說完，皺眉取笑︰
「再說，我這是香藕齋，而非金鑾殿，你又何必與我如此遮遮掩掩呢!難不成你對我有疑?」
雲瑛神態半為取笑，半為狎語，弄得潮生俊臉微微潮紅，忙辯解︰
「我不是這個意思，你別胡猜。」
潮生一時動念，突覺以她的才學、敏慧，若為男兒身，入朝拜相亦當得。
雲瑛見他不發一語，一雙縴縴素手在他眼前輕擺。
「怎麼？你又在算計什麼啦？」
潮生沒有預警的猛地攫住她手，嘆道︰
「你何其可惜身為女子，卻又何其幸運身為女兒身！」
雲瑛不著痕跡的掙開他手，一臉疑惑的瞅著他。
「此話怎講？」
他忽想到上回京城的巧遇，不由笑言︰
「你不是一向聰敏機變、能謀能斷嗎？所以，從前在你母家，表面主事雖是令姐，但是真正理事、運籌的人是你。」雲瑛聞言，不禁一怔。他居然將她的過去查得如此清楚。笑容轉為似笑非笑。
「原來如此，我還覺得奇怪哩，怎麼回來後不太一樣。你知道些什麼？」
潮生呵呵一笑。「我進京見到一個人。」
「是誰？」
「翰林院的總編修陸有美。」潮生漾著笑，溫柔的望向雲瑛眼瞳。
雲瑛微微一呆，轉而訝異笑問︰「你見過我大哥？」
潮生飲盡一杯茶，笑語︰
「我們可謂不打不相識啊！」隨之原原本本的將與陸風恆相識、爭執、言和等諸多轉折說予雲瑛知曉。
「你們倆真是……我大哥有意捉弄，你卻有心裝糊涂。」
雲瑛唇畔綻放一朵清絕、美絕的笑靨，潮生望在眼里，醉得不能自己。
一時動情，將雲瑛縴手住唇畔一偎，雲瑛卻讓他突如其來的舉措給驚擾了，忙欲抽回手，但這次卻沒能如願。
雲瑛急著劃開這般曖昧的情境，腦海一閃，便問︰
「你還沒回答我呢。」
潮生一時不能反應，愣住。「什麼？」
雲瑛頑皮一笑。
「想賴呀，你還沒說我為什麼有幸身為女兒身呢。」
潮生又為她沏上一壺香茶，再斟上一盞，淡淡一笑。
「身為男子，最大的前途便是入朝仕宦，但是，這宦海卻總讓深陷其中的人身難由己！」
雲瑛听得他這一席話，先前累積的疑惑全都如雨後春筍般紛紛鑽出，她忽地想到什麼，眼中閃動慧黠，彈指輕盈一笑。
「騙我，言不由衷！」
潮生失笑。「是真的。」
雲瑛蕩起悠涼笑聲。「呵呵，這也是你自找的，早知如此，你又何必當初呢？」
潮生讓她突如其來的一語給弄糊涂，不懂她又要說什麼了。
「此話怎講，但說無妨。」
雲瑛若有所指的一笑。「是真的無妨嗎？」
潮生不解。雲瑛長身而立，側瞅著他，似笑非笑的道︰
「這不就是你所想要的結果——能夠于朝廊間得意弄潮。」
他實在不懂她這話背後藏著什麼，達深深一揖。
「小可這廂有禮了，還望賜教。」
雲瑛微笑不語，卻轉而拈起筆，懸腕揮舞——
李代桃僵易東床，蕭史臨風自遠揚，矯龍猶聘秦弄玉，簫止聲斷戲紅妝。
四句詩落在潮生眼瞳，他沒想到她仍對代娶之事耿耿于懷。
潮生腦中閃過然生那一雙洞悉世事的眼眸，陡然問道︰
「是然生嗎？他說了些什麼？」
雲瑛見他突然色變，心底有了幾分譜，便順著他的話頭︰
「是的，他都告訴我了。」
潮生的記憶一下子全都鮮明了，他想起最初他是多麼的不願意接受雲瑛，多麼的掙扎，近乎無奈的接受她的于歸。
而這一切的背後，源自他對另一個女子——現在已成為他嫂子的芊茴——的成全。
不知道由何時開始，一直盤據心中的芊茴形影，不知不覺的淡了色彩，取而代之的是眼前清言淺笑的女多嬌。
潮生苦笑。「你是信我多些，還是信小弟多些?」
雲瑛甜甜一笑。「誰說的對，我就信誰。」
他不知道要如何說。不論再怎麼解釋，都只是虛假的粉飾而已。現在的他不想承認他與她之間橫亙一段極其諷刺的緣起，那曾讓他避之惟恐不及……
潮生征愣定神于雲瑛如秋水的眼瞳，眼瞳盡處，有深得化不開的愁、苦、歉疚……還有愛?
