「是我害死她的。」笑天仇的臉痛苦地抽搐著，淚水模糊了他的視線。「我八歲那年的中秋節，我娘陪我到湘竹林射箭，我騎著快馬追逐十余只飛雁，沒留意我娘正背著我在溪畔洗柿子，當她突然起身時，驚起一只雁鳥，我倉促回首，無暇細思，竟一箭射中她的胸膛……」
「啊——」婉盈胸口「轟」地一聲，仿佛讓人重重擊了一拳。
「事發之後，我爹無法承受喪妻子痛，亦不知該如何對我，于是狠心地將我送到飄渺峰，托給他的結拜義兄清風真人。臨走前，他把這玉佩折成兩半，一半交給我，另一半……他說如果今生不得再見，他會把這半塊玉佩交給我媳婦。」
好險!婉盈暗自松口氣，所幸笑天仇娶的是她。否則她不就得去跟人家急奪夫婿?可她也好不幸拿到了這半塊玉佩，要不然她就可以名正言順的把他「讓」給那個倒楣鬼。
「你爹從那以後，再也沒去看過你嗎?」
笑天仇慨然地搖搖頭。
「就因為這樣，你才不願意回去見他?你心里還恨著他?」
她這一問，令笑天仇陷入極度的迷惘中。二十年來，他日日夜夜期盼能再見父親一面，但七千多個空白等待的日子飛逝，他的確曾怨過，然究竟有沒有恨，他則不復記憶了。
「也許，我是不知道該如伺面對他，我害怕他仍無法原諒我。」
「他早原諒你了，他要我告訴你，他很後悔。」
「是嗎?」笑天仇激動地凝睇著婉盈，想確定她這句話的真實性。
見他焦灼的模樣，婉盈不禁有些同情他。自己從小在優渥的環境中長大，雖然她爹惡名遠播，但對她仍是疼愛有加。習慣了衣來伸手、飯采張口的日子，她委實難以想像他在飄渺峰是怎麼過的?
「回去吧，南方大人見到你不知道有多高興。」
「你怎麼還稱我爹為南方大人?」她不懂三從四德也就罷了，總不能連五常倫理都不明白吧?
「稱南方大人夠尊敬的了，總比南方伯父要好一些。」她的腦筋一遇到關鍵性問題，便會自打結。
笑天仇定定的望著她，他有把握婉盈遲早會心甘情願的喊他父親一聲「爹」。
***
「朱永廉派人到南方鉞府邸刺探過後，發現他的的確確暗藏了二十箱黃金沒有上繳朝廷，便忙不迭地跑到和親王府，和楚添嘯共同商量如何將南方鉞人髒俱獲．一舉打人天牢，除去這個眼中釘。
「愚佷听說，他後天一早起程到通濟縣就任新職．王爺何不提前一步稟報皇上，帶領御林軍堵住城門，將他逮個正著?」朱永廉獻計道。
「後天是說給我听的，笨蛋!」楚添嘯捋著花白的胡子，擺出一副老謀深算的模樣。「我的護院已買通他的總管張安，得知他將行程提前在明白亥時。若是等後天才急著出去捉人，豈不要撲個空?」
「王爺英明!」朱永廉裝出佩服的樣子，並煞有介事的請示兼討教，「依王爺之見，咱們下一步棋該怎麼走，才不至于出錯?」
「說你笨，你還真是不聰明。」其實楚添嘯最喜歡看朱永廉涎著臉逢迎巴結的樣子，讓他有種飄飄然的快感。「南方鉞可以提早半天出發，咱們就不會提早半日去捉他。」
「高見!王爺才智果然高人一等。」朱永廉不愧為超級馬屁精。
「那是當然。」楚添嘯老實不客氣地接受他的阿諛之詞。「南方鉞想踉我斗，根本就是以卵擊石、螳臂擋車。你看著，明兒個我在殿上上狀告倒他之後，保證他會跪地求我饒他一毹」他腦中浮出南方鉞低聲下氣求饒的情景，不禁得意的笑了。
