給帶回來了。」
「既然這樣，就快叫她來把話問清楚呀。」豫子揚道。
「我去。」不等豫顥天應允與否，朱妍已搶先奔向離別樓——
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第九章
幽暗的室內，靜悄悄地射進一線光亮，霎時又消失了。盼盼睜開她一雙令人欽羨的明眸，兩翦秋瞳駭異地四下環顧。
有人，是——
一只手摀住她堪堪開敢的唇，接著那人不由分說地將她推入床鋪里邊，自己則躺在她身旁，盼盼雖看不清他的臉，但感覺得出是豫顥天。須臾，廂房內射進第二道光線。又進來了一個人。今兒可真熱鬧。
垂在床前的紗縵被使勁拉開，突然間亮白的刀光一閃，迅雷不及掩耳地往床上狠刺。
「啊！」怪了，她只是低呼呀，怎麼有人代她出聲了？
盼盼猶一頭霧水時，房外忽地火炬幢幢，窸窣的人聲逐漸加大，沒預警地一下全湧進房里，眼前陡然燦亮。
「朱姑娘？」她手里拿著匕首想意欲何為？要不是豫顥天及時趕回來阻止，那麼這一刀豈不是要落到她身上？
「不要叫我。」朱妍面呈死灰，雙手顫抖得好厲害。簡直匪夷所思，她的輕功已經睥睨群雄了，怎麼他居然比她還要快？
「哎呀！妍兒，你這是干什麼呢？」大妗東月貴又急又氣地沖過去扯住朱妍。「有什麼事不能好好商量，你你你……存心要把為娘的活活氣死！」
豫顥天奪下朱妍手中的短刀，憤怒地摜在地上。「滾！從今以後不準你再踏進紫宸堡一步。」
他早看穿了朱妍包藏禍心，所以搶先一步回離別樓揪出她的狐狸尾巴。
「表哥，你听我解釋。」
「事實俱在，你還有臉辯駁？」東月貴雖然極疼寵女兒，但也不失為是個明理的人。
「為什麼你們就是不肯相信我？」朱妍怒目圓瞠地瞪著一臉無辜的盼盼。「她、她才是始作俑者，才是罪魁禍首，該滾的是她！」
「仲魁！」豫顥天陰鷙狠戾地一凝，在場諸人莫不一陣心悸。「解除她在漕幫一切職務，替我把她送回清平縣。」
「表哥，」朱妍掙扎著欲甩開易仲魁的手。「難道你真的甘心娶一個小娼婦為妻，讓天下人恥笑嗎？」
「啪！」她冷不防地吃了一巴掌。「娘？」
「妍兒，不要一錯再錯，否則到時連娘都保不了你。」
「是啊是啊，讓二舅送你回去吧，這樣胡亂來只會把事情越弄越糟。」豫子揚和豫子錫不希望親人彼此反目，強行將朱妍押出廂房。
「不，我還有話要說。表哥！」
「有話以後再說吧。」九叔公揮揮手，示意眾人統統出去，這件事讓他頭疼的老毛病又犯了。
跋走眾人後，他將房門合上，莊嚴而慎重地瞅著豫顥天。「這次妍兒確實錯得離譜，我無意為她求情，不過，你和盼盼也不能再這麼拖下去。該當如何，三日內給我一個明確的答案。」
※※※
一直到數日後，盼盼才知道所有事情的來龍去脈。她不知道豫顥天給了九叔公什麼答案，小江兒的傷，令她自責了好長一段時間，根本無心過問其他。
時序來到十月，園子里的楓葉黃的紅的紫的，滿眼錦繡，落英繽紛，絕美得教人喟嘆。
一入夜，天候便冷涼得直透腳底。屋外風聲隆隆，隱隱有人奏著某種喜樂，震耳的聲響一一藉由門縫飄進房里。她注意到東方漸次露出魚肚白，又是初曉時分。
移開他壓在腰肚上的腿，單手支在耳腮上，怔怔打量他。天生帶著深褐色的肌膚，令他自然煥發出一種不可逼視的驃悍，鮮明如雋刻的五官，時而儒雅倜儻，時而剛烈贄猛，是他最吸引人也最讓人害怕的地方。盼盼的指月復沿著高聳的鼻梁來到他柔韌結實的胸膛，心底莫名的升起一股燥熱。
他虯結的髭鬚下，會是一張怎樣的容顏？想必年輕許多吧？
焦灼地注視他，此刻的心情，竟比和他相擁纏綿時還要來得渴切而狂野。
她捂住心門，鄭重警告自己，不可以，絕不可以愛上他！妻子這樣的身分永遠在她的能力範圍以外。既不能與他共結連褵，最後注定是要被辜負的，她怎可明知不可為而為之。
太陽出來了。他們又如無數個往常一樣，在這張薰了郁金香草的大床上耗盡一天一夜，彼此殷切地承歡和需索，像一對久別重聚或即將闊離的恩愛夫妻，深怕過了今夜就沒有明日，如此戒慎恐懼地痴戀著。