「城主──呃、君皇……」峻德齊不習慣地叫著。根據那個騎兵隊的隊長所說，義父已經正式成為天下共主。
「呵呵，沒關系。看到你毫發無傷的回來，我終于放下心了。自從半年前，你為了追捕逃獄的修兒不小心墜崖後，我派兵找了你好久。那時修兒叛逃、平兒失蹤，你又……義父難過了好久。」峻德天龍面露傷心的拍了拍他的肩。
他追捕大哥？峻德齊的濃眉暗地一擰，心里突然閃過一抹不確定，說不上來的感到怪異，卻又不知道這種感覺從何而來。
「大哥、平四弟都不在了，那麼，這半年來，只剩下治三弟一個人幫助義父了？」峻德齊勉強壓下人事全非的沖擊感。
他一直覺得不大適應，從他回城後，接收到的所有消息都讓他有種恍如隔世的不真實感。他腦里還停留在他們兄弟四人叱 天下、合作無間的時光里。
誰知，他的話一出口，峻德天龍的臉色突然變了一下。
「治兒他……唉……」峻德天龍狀似為難的搖了搖頭。
「義父，難道連治三弟也……」峻德天龍的嘆息讓他緊張起來。
「不，他很好，只不過……算了，等你休息一陣子，復原得差不多後，咱們兩個再好好長談。總之，義父很高興你回來了。」峻德天龍慈愛地拍拍他的肩膀。
一直到他走後，峻德齊還陷在一團迷霧之中。
義父提起治三弟時，為什麼態度變得好奇怪？
還有，一听義父說他是為了追捕大哥才失足墜崖，他渾身就充滿說不出的古怪感，不大相信自己會去追捕大哥。他明明記得他曾和義父吵了一頓，打算為大哥月兌罪到底……
「亂啊──」他煩躁的猛搔頭，忽然間，他想到了一個人。
「對了，去找治三弟。」
說不定，三弟會告訴他更多的事情。
當他興沖沖的終于在宮里找著峻德治時，沒想到峻德治見了他，不但沒有喜悅之情，反而冷淡得令他費解。
峻德治和一個老人站在花園里，似乎正在講話。
見到峻德齊奔來，峻德治立即停下對話。站在原地一動也不動，神情冷漠地看著他良久。
沒有久違的招呼、沒有熱烈的擁抱、沒有興奮的表情，峻德治只淡淡的說了一句。「你不該回來的。」
「什麼？」峻德齊愣住。
「你還記得你是從哪里回來的嗎？」峻德治問了一個教他模不著頭緒的問題。
「我不記得了。你不知道我失憶了嗎？我忘了一些事。」
峻德治微微酣起眼。「你忘的事可多了。既然全忘了，那就算了，一切都是天命。」他憂傷的搖搖頭，轉身離去。
峻德齊震驚的僵在原地，腦子里紊亂得無以復加。
為什麼治三弟的態度這麼怪異？
「恭賀齊王平安返回。」站在一旁的人終于出聲。
峻德齊轉頭，這才正視那個滿發滿須全是銀白色的老人。老人周身散發出奇異的氣息，像是在世間活了很久、很久，炯炯有神的雙眼，似乎洞悉所有世事。
「老先生是？」他驚覺在老先生身上，有一絲奇異的眼熟。
「在下流泉，一名小小大夫。是治王的同鄉故舊，最近來到峻德城，順便來探望、探望治王。」流泉大夫捻著須，眼里閃動一絲光芒。
「同鄉故舊？」他以前怎麼從來沒听三弟說過，他認識像老先生這麼一號人物？
峻德齊最後什麼都沒問，只是點點頭，認為這半年之間，人事變動一定頗大，峻德治身邊出現一個陌生的隨侍者，並不值得太訝異。
「請問，齊王對于住了半年的絕谷，感覺還滿意嗎？」
「絕谷？那是什麼地方？」峻德齊疑惑滿月復。
「都忘了嗎？也好，既然已經無情，就省得揪心扯肺了。」