這點朱永廉可不敢確定，南方鉞向來以硬脾氣著稱，甭說跪地求饒，即使是放緩語氣，跟人說句好听的話幫不多見。
「王爺不會一進心軟，下不了手吧?」
「除非我是白痴。」楚添嘯眼露凶光，鼻子跟著噴氣。「誰教他屢次破壞我的好事，連一次我非讓他嘗盡苦頭不可。」
「是是是，愚佷這就回去寫奏摺，跟王爺一起彈劾他。」這種順水推舟的事情，朱永廉是最樂意做的，反正不蝕本錢，又可隔山觀虎斗，說不定還能乘機撈點好處，何樂而不為呢?」
「不必了。」楚添嘯揮揮手，「我還有更重要的事情要你去做。」他翻開一本_《四書》，自里頭取出五張一萬兩的銀票。「明日午時，你設法把笑天仇引到城西的老樹林。」「我?」朱永廉一听到笑天仇三個字，腳底就發冷。「我引他到那兒去……做什麼?」
「沒用的東西!」盡避楚添嘯對他這個女婿也忌諱三分，但他還是看不慣朱永廉的副孬相。「你只要負責了引到老樹林，我已經在那兒安排了二十名江湖上最有名且最凶的殺手。」
「你要……殺了笑天仇?」朱永廉大吃一驚。
「沒錯。」楚添嘯把銀票丟給朱永廉，「事成之後。你就把這些銀票分給他們。」
「可他是您的女婿，一旦殺了他，那……小郡主不就成了寡……婦?」從古至今，只听過大義滅親，沒听過有人大「惡」滅親的，朱永廉對楚添嘯的手段感到一陣駭然。
「橫豎她也不愛他，像笑天仇這種鎮日流連花街柳巷的丈夫，何足眷鸞?不要也罷。」楚添嘯不在意的說。
「說……說得也是。」朱永廉還是感到不妥，「但……這差事為何非要愚佷親自跑一趟?派劉總管或護院，去不也一樣嗎?」
「非也。任何人去都會使笑天仇起疑，只有你去，他才不會懷疑到我身上來。」
「什麼?」搞了半天是要嫁禍給他?朱永廉嚇得嘴唇抖個不停。「王爺您……這千萬使不得，使……使不得。」
「怕什麼？你只要督促那二十史殺手，下手務必要干淨利落，確確實實的把笑天仇給做了，那就沒人會懷疑你，進而找你報仇。」
「那……萬一他們殺不了他，我……我豈不是……成了代罪羔羊?」朱永廉承認自己的確不是很聰明，但也還不至于笨到連事情的嚴重性都分辯不出來。
「怎麼，連幫本王這點小忙都不肯？」楚添嘯不悅地說，另外塞給他一萬兩銀票，「放一百二十心吧！就算笑天仇會飛天鑽地，也逃不出那殺手的追擊。你只是花點時間，跑一趟城西，就可以輕輕松忪賺到一萬兩，放火打劫都沒這麼好賺。」
小心?朱永廉捏著那張銀票，估量看自己需不需要為一萬兩去冒險。
傳聞笑天仇左手能產奸、右手能除惡，武功高強,不知跟二十名殺手比劃起來,是否仍有那股威風?
楚添嘯嫌他考慮得太久，不耐煩地催促,「一個笑天仇就把你嚇成這樣，你將來還巴望能出將入相，位居高堂？」
「沒時間給你考慮了，你答應也得去，不答應也得去。總之；明晚我要見到笑天仇的尸首，否則你這頂烏紗帽就甭想再戴了。」楚添嘯不讓他有反對的余地。
「怕我生氣?那簡單，把一萬兩還給我。」他伸手一扯，快速地取回朱永廉猶握在手中的銀票。「你免費幫我這個‘大忙’，我肯定開開心心，絕不生氣。」
吝嗇鬼!朱永廉嘔死了。「王爺您不可以——」
「再羅唆我連五萬兩都要你付哦。」
衰!真是衰到家了!
朱永廉用最快的速度把五萬兩銀票放進袖底，怒報導沖沖地瞥向楚添嘯。
楚添嘯裝作沒瞧見，兀自揚著下巴，大大方方地步出花廳。