「你說什麼?」雲兒氣紅了臉，也顧不得害怕了，「這些銀子足夠一個十口之家舒舒服服的過好幾年呢!哪兒能無緣無故地給你這個大壞蛋呀!」
男人挑起眉，面容猙獰，一雙血紅的眼幾乎要滴出血來︰「你們既然不識相，可就不要怨老子狠心了!」
「你要做什麼?」謝寒萼警惕起來。
看著男人拿著刀子沖過來，她慌亂躲避，卻被腳下的石頭絆倒。
「完了完了!這下可得受傷了!」她在心里哀嘆著。
突然，一顆石子飛來，打落了男人手上的刀。而她，則倒在一個溫暖而寬闊的胸膛里。
她眨著眼，逆光看宇文浩的臉。陽光從他身後投射下來，他仿佛是披著金甲的天神——威猛而神氣。
她恍惚一笑，竟覺這溫暖的懷抱是她已期待千年、追尋千年的歸屬，不真實的感覺像一場遙遠夢境的開始。
在這一瞬間，她已忘了雲兒，忘了剛才的危險，忘了那逃跑的男人，甚至忘了一切的煩惱與憂愁，洋溢在心中的只是一種溫暖的，柔柔的溫情。
她微笑，首次展露少女特有的柔媚，如同牡丹舒展第一瓣的美麗，令人怦然心動。
她笑，低語︰「我要嫁給你。」感覺到他身子明顯的僵硬，她笑得更嬌媚，更艷麗，「怎麼?我把你這大將軍嚇傻了?」
宇文浩凝視她，剛硬的面龐沒有一絲表情︰「你想要我娶你?」
「不是。」謝寒萼笑著，自然地勾住他的脖子，很喜歡他溫暖的懷抱。
他聳聳肩，因她親昵的動作而有一絲不自在︰「娶或嫁還不都是一回事。」
她笑，舒適地靠著他的肩膀。既然已認定了他，她就絕不會做嬌羞之態，任何親昵、溫情在別人眼里或許是駭世驚俗，有傷風化，但在她心里，一切都是順其自然，理所當然。
「我要嫁你。」她專注地凝望他的服，低聲卻嚴肅，「不管你願不願意娶我，我都要嫁給你。」
宇文浩回望她的眼，很難解釋自己內心的震動。
她是他所見過的最大膽的女子——一切的道德禮教對她而言似乎都不重要，只是固執地堅持己見。
她真的要嫁他，是單純的說笑還是浪漫少女一時的沖動?
他分辨不出，也沒有辦法分辨，只因他已心亂如麻。
他沉默地拉開她的手，輕輕地放下她，然後，沉著臉一言不發地走開。
謝寒萼看著他慢慢變冷的眼眸，心頭的熱情漸漸冷卻。在他轉身離去的一剎那，她的心一陣刺痛，仿佛美夢破滅，從幸福的雲端跌落痛苦的深淵。
為什麼?為什麼這樣冷漠地離開?是她不值得嗎?還是他已有了意中人?
她心亂如麻地猜想著，情竇初開的少女芳心墜入情愛的迷惘。
第三章靡靡之音
深秋時節，冷風瑟瑟，使本已寂寥的庭院更顯淒涼蕭條。
謝寒萼斜倚欄桿，听見身後的腳步聲，卻沒有回頭。
劉秋韻默默地望著她，心中涌起憂郁︰寒萼究竟是怎麼了?從那天一身狼狽的回來後，就一直郁悶不樂，心事重重。她不敢問寒萼，雲兒那丫頭又支支吾吾的，什麼都不肯說。
寒萼的不快她看在眼里，放在心上，盡避擔心，卻不敢告訴老爺。她怎麼敢告訴謝明呢?如果他知道寒萼私自出府，一定大發雷霆吧!
