屈扶風有點後悔，不該因負氣而逼著小佷女琬而女扮男裝替他到方家娶親。當然啦，方家也有理虧之處，他們不該使出偷桃換李的詭計，企圖朦混過關。
她是自願的還是被逼的？
沒來由地，他競起了騎心，渴望去會一會她那位無緣的情郎。是什麼樣男子，能教這位名聞遐爾的才女愛得如此摧心折肺？
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苡築香甜好夢地一覺到天亮。晨曦的光輝提醒她猶是個新娘嫁，必須早早起身，梳洗完畢，到堂前向公婆問安。
陡地支起身子，發現腰月復間沉甸甸的，掀開被褥一看，天！是他的腳。這男人，說好不侵犯她的，卻還乘機吃她豆腐。可惡！
沒時間和他計較，使勁移開他的腳，趕緊跳下床找鞋穿。
服侍她的佣僕共有六名，兩個老媽子，早已等在外邊，打上來給她洗臉用的，都快放涼了。仍不能掀起簾出來，便低聲竊竊揣測，一定是昨晚太累，要本來是二少爺纏著不放人。
說話間，苡築突地探出半個頭，結結實實嚇了眾人—大挑。
「您是……二少女乃女乃？」二個、丫頭穿著粉紅斜紋布躍，揉著眼楮，不相信親眼所見。怎麼才睡一覺，她家二少女乃女乃就像換了一個人？
「不然呢？苡築看看一屋子都是女人，也就大大方方走出來梳洗更衣。
大伙驚訝歸驚訝，活還是照干。兩上小丫頭向前為建戴上珠環項鏈和戒指，又跟在後面跑，替她把緊窄的灰長實扯弄平整。
夏媽在手心調了水粉，就往她臉上抹——
「這玩意兒能不能不擦？」她咕噥地別過臉。
「多少抹一點吧，否則這臉雀斑——」
「怎樣？」她最討厭別人欲言又止的可恨相，好似瘟神，一不留意就會倒大楣一樣。
瞧她怒目橫掃，夏媽咧咧嘴，笑得亂不自在地。「它們霸住少女乃女乃這張粉臉，看著挺礙眼，像……像沒洗干淨似的。」
苡築哈哈大笑起來，露出潔白整齊的貝齒。她的笑有極強的感染力，眾人不由自主地陪著她笑。
「比喻得好，幾百人瞧它不順眼，就我形容的最道地。好，沖著這點，我就听你的，擦吧。」
夏媽受到鼓舞，馬上撒下一塊棉花胭脂，沾濕了抹上她的唇。她經驗豐富，技巧高超，三兩下又把苡築「塑」成水當當的美嬌娘。
「好假。」苡築望著鏡中的自己，不住搖頭慨嘆。
「這世上哪件事不假？真要看得太真，反會大吃一驚。」夏媽語重心長地操著哲學家的口吻，為這番巧妝粉飾下注解。
苡築又笑了，不過這次是會心一笑。她相當激賞夏媽浸透世情的獨到眼光。
「不早了，二少女乃女乃該動身到大廳向夫人請安。」王媽催促著。
「等等。」夏媽刻意壓低嗓門問︰「二少女乃女乃，昨夜交給你的白緞子，你可記得帶出來？」
「喔，那塊布呀！」她快步踱人房內，飛速取了出來。「是這條吧？」
「嗄！」大伙見那布緞雪白如新，不禁一陣低呼︰「少女乃女乃您……」
苡築這才會意，笑著答道︰「昨晚二少爺太累，我們著聊著睡著了，所以……沒空辦那事兒。」心想隨便搪塞，應該就能交差了事。
夏媽卻固執地把布緞遞還給她。「那就……明兒早上再還給奴才吧。」
「何必那麼麻煩——」
「這是府里的規矩，請二少女乃女乃務必體諒。」夏媽媽講得都快哭了。
罷剛還嘉許她見多識廣有學問，怎麼這會兒又變得這般死腦筋？
「等著，我現在就進去‘弄妥’，讓你得以平安交差。」既然大家求的只是官樣文章，她也不在乎使點小把戲，予人方便，自己也方便。