雲瑛的心，惻惻酸處。她覺得自己是懂的，不需言語……
潮生撇開臉，刻意說得輕松︰
「你真的想听？」
雲瑛有一刻的猶豫，好一會兒，重重的點首，以堅定的口吻答道︰
「你沒忘記吧，你還欠我一個答案。」
「呵呵，其實說穿了，不值一哂，還不就權勢二字。我自忖才能比大哥有過之而無不及，誰不想承爵封侯，此乃身為一個男子應該努力的方向。」潮生說話神態挑達，直逼雲瑛。
雲瑛輕淺一笑，定眸直瞅他，潮生忙別開臉，不想看她。
「看著我，你為什麼不敢看我？」臉龐依舊帶笑，卻有不容逃避的氣勢。
潮生神情恍惚。「你應該明白……權勢的誘人。」
雲瑛一臉不以為然，嬌笑曼吟︰「你騙人。」
潮生仰臉哼哈悶笑，反駁道︰
「咦，這可是你想听的呢，我說了，你倒怪起我來了。」
雲瑛睨他一眼，淡笑。
「你說話有如放屁。你難道沒有發現自己很矛盾嗎？之前還在與我說你仕宦廟廊的苦處，這一會兒，又說起你是貪戀權力，你說，你要我相信你的哪一個說法？」
潮生一時啞口無言。怎地每回較勁總落在下風？
雲瑛揚起菱唇，輕輕一笑。
「子期也說你是因為私心才有代娶一事，可我就覺怪，卻又說不到哪點，現在我明白了。你說，有人會大咧咧的將自己的私心公諸于世嗎？傻子不說自己傻，若真有貪求的人，會真將自己的貪說明白嗎？只是，你的。私心。恰恰貼合人性，遂無人懷疑，就算覺得怪，一時也反駁不了你，你真是聰明。」
潮生嘿嘿干笑，借此來掩飾讓人識破的窘困。
雲瑛沒理會潮生，她溫柔的道︰「你不要再逞強了。」
潮生的笑凝在唇畔，化為一道詭異的弧線，他只覺便要無所遁形了。她的清亮水眸，仿佛一泓潭，盛載柔情似水，他所有的失意、落寞、淒楚，都一一投射在潭心盡處，沒有波瀾，她只是涵容——涵容他的一切。
陡然，雲瑛冷不防的讓潮生擁入懷中，雲瑛被他突如其來的舉措給駭得發怔。他的臉很熱，好像也要煨熱她的；他的指，似要嵌進她體內，一切仿佛再無轉圈。
雲瑛不自禁的往後退，直至背抵桌沿，再無可退。
「嗯，這個……子湘，你可以放手嗎？」雲瑛略為艱澀的開口。
雲瑛急欲掙月兌，潮生反將她摟得更緊。
「雲瑛，就這樣，一下就好。」
雲瑛為難似的，欲言又止的道︰
「我們有過約法三章的，你忘了嗎？」
潮生聞言，一時情怯，手迅速退離雲瑛腰間。
雲瑛遞一杯茶予他，微微一笑。
「我又沒怪責你，只是，不要忘了你應允我的事。」
潮生不解的望著近在眼前的女子，他幾乎要懷疑，她可有七情六欲。
為什麼在他已經完全傾心之後，橫亙在兩人之間的距離仍是這般難以跨越？她何以每每要提醒他那該死的「約法三章」？
五更鑼鼓聲響，雲瑛推開門，笑道︰
「天就要亮了。」
潮生低首不語，望著階上凝結的冰珠子，心頭轉過一句︰
一任階前點滴到天明……
他與她的情分，恰似將要消融的珠淚，讓他恐懼。
對于促膝可及的雲瑛，潮生升起一股更強烈的企求，只是他該如何跨越這由他親自設下的天塹？