说完，皱眉取笑：
“再说，我这是香藕斋，而非金銮殿，你又何必与我如此遮遮掩掩呢!难不成你对我有疑?”
云瑛神态半为取笑，半为狎语，弄得潮生俊脸微微潮红，忙辩解：
“我不是这个意思，你别胡猜。”
潮生一时动念，突觉以她的才学、敏慧，若为男儿身，入朝拜相亦当得。
云瑛见他不发一语，一双纤纤素手在他眼前轻摆。
“怎么？你又在算计什么啦？”
潮生没有预警的猛地攫住她手，叹道：
“你何其可惜身为女子，却又何其幸运身为女儿身！”
云瑛不着痕迹的挣开他手，一脸疑惑的瞅着他。
“此话怎讲？”
他忽想到上回京城的巧遇，不由笑言：
“你不是一向聪敏机变、能谋能断吗？所以，从前在你母家，表面主事虽是令姐，但是真正理事、运筹的人是你。”云瑛闻言，不禁一怔。他居然将她的过去查得如此清楚。笑容转为似笑非笑。
“原来如此，我还觉得奇怪哩，怎么回来后不太一样。你知道些什么？”
潮生呵呵一笑。“我进京见到一个人。”
“是谁？”
“翰林院的总编修陆有美。”潮生漾着笑，温柔的望向云瑛眼瞳。
云瑛微微一呆，转而讶异笑问：“你见过我大哥？”
潮生饮尽一杯茶，笑语：
“我们可谓不打不相识啊！”随之原原本本的将与陆风恒相识、争执、言和等诸多转折说予云瑛知晓。
“你们俩真是……我大哥有意捉弄，你却有心装糊涂。”
云瑛唇畔绽放一朵清绝、美绝的笑靥，潮生望在眼里，醉得不能自己。
一时动情，将云瑛纤手住唇畔一偎，云瑛却让他突如其来的举措给惊扰了，忙欲抽回手，但这次却没能如愿。
云瑛急着划开这般暧昧的情境，脑海一闪，便问：
“你还没回答我呢。”
潮生一时不能反应，愣住。“什么？”
云瑛顽皮一笑。
“想赖呀，你还没说我为什么有幸身为女儿身呢。”
潮生又为她沏上一壶香茶，再斟上一盏，淡淡一笑。
“身为男子，最大的前途便是入朝仕宦，但是，这宦海却总让深陷其中的人身难由己！”
云瑛听得他这一席话，先前累积的疑惑全都如雨后春笋般纷纷钻出，她忽地想到什么，眼中闪动慧黠，弹指轻盈一笑。
“骗我，言不由衷！”
潮生失笑。“是真的。”
云瑛荡起悠凉笑声。“呵呵，这也是你自找的，早知如此，你又何必当初呢？”
潮生让她突如其来的一语给弄糊涂，不懂她又要说什么了。
“此话怎讲，但说无妨。”
云瑛若有所指的一笑。“是真的无妨吗？”
潮生不解。云瑛长身而立，侧瞅着他，似笑非笑的道：
“这不就是你所想要的结果——能够于朝廊间得意弄潮。”
他实在不懂她这话背后藏着什么，达深深一揖。
“小可这厢有礼了，还望赐教。”
云瑛微笑不语，却转而拈起笔，悬腕挥舞——
李代桃僵易东床，萧史临风自远扬，矫龙犹聘秦弄玉，箫止声断戏红妆。
四句诗落在潮生眼瞳，他没想到她仍对代娶之事耿耿于怀。
潮生脑中闪过然生那一双洞悉世事的眼眸，陡然问道：
“是然生吗？他说了些什么？”
云瑛见他突然色变，心底有了几分谱，便顺着他的话头：
“是的，他都告诉我了。”
潮生的记忆一下子全都鲜明了，他想起最初他是多么的不愿意接受云瑛，多么的挣扎，近乎无奈的接受她的于归。
而这一切的背后，源自他对另一个女子——现在已成为他嫂子的芊茴——的成全。
不知道由何时开始，一直盘据心中的芊茴形影，不知不觉的淡了色彩，取而代之的是眼前清言浅笑的女多娇。
潮生苦笑。“你是信我多些，还是信小弟多些?”
