「君侯……」于總管出聲制止主子。
石崇隱忍住滿腔怒火，改以財大氣粗的方式，喝令一聲︰「這些繡品，我全買了。」
眾人嘩然，此人好大的口氣。
于總管立刻從腰布取出一錠金元寶，擱在桌上。
「賣了，通通賣給這位公子。」繡兒見錢眼開，不管他是阿方神聖，把東西全打包起來。
是他！綠珠的心湖泛起漣漪，卻不想教他看扁，自尊心作祟。「不準賣他！」她揚高聲音。
他深如黑潭般的眼楮對上她清麗倔傲的瞳眸，兩人僵持著。
「為什麼不能賣他？」繡兒不明就里，狐疑地看著眼前這位出手闊綽的公子。哇！他還真是俊得沒話說，跟表姐簡直是一對璧人。
「對啊！為什麼你可以賣給別的男人，不能賣我？」石崇話里含沙射影，挑釁地問。
綠珠漲紅了臉，生氣的模樣別有一番風情。
美麗的女人不論是任何表情，喜、怒、哀、樂，依然教人著迷。
「我就是不想賣你。」她倔強地。因為他的話侮辱了她。
「人家綠珠不肯賣你，你趕快走。」圍觀的男人都認得這位大美人，對石崇的出現，均發出憤慨。
石崇驚喜地得知她的名字。「你叫綠珠？」
她緊抿著唇，不願回答。
繡兒像憶起了什麼，問著她︰「表姐，他是不是石公子？」
表姐很少會發脾氣，她若肯開口，那表示她想和那男人說話，否則她連理都懶得理。
石崇听到她曾向表妹提及他，原本的醋意一掃而空，取而代之的是一片狂喜。
「這位小表妹，敢問你表姐貴姓？」他開始拉攏繡兒，想靠她做媒介。
「我表姐姓梁。」繡兒月兌而出。
眾人皆瞪了她一眼，怪她多嘴。
「繡兒，別和他多說，咱們收拾一下，走了。」綠珠拉著她。
「可是……」繡兒舍不得桌上那錠金元寶，有錢不拿，豈不可惜。
「我說過不賣了。」綠珠微怒，加重了語氣。
「梁姑娘不肯賣我，是嫌一錠金元寶太少嗎？那你開個價吧！」石崇笑道，眉宇之間有股狂傲不羈，似乎想拿錢砸人。
綠珠字字鏗然有聲︰「不論你出多少錢都不賣。」
也不知為什麼，她就想和他賭一口氣。
「喔！」他挑高了眉。「一座樓房，你看如何？」
此時噓聲四起，這家伙太狂妄了吧！這些繡品最多只值兩、三兩銀子，他竟要以樓房換這些不值錢的東西，意圖已經很明顯了。
那些居民摩拳擦掌地，很想教訓他一番。綠珠在他們心中是聖潔的，豈能容他私心獨攬?!
「樓房？」繡兒簡直不敢相信自己的耳朵，看來這位石公子非富即貴，這下子表姐總算挖到金礦了。
為了她的心願——陪嫁表姐一起進入華府享福，她當然得極力促成這段良緣。
她清了清喉嚨︰「嗯哼，我表姐冰清玉潔，美若天仙，身價恐怕不只一幢樓房吧？」
「繡兒，你在胡說什麼？」綠珠急得跺腳，怎麼會談論到她身上去呢？她又不是賣身……
石崇笑著接口︰「的確不止，那小表妹你說呢？」
只要能迎娶綠珠，花再多錢，他也不在乎。
「這個嘛……要看表姐的意思！畢竟要嫁的人是她，又不是我。」繡兒還不敢擅作主張，否則回去肯定被表姐剝皮。
綠珠已經氣得七竅生煙，理智盡失。
眾人又一副看她如何處理的模樣，她有心教他難堪，想要考倒他，暗自思忖。
石崇斯文地向她拱手一禮。「梁姑娘，敢問你要多少聘禮？」他開門見山，單刀直入。
綠珠懊惱地對他說︰「除非你三日之內扛三斛珍珠到我家來提親。」她賭氣之下，開出條件。
「三斛珍珠？」繡兒和那些男人倒抽一口氣，怎麼可能？方圓百里的珍珠收集起來，也不可能有那麼多。
不過想必也知道是綠珠想要教他知難而退。
「可以，三日之內我一定到。」石崇面不改色，自信滿滿地夸下海口。
「到時候可別漏氣了！」有人瞧不起地說。
「我石崇一向說到做到。」他凝睇著她，那目光挑情，似乎在告訴她︰不久之後，你就是我的人了。
綠珠沒來由地往後一退，心神不安，想反悔，卻已來不及。
他瀟灑自若地走出人群。
???
