「伴君如伴虎。你不怕有一天功高震主，你尊敬如天的義父會容不得你站在他左右？」
「不可能。我又不戀棧君皇之位，絕不可能有貳心。」峻德齊嗤之以鼻。
「我爹當初就是這麼想的，最後，他莫名成了叛國逆賊，讓君皇株連九族！就是因為他固執難移的忠心，讓所有的人都為他陪葬！」她咬牙說道。
「妳爹……」听出她語氣中的異樣，他微愕抬頭。
「忠臣？歷史上的君皇有幾個能容下忠臣？」她霍地起身，將手中的藥碗重重地放到桌上後，拂袖而去。
峻德齊瞇眼，沉默地看著她的身影消失在門後。
她的身世引起了他的興趣。
朱姓重臣……
好耳熟啊……
思考運轉的同時，他的視線轉到桌上那只孤零零的碗。
那碗藥……不是要給他喝的嗎？
可他現在渾身包得像條臘肉，無法下床，要怎麼拿到三尺之外的碗？
峻德齊苦惱地瞪著近在咫尺、卻遠如天邊的藥碗，不由得再度對自己摔廢的身軀感到氣餒。
突然間，他眼珠子一轉，瞄到門柱邊垂直地向門內長了一排六、七顆大大小小的黑色香菇。
再定楮一看，他覺得疑惑，怎麼每顆香菇上頭都長了一對眼楮？
※※※
她提著裙急速地向前疾走，一路上有人喚她也不應，直到來至林中某一株百年巨木前才停下來。
她扶著大樹不停地喘息，過了好久才壓下胸口劇烈翻騰的情緒。
自從那一天，朱家天降血禍之後，她恨死了「忠心」這兩個字。
她怨恨一心想當忠臣的爹，要不是爹的愚忠愚仁，他們朱家不會一夕全被誅滅。
她泄憤的向樹干擊了一掌。捶痛了手，巨木依然文風不動，靜默地取笑她的激動和近乎幼稚的自殘舉動。
朱瀲眉握著刺痛的手，心也跟著抽疼著。
峻德齊的話，再度勾起她對爹的記憶與恨意。幼年時那種惶恐的感覺在岑寂多年之後，再度浮出，一點一滴的重復啃蝕。
狡兔死，走狗烹。
悲哀的忠臣下場，千古不變。
但是，依然有許多人執迷不悟。
她不懂爹，也不懂峻德齊。
他們想追求的，究竟是什麼？
朱瀲眉茫然了。
※※※
「你們是來探望病人的嗎？」峻德齊對著門口那排香菇頭，露出白牙一笑。
七顆香菇頭立即縮了回去，卻從門外傳來一陣慌亂推擠聲，好不容易平靜之後，一個男孩首先站了出來，神色有些靦腆。
「呃、咳……我們是來看看你的傷勢的。」這個男孩似乎是這群香菇的頭頭，負責發言和開先鋒。
其它六顆香菇，這次改長在男孩的身後，右邊三顆、左邊三顆，其中有一顆最低，長在男孩的膝窩後頭。
「謝謝你們。」峻德齊笑看著面前這群怕生又好奇的孩子。
「喂，你們別躲了，出來和客人打招呼呀！」背後被又搓又推的極不舒服，惹得男孩不快，一個轉身，把六顆香菇頭的原形全揪到床前，排排站的見客。
七顆香菇現身，五個男孩、兩個女孩。
七個孩子的個頭，像階梯似的一路矮下去，領頭進來的男孩最年長，約莫十多歲，接下來就是兩個女孩依次站在男孩身邊，接下來的四個男孩一個比一個小，最小的看起來應該才剛會站。
大眼小眼互瞪了一會兒，峻德齊挑眉開口。「我不是夫子，沒召你們過來排隊罰站吧？」
幾個孩子吃吃笑出聲，打破房內的生疏尷尬。
峻德齊看著站在大男孩身邊的女孩快速的移步到一旁，抱起打算坐到地上去的女圭女圭，另一個女孩則牽起倒數第二個正打算吸吮自己手指的小男孩的手。
其余比較大的兩個小男孩，則跟靠在最年長的男孩身邊，一臉專注地研究著他渾身包扎的部位。
這些孩子乖巧得體，看得出來他們的爹娘曾教過他們良好的應對禮儀。