云瑛甜甜一笑。“谁说的对，我就信谁。”
他不知道要如何说。不论再怎么解释，都只是虚假的粉饰而已。现在的他不想承认他与她之间横亘一段极其讽刺的缘起，那曾让他避之惟恐不及……
潮生征愣定神于云瑛如秋水的眼瞳，眼瞳尽处，有深得化不开的愁、苦、歉疚……还有爱?
云瑛的心，恻恻酸处。她觉得自己是懂的，不需言语……
潮生撇开脸，刻意说得轻松：
“你真的想听？”
云瑛有一刻的犹豫，好一会儿，重重的点首，以坚定的口吻答道：
“你没忘记吧，你还欠我一个答案。”
“呵呵，其实说穿了，不值一哂，还不就权势二字。我自忖才能比大哥有过之而无不及，谁不想承爵封侯，此乃身为一个男子应该努力的方向。”潮生说话神态挑达，直逼云瑛。
云瑛轻浅一笑，定眸直瞅他，潮生忙别开脸，不想看她。
“看着我，你为什么不敢看我？”脸庞依旧带笑，却有不容逃避的气势。
潮生神情恍惚。“你应该明白……权势的诱人。”
云瑛一脸不以为然，娇笑曼吟：“你骗人。”
潮生仰脸哼哈闷笑，反驳道：
“咦，这可是你想听的呢，我说了，你倒怪起我来了。”
云瑛睨他一眼，淡笑。
“你说话有如放屁。你难道没有发现自己很矛盾吗？之前还在与我说你仕宦庙廊的苦处，这一会儿，又说起你是贪恋权力，你说，你要我相信你的哪一个说法？”
潮生一时哑口无言。怎地每回较劲总落在下风？
云瑛扬起菱唇，轻轻一笑。
“子期也说你是因为私心才有代娶一事，可我就觉怪，却又说不到哪点，现在我明白了。你说，有人会大咧咧的将自己的私心公诸于世吗？傻子不说自己傻，若真有贪求的人，会真将自己的贪说明白吗？只是，你的。私心。恰恰贴合人性，遂无人怀疑，就算觉得怪，一时也反驳不了你，你真是聪明。”
潮生嘿嘿干笑，借此来掩饰让人识破的窘困。
云瑛没理会潮生，她温柔的道：“你不要再逞强了。”
潮生的笑凝在唇畔，化为一道诡异的弧线，他只觉便要无所遁形了。她的清亮水眸，仿佛一泓潭，盛载柔情似水，他所有的失意、落寞、凄楚，都一一投射在潭心尽处，没有波澜，她只是涵容——涵容他的一切。
陡然，云瑛冷不防的让潮生拥入怀中，云瑛被他突如其来的举措给骇得发怔。他的脸很热，好像也要煨热她的；他的指，似要嵌进她体内，一切仿佛再无转圈。
云瑛不自禁的往后退，直至背抵桌沿，再无可退。
“嗯，这个……子湘，你可以放手吗？”云瑛略为艰涩的开口。
云瑛急欲挣月兑，潮生反将她搂得更紧。
“云瑛，就这样，一下就好。”
云瑛为难似的，欲言又止的道：
“我们有过约法三章的，你忘了吗？”
潮生闻言，一时情怯，手迅速退离云瑛腰间。
云瑛递一杯茶予他，微微一笑。
“我又没怪责你，只是，不要忘了你应允我的事。”
潮生不解的望着近在眼前的女子，他几乎要怀疑，她可有七情六欲。
为什么在他已经完全倾心之后，横亘在两人之间的距离仍是这般难以跨越？她何以每每要提醒他那该死的“约法三章”？
五更锣鼓声响，云瑛推开门，笑道：
“天就要亮了。”
潮生低首不语，望着阶上凝结的冰珠子，心头转过一句：
一任阶前点滴到天明……
他与她的情分，恰似将要消融的珠泪，让他恐惧。
对于促膝可及的云瑛，潮生升起一股更强烈的企求，只是他该如何跨越这由他亲自设下的天堑？