綠珠的一句話，苦了于總管，君侯一聲令下，他就得四處奔波，搜購珍珠。
珍珠頓時水漲船高，成了搶手貨，養珠人家都因此賺了一筆。
但是光是村里的珍珠還是不夠的，于總管只好快馬加鞭，到鄰村各地采買珍珠。
君侯為了得到綠珠，實在太瘋狂，這得花去多少銀子和精神。錢還是小事，但是期限只有三天，太緊迫了。
身為下人，于總管只有自認倒霉，硬著頭皮，不眠不休地辦事。
這時，許多婦人都趁著好價錢，趕緊把手頭上所有的珍珠變賣。
村里掀起一陣搶珠熱潮，傳回了梁家，梁父這才知道這件事，怪不得他養的珍珠一早就被買光，原來買主是想轉賣賺差價。
「怎麼辦？他竟然當真了!」綠珠恐慌極了。「我不過是信口說說而已……」
「珠兒，你可不能食言而肥喔！」梁全提醒女兒。他心里是樂見其成的，好不容易盼到女兒肯出嫁，他可不許女兒臨陣月兌逃。何況對方還是有錢人呢！
繡兒也幸災樂禍地道︰「表姐，你準備繡嫁裳吧！」
「都是你搞的鬼，你這個始作俑者！」綠珠嗔了她一眼。
「表姐，你福氣來了，誰都知道，石崇是京里的首富，交游廣闊，上至皇親下至販夫走卒，人人都尊稱他一聲‘石君侯’。」繡兒打听清楚。
綠珠心頭一驚，怪不得她看他不同于泛泛之輩，原來真是人中蛟龍。第1|
「既然他那麼有錢，為何會看上我？」她出身寒門，哪配得上他顯赫的家世？
「因為我女兒美啊！」梁全笑得合不攏嘴。「想不到我就快有一個‘東床快婿’了。」
「爹，你真要為了三斛珍珠，把女兒許配給他嗎？」綠珠嬌嚷，心里頭其實已經願意了，但是女孩家的嬌羞總得遮掩一下。
梁全大笑。「哈哈……是你自己信口開河，答應人家的，怨不得爹啊！」
綠珠癟癟菱角嘴，負氣地坐在花凳上。
但是她的心思不由得想象自己嫁入侯門的風光景象，她會身穿五彩斑爛的霞被，頂著綴滿珍珠的鳳冠，由八人大轎抬往石家，從此過著遣奴使婢的富少女乃女乃生活。
村里的人夾道爭睹迎娶的壯觀，羨慕她的好運。
想著想著，綠珠心里也不禁虛榮起來，她守身如玉，眼高于頂，等的不也就是這一刻嗎？
哪個女孩不想嫁個多金、英俊的如意郎君呢？
一切美麗的憧憬在腦海里浮現，她居然希望石崇能在三日之內，湊齊三斛珍珠。
第二章
午時一刻，梁家門里門外擠滿了看熱鬧的鄉親，眾人交頭接耳，議論紛紛。
綠珠芳名遠播，人人都知道梁家出了個值三斛珍珠的大美人，也有外地人前來目睹她的絕色容顏，看看是否真如傳聞中的美，或是虛有其名。
編帷內，綠珠羞得不願出去見人，一直躲在閨房內，家里頭一次出現這麼多人，她緊張得坐立難安，魂不守舍。
都怪她多嘴，逞什麼口舌之快，沒事出了一道難題，害她成了村里飯後茶余的話題。
幸好她有定下期限，只有三天，否則她肯定一直輾轉難眠。
「表姐，你坐下嘛！我來幫你梳妝打扮。」繡兒把她拉到菱花鏡前，拿起木篦，梳著她如雲的垂發。