「你……應該很痛吧？手腳都被木板夾起來耶！」大男孩一臉敬畏地說。
「是很痛。」峻德齊苦笑，誠實地點點頭。
在孩子面前實在沒必要強逞英雄。
況且，朱瀲眉每次在替他換藥療傷時，故意花他的傷肢上這邊戳一下、那邊拍一下，早就打破了他最後的男性尊嚴，這些孩子們若是住得不遠的話，一定早就听過他的慘嚎聲了。
「娘說你的名字叫峻德齊，我們可以叫你齊叔叔嗎？」為首的男孩問。
「可以。你們是兄妹嗎？」峻德齊看了看他們的容貌，發覺這七個孩子彼此都不相像。
幾個孩子互看了一眼，最年長的孩子點了點頭。「是啊！我是老大，叫小津，他們依次叫小婉、小昭、小信、小容、小蒙還有小和。」
「你們好。」峻德齊含笑打招呼，一向不弱的記憶力馬上就記起了所有孩子的名字。
一想起記憶，峻德齊的眼神黯了一下，饒是他記憶力再好，老天還是開了他一個玩笑，竟然讓他失憶了一個片段。
「齊叔叔，你喜歡我娘嗎？」小津露出少年老成的表情，嚴肅地向他提問題。
峻德齊愣了一下。「你娘？」他認識這幾個孩子的娘嗎？
「是啊！好多叔伯大嬸最近一直問咱們兄妹，說我們是不是就快要有新爹了。」小婉一面忙著制止小和兒像蟲一樣蠕動著爬出她的懷抱，一面分神解釋。
小津見小婉快要抱不住小和兒，細長但已略見結實的手臂一伸，將小和兒抓進自己的臂膀里鎖住。
「這跟我有關嗎？」峻德齊差點就舉起包得像大饅頭的左手搔起頭來。
難道谷里那些熱心的人，想將他和某個大嬸湊成對嗎？
他是未婚沒錯，但是犯不著急著幫他將老婆孩子一塊兒找齊了給他吧？
這里的人怎麼回事？想法都怪怪的。
「所以我們才會問你呀！」小津輕皺眉頭。
「難道你不喜歡我娘？」小信問道，眼底有絲失望。他想要有個爹，已經想很久了。
「我不知道你娘是誰呀！你們是不是弄錯什麼事了？」峻德齊的手腳如果完好的話，他真的很想立刻逃得遠遠的。
「怎麼會？娘跟你明明朝夕相處將近大半個月，你怎麼會不認識我娘？要不是為了照顧你，娘怎麼會忽略我們這麼久？」小津一臉懷疑地看著他，蔑視的眼神強烈的表達了他的不滿。
不只是小津，幾個孩子同時之間也把不平的目光全射向他──只有還听不大懂人話的小蒙和小和除外。
峻德齊被孩子們的眼神刺得極不舒服，正想開口澄清，突然門口傳來一句清冷的問話。
「你們在這里做什麼？」
峻德齊轉頭，滿懷感激的望進一對前不久還卷著怒濤離去的澄亮眼瞳。
本以為救星來了，卻在听見下面那一聲叫喚後，條然掉了下巴。
「娘──」眾孩子帶著些許慌張，心虛的齊聲喚道。
什、什麼？！
孩子們喚她什麼？
娘？
朱瀲眉是……
七個孩子的娘？
峻德齊張大了口，久久收不回下巴。
※※※
「哇啊──」
慘叫照例沖破屋頂，在谷中不絕回響。
屋內，一群小孩和一個女人圍著一張床，齊心協力地和床上的殭尸人——呃、峻德齊奮戰著……
「小津、小信，不能那樣壓他的腿，那會再度傷到斷骨，壓住他的膝蓋和上面的板子就好！小容，挪開妳的，抓住他的左手就好，你想讓他胸部的傷勢加重嗎？小婉，布條再多裁一些過來。小昭，小和快要爬到門外了，把他抱回來。還有小蒙，放下你的手指別再吸了，到那邊坐著。」女人有條不紊的指揮大大小小的孩子們，輕易地掌控全局，將殭尸人──呃、峻德齊因疼痛產生的劇烈反抗，減輕到最低，不致造成其它傷害。