流泉大夫懷有深意的向他笑了笑後，便告退下去。
又是一頭霧水的狀況！似乎所有的人都知道全部的事，只有他仍在十里迷霧之中。
峻德齊反復想著這幾日由旁人告訴他的消息、義父吞吞吐吐的態度，還有三弟出奇冷淡的反應，一路思索回到齊王府里。
最後，他的腦子里甚至出現那個莫名跟在他附近的哭泣女子……
奇怪！想到她那張淚痕斑斑的臉，怎麼胸口會空洞得有些難受，像是漏掉了什麼很重要的東西……
峻德齊疑惑的揉著胸膛。
※※※
「先生果然神機妙算，竟然知道齊兒墜崖末死。現在，齊兒找回來了，接下來該做什麼？」峻德天龍斜倚在金色龍椅上，一手支著下顎，詢問階下那名正坐在他賜位椅子上喝茶的老人。
趁老人端茶時，他的眼光落到老人缺了一截尾指的左手。
這老人十幾年前突然出現在他面前，同他毛遂自薦，自稱「九指神算」。當時他告訴他，他可以幫助他窺天機、算天命，讓峻德城統一天下、取代聖羅皇朝。
如今證明，他在九指神算身上下的賭注是對的。
這張龍椅得來不易，等了幾十年，好不容易才得到手。現在，他開始想的是，要如何長長久久的穩坐不墜，並讓峻德皇朝萬世不滅。
九指神算緩緩開口。「君皇，不久後，您將有一個凶險死劫，需要一個替身頂劫，方能化災解厄。最適合的人選就是齊王，他的命格正是為你而生。這也是我當年要你收養他為子的目的。」
「哦，先生竟然在十幾年前，就已算出本王的劫數，並且為這個劫數鋪好化解之道？」峻德天龍又敬又佩地望著老者。
「只不過君皇竟然不了解我的苦心，半年前竟然因為一時沖動，就想殺了齊王。要不是齊王天生命格奇重，大難不死，今日恐怕將無人能解君皇的凶險大劫。」九指神算冷哼一聲，端起茶喝了一口。
「齊兒和修兒兩人的能力太強，要是他們與外人聯手對付我峻德城，恐怕會變成我最大的威脅。」
「所以君皇干脆斬草除根？」九指神算輕聲嘲弄。自古以來，凡是站到千萬人頂端的君皇，誰不是和他一樣？怕死、猜忌、冷血。連撫養十幾年的養子，只要一現出威脅性，都可以毫不遲疑地除掉。
「如今已經事過境遷，況且齊兒也已不記得了，這件事我已傳令讓所有的人封了口，請先生也別再提起。告訴我，接下來，我該做什麼？」峻德天龍不悅地揮揮手。
「齊王銷聲匿跡長達半年之久，半年的時間，足以改變一個人的想法。為免齊王心生貳心，最好將他可能牽絆難舍的人事物清除干淨。」
峻德君皇思考了一會兒，目露殺機。「是嗎？那就派兵剿滅了那個流泉大夫說的絕谷，不留活口。」
※※※
當他接獲義父派兵剿滅「絕谷」時，峻德齊渾身止不住的震顫。
絕谷？是上次流泉大夫說的、他待了半年的絕谷？腦海里有股聲音，不斷叫囂著要他快去阻止。
「義父，為什麼要剿滅了絕谷？」峻德齊強行沖入峻德天龍的寢宮。
他的冒失闖入，加上稱謂不當，令峻德天龍極為不悅。
他非常隱忍地回答峻德齊。「根據情報，絕谷里躲著的人，全是各個城國早該被誅殺的叛臣重犯。這個危險的地方太靠近峻德皇城，為免遺禍將來，不能任其壯大。」他冷冷地解釋。
「難道不能招降？」
「我已經派兵出發了，多說無益，退下。」他明顯的擺出不願再多說的表情，袖子一甩，大步跨入寢宮內室。
礙于宮規，峻德齊不好發作，只好壓下滿腔的焦急退出殿外。
突然腦中一閃，他毫不遲疑的，立即沖到治王府去找流泉大夫。