只是，籠子里那只想要嗎？
悄悄松了一口氣，他的咄咄逼人讓月向晚剛才平靜下來的心緒又不免緊張了起來。
她走到搖籃旁，替女兒戈舒擦洗換尿布，習慣地朝左邊的供桌上望去——
瓣石城的靈位一塵不染地矗立，無溫度的一尺來長木質，是戈石城八尺昂藏身軀的化身，同樣木訥不語，佔據了她除給女兒外的所有感情，思念與懷想保存在心的最底處。
心頭升起的酸楚拉回了她飛離的魂魄。幫睡眼惺松的女兒掖好被褥，她回過身來，靈位離了眼簾︰「宮主，春分都已經過了大半月，天氣暖和了不少，山上的冰雪應該早就化了吧？」
屠征哼了聲，也像是猛然間從失神中醒來︰「怎麼，迫不及待想走了？」他懶笑著張開雙臂，讓進來的婢女替他換下髒衣。
她點點頭，怕惹惱他之後他又要反悔，不敢說什麼。
其實早在驚蟄一過，她便捺不住想說了，但礙于他陰晴不定的態度，只好耐著性子等他開口。可如今看來，他的本意是不讓人走的，要他開口，怕要等到猴年馬月。
「北山後的金刀盟亡命之徒上兩個月才開始肅剿，山下形勢還亂，你再等些時候吧。」
她心頭一緊︰「宮主，等些時候是多少時候？半月？一月？兩月？還是一年、兩年？」
他凝視她良久，忽轉頭笑開，神情浪蕩︰「你當我屠征是什麼人？我親口答應你的事情，我會親自做完，你不用擔心我會言而無信。」
「遣個人出宮下山，對宮主來說應該是輕而易舉的事情。下了山，禍福自負，無論哪里都是混亂，都有亡命之徒，等不等金刀盟的騷動平定都是一樣的。」
「看來你是真的急著要走了。」他揮手示意婢女下去，「我擔心你跟舒兒的安危，想盡可能保你們安然無恙，倒被你當成居心叵測啊。」
冷冽的淬芒在黑得看不見底的眸中閃動。
她窒了窒，覺到了他話中的危險。不知不覺一年多的平靜相處，他包容了她性格上的鋒芒，但不表示他是個無害的男人，以前跋扈的屠征只是隱藏在他的內心處，並沒有消失；一旦被喚醒，就如驚蟄後的毒蛇。他的沉穩是心機重的表象，隨和是她腳下薄冰。而她身上還有加了重量的戈舒，只能走得更加戰戰兢兢。
「我沒有這個意思。」
「那你又是什麼意思？」修長的指在幾上叩。
「就算石城是因為紫微垣宮而死，宮主對我們母女一年多的費心照顧已經補償得足夠了；再者，宮主日理萬機，我們多留一天，就是為宮主多添一天的麻煩，我們也無臉再不明不白地住下去了。」
他聞言大笑，帶著嘲弄之意︰「你——說的都是真心話？」
「是。」她硬著頭皮答。
他撩袍起身，三步兩步跨到了她的面前︰「既然說的是真心話，又為什麼不敢抬頭看我？」
她微抬眼，為他臉上奇特的神情而脊背發寒︰「抬不抬頭都無所謂，我心里對宮主的感激之情不會改變。」
忽然頭皮一麻，發現他竟扯住了她垂散的發。他的笑意越濃，手下勁道越不容情——
「舒兒剛睡著不要吵到她。」她清麗的眉眼透著閑定。
這樣的鎮定淡然讓他的情緒也冷下︰「今日的你已經不是以前的月向晚了，以前的月向晚，不會說出那種虛假迎合的話來。」
「原來宮主一直覺得我沒說真話。其實有時真話不一定是好話，人總是會變的，說什麼話也只是順應周遭、以求安身罷了。」她淡笑，「宮主這樣，沒有人會敢說真話。」
「那你所說的一切都是假話了？」
「不。對宮主的感激之情是真的。」若不是他，她早已熬不過難產的痛苦。