「現在？」夏媽媽忙搖頭如撞鐘。「來不及了，這光景夫人老爺顯然已經起來了，你這一耽擱，怕不要到日上三竿都不見得能辦好。明兒吧，橫豎不差這一天」
「窮緊張，頂多分鐘時間。」她瞟了眼袖底的懷表，六直進二刻，七點前準可以到前廳去。「我去去就來，你們等著。」
「喂，二少女乃女乃——」夏媽還想勸阻，她已一溜煙地重回簾後。
屈扶風也醒了，披著長袍坐在床沿上，沒精打采地看著她把抽屈一個一個打開重又合上，不久手里拎著一把匕首，匆忙挨到他身旁。
「你想干麼？」那匕首雖小，但碧幽幽的極具威脅性，屈扶風戒慎恐收地朝後挪了挪，預防她作出不智之舉。
「借你的血用一用。把手伸出來！」苡築一手握刀，一手提著白緞子，倉卒比劃著。
不用問屈扶風也知道她想干麼。「休想，我沒要求你盡妻子之責已經夠寬寵大量了，還得忍受‘切膚’這痛，不覺得太狠了嗎？」
「常言道︰好人做到底，送佛送上天。我眼下馬上得到前廳向你爹娘奉茶請安，總不發帶著傷……」見他很不夠義氣地泛著笑，苡築也懶得多費唇舌，咬一咬牙，舉刀就往小指頭切過去——
「慢著！」嘆，真是倒了八輩子的楣！屈扶風心不甘情不願地接過刀布，揣在手里。「你快去吧，這事我再想辦法。」
苡築大喜過望，可還是不放心。「人而無信？」
「是是是，你再不走別怪我後悔嘍！」
第三章
屈家僅屈長風與屈扶風兄弟二人
屈夫人十八歲那年懷了老大之後，隔了十一年才又生下老二，因此他兄弟二人雖相差十幾歲，中間卻沒半個兄弟姐妹。
翌日，新娘子的大事，便是拜見家里的每一份子。
屈家人全都聚集在大廳，苡築得一個個奉茶。
第一杯茶奉公公屈震乾。屈震乾面貌慈藹，溫文謙沖，他年輕時候一定是個不折不扣的美男子，于今，年過六十，仍然給人一種風度翩翩的感覺。
第二杯茶奉給婆婆趙文娟。趙文娟對苡築笑了笑，地是相貌端莊，看上去十分恬靜嫻淑的女人。
接過瓷碗，她轉過頭問了聲︰「長風還沒起來？」
「不曉得，叫梅姑去看看。」大少女乃女乃巫秀霞忙起身回話。
「算了，不要叫他，讓他多睡一會。」趙文娟道︰「昨天又回來晚了？」帶著責備的口氣」
「昨天倒早，不過我听見他咳嗽，大概沒睡好。」
說著曹操曹操就到︰一輛包車從走廊拉進來，停在院子里。
屈震乾和趙文娟同時把目光掃向大媳婦，害秀霞心虛地低垂著頭。，「我當他還沒起床呢，這時候才回來。」文娟顯然對這大兒子的行為很不高興。
苡築不明就里，跟著大伙往外頭張望，屈長風正好跨下黃包車，一手提著袍角，陡見滿滿一屋子人，登時一愕。
「爹……娘……」邊行躬作揖，邊尷尬地搔著後腦勺，疾步走進屋里。「我……是——」
「坐下。」屈震乾低喝著，若非今兒日子特殊，他包準會破口大罵，說不定還賞幾個耳聒子給他。
大廳內一下子寂靜無聲。苡築被夏媽扯了扯袖擺，才知又該她上場了。
第三杯茶奉給這位在外胡天黑地、匆忙歸營的屈家大少爺。屈長風和屈扶風長得頗像，一樣濃眉濃眼，五官冷峻起稜。但屈扶風身上有扶遺世獨立的飄逸，以及某種難以描述的滄桑感；而他這位兄長則……苡築連多看他一眼的興趣都沒有。
第四杯茶奉給巫秀霞。她生就尖嘴利眼，配上一張刀削也似的精明的臉，再因不苟言笑的表情，冷漠得幾乎拒人于千里之外。
苡築背脊機伶伶地一陣涼意，趕緊奉完最後一杯荼，待要旋身退向一旁，忽爾發現婆婆坐著的太師椅後邊，站著一名笑吟吟的女孩，一對清澄如水的眸子溫柔的凝睇著她。這女孩面貌姣好，眉目如畫。看來純真又雅致，像一尊精雕細琢的藝術品。