劉秋韻嘆了口氣，終于開口︰「寒萼。」
謝寒萼懶洋洋地回頭，看著一身華服、精心裝扮的劉秋韻，眼中有一絲嘲弄的光芒︰「寒萼，去換衣服吧!我們一起去董府。」
「董家?」謝寒萼皺起眉，「董慶思要做什麼?既然不準姐姐回娘家，又何必請咱們去呢!」
「是……董家今天宴請臨賀王，會有很多的客人……」劉秋韻低下頭，不敢明說是謝明想要借機挑個家世顯赫的好女婿。
謝寒萼冷笑，什麼都明白了︰「父親太心急了，才嫁掉了姐姐，就想打發我出門!」
「寒萼，」劉秋韻哀求似地低喚，「你放心，我不會讓你難做的。」
謝寒萼揚起眉，說道︰「既然父親想要我去，我就順便探望一下姐姐好了。」
看著松了一口氣的劉秋韻，謝寒萼笑了起來。父親想讓她像貨物一樣任那些貴族子弟挑選，那可大錯特錯了。
她很快會讓父親知道，她的命運是由她自己掌握的。誰都別想控制她自由的靈魂。
謝明看著一身布衣、淡掃蛾眉的女兒，不禁鎖緊眉頭。這個寒萼，明知道他希望她穿得漂漂亮亮的，卻倔強地不肯順從他的心意。
也罷，既然改變不了她，就順著她好了。反正，即使是荊釵布裙，也難掩她與眾不同的美麗。
謝寒萼看父親皺眉卻不發一言，不禁抿唇偷笑。
董家的確是豪門大戶，門前那對漢白玉的獅于就比她們謝家氣派許多，可過兩輛馬車的大門大敞著，華美的車馬進進出出，熱鬧非常。
謝寒萼看著門前錦衣侍從錯愕的眼神，笑得更甜。她這個謝家小姐穿得比董家下人還差，父親想必會大感丟臉吧!看來，將會如她所願，她再也不必擔心那些貴族子弟像會看貨似地瞧她了。
尾隨父親步入大廳。謝寒愕打量著主人家奢華俗麗的裝飾，不禁暗暗撇嘴，這董家，不像是貴族世家，例像是個暴發戶呢!
「董世伯。」對著蒼老卻仍精神十足的董子漢，她有禮卻冷淡，連絲笑容都吝于施舍。
雖未入夜，但大廳卻已華燈高照，輕歌曼舞，衣香鬢影，到處都是華服燻衣，傅粉施朱的世族子弟。
謝寒萼皺起眉，片刻都不想多呆︰「父親，女兒想去探望姐姐。」
謝明皺了下眉，雖有些不悅，卻未阻止︰「快些回來，為父也好為你引見幾位年輕有為的青年才俊。」
「是，父親。」謝寒萼低應，眼中卻是不屑的笑意——青年才俊!或許父親這樣認為，但在她眼里，他們不過是一些不學無術的草包、吞食百姓血汗的米蟲，一群廢物!
自歸寧之後，謝寒萼首次見到姐姐。她實在很想和她多聊聊，她很想再看見姐姐溫柔恬靜的笑容。然而，—切都在意料之外，在看到姐姐的一剎那，一向剛強的她居然莫名地落淚……
謝寒萼靜靜地望著流淚的妹妹，眼眶濕潤，卻沒有淚。這些日子，她的淚已流得太多……
「姐姐，昵瘦了好多。」謝寒萼嗚咽著，好一會兒才道，「你這樣憔悴，可是病了?」
「病?」謝寒萼幽幽一笑，「是，我病了，最嚴重也最難治的心病。」她看著謝寒萼，很認真地道，「你知道嗎?貧民病的通常是身體；只有貴族，才會有心病……或許，只有貴族才會有生心病的空閑。」
「姐姐……」謝寒萼看著她，一時之間竟不知該說什麼才好。
「寒萼，你可有……」抬頭看一眼侍立在側的幾個丫頭，她頓住，眼中卻燃著熱切。
謝寒萼不禁嘆息︰「他很好，听說城西的一家私塾請了他。」
「做了教書先生嗎?」謝雪蕊低嘆，「可惜了他滿腔的學問……」
「滿月復學問!」謝寒萼忍不住冷笑，「他再有學問，也只是個膽小表!」
「不!他不是……」謝雪蕊憂傷地望她，「寒萼，我從來都沒有怨過他。所以，請你也不要怪他。’
「姐姐，你實在太痴了!」
「寒萼，向我保證，不論發生什麼事，你都不要怪他，更不能恨他。」謝雪蕊堅持著，眉間是不容置疑的堅決。
「姐姐……」謝寒萼愕然，姐姐這樣嚴肅的表情是她從未見過的。