垂低下眼瞼笑又搖頭︰「——所以為了不辜負你這點感激之情，我不能食言、不能拖拉、不能不甘心、也不能替自己叫屈？」
「這是宮主自己說的。」她感覺到他的笑另有意味，但卻已雨過天晴。
他定定地看了戈石城的靈位一眼，淡淡地將收回的目光投在她臉上︰「你想什麼時候走就什麼時候走吧，我不攔你。不過——」
他自懷中掏出一枚以錦線穿系掛在頸上的玉石︰「霜河九星玨的老主人正在西北草場，他來紫微垣宮，是想見他的惟一的外孫女一面。」
☆☆☆
坤山鳳王。
蒼茫無際的草場周邊以一人合抱粗的木柵欄設下分界，近百名戎裝兵士守衛著，列成一道鐵血人牆，雪亮的槍尖在奔放的日光之下冷冷泛光。
刺眼。
月向晚眯起了眼，看著前方青翠間飛揚起漫天風塵，馬蹄的翻騰氣勢磅礡，遠遠便讓人感覺到了地面的震動。風里傳來的馬蹄聲、馬鳴聲中夾雜了人的高喝與大笑。
在馬群轉向狂奔之後，塵埃稍定，三抹人影在其中漸漸顯出了輪廓。
「過去吧。」屠征輕輕一抽鞭子，雙腿一夾，縱馬前迎。
她望了眼他如箭疾出的背影，握緊韁繩，也跟了上去。
前方三人也當即放馬過來。
兩方人馬有一瞬間交錯而過，如疾風中勁草傾倒，馬匹在扼勒之下有力地停止，然後踏著小步轉身。
三人中後兩名是侍衛。最前的老者精神矍鑠，鼻若鷹鉤，松弛老態的頰垂下，寬薄的唇更增長了冷薄精練的氣質，正是坤山鳳王萬俟勵。
「屠宮主，本王很久沒有這麼盡興縱馬過了，紫微垣宮三大馬場出的駿馬果然不同凡響！」
屠征淡淡笑道︰「賣給朝廷的馬，紫微垣宮豈敢用劣馬充數。不過馬種還是朝廷的原種好，像王爺看上的那幾匹照夜獅子，都是王上轉賜的。」
「既然如此，本王倒是領受得有愧了。」
「王爺喜歡就好。」
明明是諂媚的話，由屠征口中說來卻像大方交易。
萬俟勵哈哈一笑，轉頭對上了月向晚的目光，神色收斂下來︰「這位是——」
屠征道︰「——王爺想見的人。」
萬俟勵怔了一怔︰「你——你是吹潮的女兒？」
萬俟吹潮正是月向晚母親的閨名︰「外公。」她輕聲喊，心里實在激不起什麼親近感情。
萬俟勵來回掃視了她與屠征並騎的模樣，又看到她的少婦裝扮，不禁大笑︰「好、好——屠宮主，本王的孫女跟外孫女倒都是一樣的！」
什麼都是一樣的？月向晚不解地看向屠征，而他只是笑著，並沒有解釋。
「最後一次見你爹娘跟你也是十年前的事了，十年變更如此之大，再見你，外公倒是差點認不出來，你長得不像你娘，像你爹。」萬俟勵讓馬緩行至她身畔，三騎並走，侍衛留在了身後。
「外公倒還是原來的模樣，向晚一眼就認出來了。」見過坤山風王的人，的確很難忘掉這張獨特的臉。
「十年時間，外公也老了。」他嘆了一聲，「五年前你爹一死，本王就派了不少人到北地去找，但你們母女卻音訊全無。要是當時接到了，你娘就不會這麼快走。你們從小都嬌生慣養，流落江湖吃了不少苦吧？」
「苦是不少，但還好踫上的都是些良善之人，很照顧我們。」她籠統帶過，不想提及自己違背母親意願，私下嫁了個江湖小卒的一段過往。有些事，有些感情，她刻骨銘心，他們卻未必懂。
「當時，想必你娘讓你帶著霜河九星玨來帝京找外公吧？你又怎麼踫上屠宮主的？」他掏出袖中的霜河九星玨。
她呆了一呆，隨即明白萬俟勵是誤會她嫁了屠征了。